Последняя миля

– Держу пари, дверь за все двадцать лет не открывали ни разу, – возразил Миллиган. – Если мы попытаемся это сделать, шуму будет, будто поезд с рельсов сошел. С вон той дверью, наверное, та же история. А еще раньше мы видели, что эти входы заросли кустами и завалены дерьмом. Мы только запутаемся в них и превратимся в неподвижные мишени.

– Но они должны знать, что мы уже в доме, – сказал Марс.

– Необязательно, если вошли через заднее крыльцо, – возразил Миллиган. – Но даже зная, что мы здесь, они могут не догадываться, что мы в гараже.

– А может, это Богарт? – предположил Мелвин.

– Он бы позвонил, – указал Декер. – Он не стал бы прокрадываться сюда, зная, что мы здесь. Это могло бы привести к нежелательным последствиям.

– Верно, – поддержал Миллиган.

– Тогда кто же? – спросил Марс.

Декер и Миллиган достали оружие одновременно.

– Держись позади, Мелвин, – велел Амос.

– Эй, я могу за себя постоять.

– Против людей с «огнестрелом» – нет, – отрезал Миллиган.

Декер набрал на телефоне номер и посмотрел на экран.

– Не проходит. Нет сигнала.

– Все та же тьмутаракань, – резюмировал Марс. – Даже двадцать лет спустя.

Миллиган расправил плечи.

– Ладно, будем ждать здесь, пока они войдут в дверь? Тут хороший огневой рубеж, и мы, вероятно, сможем их снять, если они пойдут на нас.

– Мне стратегия представляется хорошей, – согласился Декер. – Но нам надо разделиться. Я – в тот угол, Тодд, а ты – в другой. Тогда им придется покрывать два сектора обстрела. Мелвин, ложись на пол за верстаком. Он тебя защитит.

– Слушайте, парни, я не хочу, чтоб вы двое подставляли из-за меня задницы.

– Мы сделали это в ту секунду, когда взялись за твое дело, – ответил Декер. – А теперь ложись, как было сказано, потому что я слышу, что они приближаются.

Все заняли свои позиции. В дальних углах по обе стороны от ворот гаража Декер и Миллиган, опустившись на колено каждый, изготовились для стрельбы, нацелив пистолеты на дверь, ведущую в дом. Марс лег на пол за верстаком, во все глаза следя за той же дверью.

– Подождем, чтобы они открыли огонь первыми? – осведомился Миллиган.

– На случай, если это какие-то пацаны пришли на разведку, думаю, надо подождать, – сказал Декер. – Я бы окликнул их и сообщил, кто мы, но вообще-то не думаю, что это пацаны.

– Я тоже.

– Если будешь стрелять, перекатывайся влево. Я выстрелю и перекачусь вправо, если справлюсь.

– Понял.

Следующее, что они услышали, был хлопок двери, ведущей в кухню. И щелчок запираемого замка. А потом что-то твердое крепко ударилось обо что-то.

Декер и Миллиган переглянулись.

– Не нравится мне этот звук, – прошипел последний. – Что за игру они затеяли?

– Эй, парни, – негромко позвал Марс. – Чуете запах дыма?

Глава 54

Врезавшись в дверь, ведущую наружу, Декер отлетел от нее. Подергал за ручку. Отступил и выстрелом из пистолета выбил замок. Снова попробовал дверь. Та даже не шелохнулась.

– По-моему, ее заклинили или заколотили гвоздями! – крикнул он.

Миллиган тем временем пытался совладать с воротами.

– Тоже заклинены.

Из-под двери, ведущей в кухню, в гараж валил дым.

Декер и Марс подбежали туда, кашляя и давясь, вслед за лучом фонаря Амоса, пляшущим среди дыма и мрака.

Приложив ладонь к двери, Декер тотчас же со стоном отдернул ее.

– Раскалена докрасна. Должно быть, пожар прямо за дверью. Этим путем не пройти.

– А никакого другого нет! – гаркнул Миллиган с другого конца гаража.

Развернувшись, Марс с места сорвался на бег и врезался в дверь, ведущую наружу, с такой силой, что сорвал ее с петель. Но кусты и лианы, разросшиеся у дома, выпасть ей не дали. Он толкал и пинал, но дверь, безнадежно запутавшаяся в густом кустарнике и толстых лианах, не уступала.

– Жопа! – рявкнул он.

Легкие у Декера пылали. Он опустился к самому полу, потому что дым поднимался кверху, крикнул остальным, чтобы следовали его примеру, и по-пластунски пополз к подъемным воротам. Миллиган распростерся на животе рядом с ними.

– Кто-нибудь должен заметить пожар с дороги, – пропыхтел Миллиган.

– Но пока позвонят пожарным и те доберутся сюда, мы задохнемся, – предупредил Декер.

– С дороги! – рявкнул Марс.

Они подняли головы как раз вовремя, чтобы увидеть, как он во весь дух несется к воротам. Оба откатились с дороги, а он, промчавшись мимо них, врезался плечом в гаражные ворота. Те треснули, но не поддались.

Хватая воздух ртом после того, как вдохнул массу дыма, Марс повалился на бетон, давясь рвотными спазмами.

– Кто-то организовал для нас западню, – сказал Миллиган. – Устроил пожар и заблокировал выходы.

Декер понимал, что в этом он прав, но откуда кому-то было знать, что они вообще сюда явятся?

Подсунув ладони под низ ворот, он толкнул их вверх. Ворота даже не шелохнулись. Угол был неудобный, не позволявший использовать все силы и массу, чтобы справиться с преградой.

Оставив попытку, он впервые подумал:

«Тут мы и умрем».

И в следующий момент началось.

Ружейная пальба, прямо за воротами. Амос инстинктивно откатился в сторону, не зная, начнут ли выстрелы прошивать ворота.

– Кто там? – крикнул Миллиган.