Последняя любовь. Плен и свобода

Бой продолжался не очень долго: старику все-таки удалось хитрым финтом обмануть девушку. Широкий меч плашмя придавил её к стене. Острая кромка врезалась в горло, заставляя выше задирать подбородок. Скосив зелёный глаз на старика, она придушенно прохрипела:

– Это вам не поможет, посмотрите вниз.

Старец скосил свой единственный глаз вниз и осмотрел руки девушки. Одной рукой она прижимала его к себе, держа за кожаную перевязь, а второй, схватив клинок за середину лезвия, держала под таким углом, чтобы острие прошло между третьим и четвертым ребром и вонзилось в сердце.

– Вам не кажется, что это патовая ситуация?

– Я все ещё могу тебя убить, – пожевав губы, предположил старик. У него в руках было бронзовое боевое отточенное оружие, у неё – деревянная тренировочная шпага, но она вполне могла сильным ударом пробить его мышцы и кожу. Вонзившись в сердце, острый кусок древесины мог стать его концом. Тренировочное оружие делали из прочного дерева, его ещё называли «железный дуб».

– Но и я могу, – нагло, с вызовом отозвалась Баст. – Вряд ли вы долго проживете с пробитым сердцем: в вашем возрасте не поможет даже Камера Оживления.

      Всё, что она могла сделать в такой ситуации против превосходящего её по силе и опыту противника, – это схитрить. Перехватить меч и зацепиться мертвой хваткой за перевязь старого воина.

Этот старик чем-то напоминал Баст её старого учителя: играть в шахматы с ним было бесполезно, у него на тренировку была потрачена вся жизнь, – связываться же было опасно.

«Скорость молодости – это все что я могу противопоставить его колоссальному опыту», – молнией пронеслось в голове у Баст.

Старый воин резко убрал меч от шеи девушки и со всего размаху звезданул её по уху.

– Аг-р-р! – Баст кубарем покатилась по полу. Всё, что она успела сделать, это дернуть головой в сторону. Держась за левое ухо, девушка очумело сидела на полу. Ухо тяжелело, горело и наливалось кровью. Старец ударил её по касательной и не рукояткой меча, скорее всего этот удар должен был всего лишь оглушить ее.

– Я тебя покажу «патовую ситуацию»! Дорасти сначала до того момента, когда сможешь играть в такие игры. – Напутствовал ошалело оглядывающуюся Баст старик.

– Мой ученик за такую патовую ситуацию огреб по полной; не знаю, кто тебя учил, девочка, но он зря потратил свое время – дерешься ты посредственно. – И не говоря больше не слова, старик важно побрел к арке, на ходу вложив меч в ножны.

«Не доучил, – поправила про себя старика Баст. – Он пожертвовал жизнью, спасая меня».

Тяжело поднявшись, она присела на краешек гимнастического снаряда. Голова кружилась, ухо ныло. Кажется, она хочет перессориться с половиной звёздной крепости. Да что с ней такое, это ведь не в её характере бросаться на людей!

«Хм… ну, по крайней мере, не из-за малейшего пустяка. Они меня точно чем-то опоили – я сама не своя в последнее время и мое настроение постоянно прыгает».

Немного подумав, она решила, что только у одного существа на этом корабле она может получить правдивые ответы на свои вопросы, и Баст направилась искать золотоволосую девушку.

***

Старик шёл по коридору звездолёта и задумчиво почёсывал уколотый бок. Уже более десяти лет никто не мог к нему подобраться настолько близко, чтобы оцарапать или уколоть мечом. Достав из-за пояса самокрутку и огниво, он задумчиво уставился на огонь.

– Ак-га! – Откашлялся старик. – Старею? – Недоуменно вопросил он у пустого коридора и поплелся дальше, распространяя вокруг себя сизо-зеленые облачка едкого дыма, от которого даже у самых закалённых, стойких обитателей крепости слезились глаза. Старик недолго раздумывал и, решив что-то, вдруг прибавил шагу и, с не свойственной его возрасту скоростью, чуть ли не бегом припустил по коридору. Он должен был, во что бы то ни стало, поговорить с Алиеном – эта девчонка явно не та, за кого себя выдаёт!

Старик нашёл воина задумчиво стоящим пред закрытым шлюзом. Этот шлюз соединялся с малым кораблём, носящим название «Воин мрака». Брови его хмурились.

– В чем дело? – Спросил подошедший старик. – Опять проблемы?

– Да. – Коротко ответил Алиен. – Я не могу забрать свой груз, заказчики уже начинают волноваться. Товар, запертый в этом чёртовом корабле, стоит немалых денег. Мне пришлось залезть в большие долги, чтобы расплатиться за него, плюс, заказчик дал вторую половину денег на совместную покупку. Если мы потеряем груз, то потеряем и космическую крепость, а может быть и наши жизни. Мы в очень трудном положении. Но девушка не позволит мне забрать его. У нас с ней утром произошла не очень красивая сцена, и она так и заявила, что я его не получу.

– Хех… – хохотнул старый воин. – У нас тоже с ней произошла некрасивая сцена, только днём – так, небольшая размолвка. Девица не так проста, как кажется. Знаешь, я не очень-то верю в то, что она простой техник.

– Я уже знаю об этом, – грустно вздохнул Алиен. – Она сама мне призналась, что она вовсе не та, за кого себя выдаёт, а наемница и неплохо дерётся – простой техник действительно так не сможет. На этот раз я ей верю.