Последняя любовь Екатерины Великой

– Монастырские записи разбираем. История России весьма дурно написана, я для внуков пишу сама, а нужное в летописях разыскиваем. Генерал Ланской мне толково помогает. Катиш, об этом тоже стоит поговорить. Не пора ли кому из твоих ученых мужей за российскую историю всерьез взяться? Я бы Сашу в помощь определила, он хваткий и в рассуждениях горазд. Ты не смотри, что он неразговорчив на людях, просто скромен излишне.

Вот уж этого Дашкова допустить никак не могла! Воспользоваться услугами ненавистного ей фаворита?! Ну уж нет! Лучше пусть Россия остается еще несколько лет без написанной истории! Фыркнула:

– Допрежь нужно бы сам русский язык в порядок привести! Всяк пишет, как пожелает, дворяне грамоте мало обучены, господин Фонвизин прав.

Конечно, это пинок в сторону Ланского, но Екатерина приняла на свой счет, она ведь тоже писала по-русски с ошибками.

– Давно ли мы с тобой, Катя, русский едва знали?

Это была чистая правда, до своего замужества Екатерина Романовна плохо говорила, не то что читала по-русски и, оказавшись на сносях в имении у свекрови, которая, напротив, французский не жаловала, попала в затруднительное положение.

Почувствовав нотки обиды в голосе государыни, Дашкова поспешила исправиться:

– Да я не о нас с тобой, мы хоть французский знали, а сколько таких, что ни того, ни другого?

И снова вышло весьма неуклюже, теперь получался явный намек на Ланского. Екатерина обиделась еще сильнее, чуть поджала губы:

– Ты с этим пришла?

Отступать было некуда, и Дашкова на ходу принялась развивать идею о необходимости учреждения новой комиссии, которая бы создала толковый словарь русского языка с разъяснениями употребляемых слов и верным их написанием. Мысль императрице понравилась:

– Вот тебе эту комиссию и возглавить!

Дашкова поняла, что неосторожно взвалила себе на плечи еще один огромный груз, результаты в котором просто заболтать будет нельзя. Но отказываться не стала.

Императрица попеняла:

– Если это все секреты, то к чему было и Ланского прогонять?

– Генерал, я слышала, не слишком грамотен, мог бы и обидеться, приняв сие на свой счет.

– Ланской был не слишком грамотен, за то время, что при мне состоит, многому выучился и образовался. И высоко не возносится, а пишу безграмотно и я сама, иногда Саше приходится поправлять. И не обижается он на выговоры про незнание.

Зато сама Екатерина за своего фаворита явно обиделась, Дашкова поняла, что высказываться о Ланском нужно осторожней, императрица явно влюблена и весьма ценит свое участие в спешном образовании фаворита.

Комиссия, учрежденная для работы над русским языком, превратилась в Российскую академию, и возглавила ее, конечно, Екатерина Романовна Дашкова, став тем самым не просто единственной женщиной во главе собрания ученых мужей, но единственной женщиной – главой двух академий! Просвещенная Европа не могла надивиться этим русским, и прежде всего их императрице. Граф де Линь назвал ее «Екатериной Великим», словно подчеркивая ее мужскую хватку и равнозначность Великому Петру.

А Екатерина писала не одну только историю. Она для внуков сочинила и «Азбуку». Вот это была весьма занимательная книжица, где разные истории (анекдоты, как тогда говорили) с картинками объясняли слова. Опробовав «Азбуку» на внуках, императрица отдала ее для образования остальных подданных, долгое время именно эта книга была основой учебника для начального обучения грамоте в России. Правда, автор скромно не назывался, императрице такая слава как-то не была необходима, пользуются, и достаточно.

Вообще бабушкой она оказалась просто замечательной. Мало того, что всех своих внуков и внучек воспитала по-спартански, она придумала немало самых разных вещичек для них, например комбинезон. Именно Екатерине пришло в голову соединить в одной одежде рубашечку и штанишки, в письмах монархам она хвасталась таким изобретением и отправляла в дар выкройки и даже готовые изделия. Известно, что юные особы королевской крови щеголяли именно в таких комбинезончиках!

Саша Ланской был прекрасным помощником, он имел счастливый талант словно переноситься в тот возраст, который имели его собеседники, потому непринужденно мог общаться и даже играть то с пожилыми людьми, то с детьми. Его обожали внуки Екатерины, государыня хвасталась барону Гримму, что генерал Ланской много возится с великими князьями. Счастье Екатерины, казалось, было полным. Дела империи шли хорошо, на юге Потемкин чувствовал себя уже полным хозяином, Крым стал российским, чего так долго добивались. Внуки росли крепкими и умными, а рядом был любимый и любящий человек.