Последняя любовь. Плен и свобода

Девушка теперь была частой гостьей на нижних этажах, и никогда не приходила с пустыми руками. Пользуясь своей властью наложницы, она могла носить голодным рабам полные корзины продуктов. Соседям они сказали, что Баст внучка старого лекаря дядюшки Одди. И все поверили.

Повариха чистила фасоль и рассказывала истории. Девушка во все уши слушала её поучительные страшилки.

– Я тоже могла бы что-нибудь приготовить, – призналась как-то кухарке Баст. – Я знаю один восхитительный рецепт. – В голосе девушки послышалась что-то хитро-вредное, но кухарка не смогла определить, что это было такое. – Моя кормилица всегда готовила его для солдат, он очень сытный и полезный!

Девушка посмотрела на самый большой котел и прищурилась.

– Приступим! – кошка засучила рукава и стала лазить на полках, собирая нужные банки со специями и выставляя их на стол. Маленькие чертенята проснулись, разбуженные её активностью, и кинулись помогать. Из кладовки она достала несколько мешков разных бобовых, фасоль, горох, чечевицу. Корнеплоды, уже почищенные поварятами. Из гигантского холодильника – свиную грудинку и рёбрышки.

Рецепт был прост. Закинуть всё в котел, залить водой и тушить на медленном огне до готовности.

Матушка Пия не мешала девушке делать, что ей хочется, и не советовала, как лучше приготовить. Ей самой было интересно попробовать это неизвестное блюдо островитян.

Наложницы обладали настолько высокой властью, что могли делать почти всё, что им вздумается и поэтому повариха не боялась, что на утро главный повар будет её ругать.

Блюдо было готово. Девушка и повариха оставили его под присмотром поварят и пошли спать. Уходя, старая кухарка, всё-таки сунула ложку в котел.

– Вкусно-то как! – удивилась старуха. Впрочем, она знала: самые вкусные блюда, как раз просты и незамысловаты в готовке.

В большом обеденном зале в первый раз подали ложки! По форме они были похожи не на обычные ложки, а скорее на черпачки их можно было вешать на край глубокой миски, в которой подали её похлебку.

Всем очень понравился мясной суп. Со всех сторон неслась похвальба: как вкусно! Аппетитно пахнет! Какой аромат! Это специи? Ммм, объеденье!

Все ели с большим аппетитом. Обед проходил в оживлении.

Черноволосая наложница, которая пришла есть раньше всех, изменилась в лице и как-то странно заерзала. Потом удивлённо прикоснулась к животу и недовольно прислушалась. Видно, её живот вёл себя неприлично. Дернувшись, девушка вскочила и торопливо, но с достоинством пошла – пошла из зала, ускоряя шаг. И, в конце концов, побежала. Соседи, сидевшие рядом с ней, помахали салфетками в воздухе.

Алиен остолбенело посмотрел на ложку.

– Кажется, ты сегодня была на кухне? – спросил он девушку-кошку.

– Да, – честно призналась Баст. – Матушка Пия учила меня готовить! Мне очень понравилось готовить!

– И зачем тебе это, – сказал Алиен и в сердцах бросил ложку в тарелку.

– А чё, неплохо получилось. Не подгорело, сочно и ароматно, – одобрил еду Старец, громко скребя по дну своей тарелки и с хлюпаньем отправляя похлебку ложку за ложкой в рот. У него вообще был хороший аппетит и бездонный желудок страуса.

Алиен откинулся и позвал управляющего.

– Подайте что-нибудь другое. Сколько всего этой похлебки на кухни?

– Целый большой котел господин.

– Та-а-ак… – протянул воин. – Котел отнесите вниз. – Подумав добавил. – И запретите рабам сегодня разводить огонь. Не ровен час, взорвётся что-нибудь. -

Метродотель кивнул и кинулся исполнять поручение.

***

Девушка сидела около хижины старого лекаря на лавочке и болтала ногами. Вокруг слышался скрежет и звон ложек по оловянным тарелкам и консервным банкам. Рабы ели похлебку, которую бесплатно раздавали двое солдат из огромного котла на площади.

В этот день все на станции старались не собираться в кучки, предпочитая сконфуженное одиночество.

А рабы первый раз в своей жизни были сыты. Правда, они время от времени издавали неприличные звуки и довольно поглаживали полные животы. Блюдо было действительно сытно и полезно, но имело маленький побочный эффект.

– И как ты назвала это блюдо? – спросил у Баст Папаша Одди, водя ложкой в миске.

– Музыкальная фасоль! – Радостно ответила та и вонзила острые зубки в сдобную плюшку матушки Пии.

В этот вечер, в наказание, девушка-кошка ела салат и легла спать голодной. А властитель крепости строго-настрого запретил ей готовить самостоятельно.

***

Девушка стала больше кушать. Наверно уроки кулинарии на кухне не прошли для неё даром. Алиен был доволен. Значит, она уже не чувствует себя такой несчастной и начинает привыкать к жизни в его плавучей крепости. Была лишь одна проблема: девушка всё больше и больше шкодила. Может быть, она и не хотела, но так получалось.

Каждый день случались какие-то истории. И зачинщицей беспорядков и происшествий была конечно кошка. Выходя, на свой страх и риск, за приделы внутреннего круга, молодая наёмница искала приключения на своё мягкое место.