Последняя надежда

Мы осторожно пошли вперед, медленно приближаясь к ступеням. Подойдя на, как мне казалось, безопасное расстояние, мы остановились. Теперь я мог хорошо разглядеть этих Стражников. Рослые, мускулистые, с неприятного синего цвета кожей – меня передернуло, когда я понял, что это именно она светится, озаряя ступени. На телах Стражников были лишь набедренные повязки, а головы были скрыты золотыми масками в виде собачьих голов. Очертания их были острыми и вытянутыми – как у древнеегипетских фигурок. От этого меня почему-то пот прошиб. Я вспомнил свою давнюю поездку в страну пирамид и экскурсию в музей. Там было много похожих фигурок – кажется, это был древнеегипетский бог Анубис. А сейчас практически прямо передо мной стояли воплощения этих фигурок – огромные, синие и с тяжелыми копьями наперевес. И хоть лица их были скрыты масками, я был уверен: они меня видят.

Так, оценим. Увидев, с чем имею дело, я прикусил губу, а внутри все упало.

Стражник Вечного храма.

Уровень 150.

Жизни: 45 000.

С таким даже одним мне не справиться. А их тут не меньше десятка с одной только стороны. И что-то мне подсказывает, что, начни я сражение, на шум сразу сбегутся остальные. Надо что-то делать. Но что? Как мне пройти мимо них?

– Стражники не нападают первыми, – зашептал Фард. – Можно попробовать поговорить.

Спасибо тебе, ученик шамана. Видно, усталость и слишком затянувшийся квест дают о себе знать. Что ж, подойдем поближе.

Стражник Вечного храма.

– С чем ты пришел сюда, чужеземец? – Голос из-под маски звучал глухо, но вполне по-человечески. Кабы не синяя флуоресцирующая кожа…

– Я пришел с миром, – несу то, что первое приходит в голову.

Мне показалось, что Стражник одобрительно кивнул. Остальные продолжали стоять как статуи.

– Тебе нужна сфера? – просто спросил Стражник.

– Да, – так же просто ответил я. Стоящий рядом Фард согнулся в почтении, глядя то на меня, то на Стражника.

– Что ты будешь с ней делать? – вновь огорошил меня вопросом мой светящийся собеседник.

Что же ответить? Правду? Соврать? Чувствую, что именно от моих ответов зависит успех предприятия. Ну же!..

– Мне нужна помощь.

– Какая помощь? – спросил синекожий Стражник.

– Сфера поможет мне выжить.

– И принесет в этот мир хаос? – спросил Стражник. О чем он? – Сфера хранит спокойствие этого мира, – как будто читая мысли, ответил Стражник на мой незаданный вслух вопрос. – Как только ты заберешь ее, сюда хлынут толпы Иных. Мир больше никогда не станет прежним.

Иные – это, скорее всего, инопланетяне. Я вспомнил о следах бластера на трупах сквиззлов.

– Но почему это обязательно должно принести миру вред? – вслух спросил я.

– Вред? – переспросил Стражник. – Никто не говорит о вреде. Я говорю о спокойствии. Спокойствие будет нарушено.

– Что плохого в том, что спокойствие мира будет нарушено? – я решил пойти по-другому.

– Этого не знает никто, – покачал головой Стражник.

– Иные уже проникли сюда, – сказал я. Надеюсь, я правильно понял смысл этого обозначения? – Они ищут проход к Храму и очень скоро появятся здесь.

– Это ты привел их сюда? – равнодушно спросил Стражник.

Чувствую, здесь все же надо говорить правду.

– Я.

– Я так и думал, – кивнул в ответ Стражник. – Они заодно с тобой?

– У них свои цели, – сказал я. – И они отличаются от моих.

– Каковы же они? – полюбопытствовал собеседник.

– Мои цели просты, – начал я. – Сфера поможет мне…

– Каковы цели Иных? – перебил меня Стражник.

– Они продадут ее, – сказал я.

– Странно, – Стражник смешно наклонил голову вбок, из-за чего еще больше стал похож на удивленную собаку. – Я думал, ты тоже хочешь ее продать.

Интересно, откуда он знает? Догадывается? Или так и должно быть?

– Да, – кивнул я в ответ. – Я продам ее и тем самым спасу свою жизнь. А Иные хотят лишь заработать и получить доступ в наш мир.

– И чем же твои намерения лучше, чем намерения Иных? – спросил меня Стражник, еще больше склонив голову набок.

– Они не лучше и не хуже, – устало ответил я. – Я просто хочу спасти свою жизнь, а они хотят заработать.

– И что ты посоветуешь нам? – неожиданно спросил Стражник.

– Я предлагаю пропустить меня.

Стражник молчал, по-прежнему глядя на меня с наклоненной головой.

– Я предлагаю пропустить меня к сфере, – повторил я. – Без боя.

Стражник не шевелился.

– Когда сюда придут Иные, они нападут на вас, – сказал я Стражнику. – Их много, они сильны, и у них есть все шансы убить вас и завладеть сферой.

– Те Иные, о которых ты говоришь, – начал Стражник, – и о которых говорю я… Это одно и то же?

Вот это поставил в тупик! Иные – это просто другие игроки? Или все же инопланетяне, как я решил пару минут назад?

– Я думаю… – что же ответить? – Я думаю, что мы понимаем друг друга.

Стражник довольно кивнул, а у меня отлегло от сердца. Я прямо почувствовал, как по спине побежали расслабляющие мурашки.

– Приход Иных неизбежен, – задумчиво произнес Стражник. – Если ты заберешь сферу, спокойствие рухнет. Если мы не пропустим тебя, сферой попытаются завладеть Иные. В любом случае спокойствие мира под угрозой.