Последняя надежда планеты

Дорога была долгой и изнуренной. Маршрут направлял нас через горы, и приходилось с трудом подниматься по высоким склонам, а потом спускаться вниз. Весь день мы шли по горам, больше не останавливаясь, и только к вечеру, когда совсем выбились из сил, расположились на ночной привал. Звезды светили в небе, как огромные драгоценные камни, весело сверкая и подмигивая с высоты. Я чувствовала себя настолько измотанной, что просто падала от усталости. Анторис тоже еле стоял на ногах, и я видела, как он держится из последних сил.

— Жаль, что мы еще далеко от цели нашего пути — грустно вымолвил он, растягиваясь возле костра — По карте совсем близко, но эти постоянные спуски и подъемы… Если бы мы смогли всё это перелететь, то уже были в лагере Сопротивления.

— Откуда ты знаешь о расположении лагеря?

— Я готовился — просто ответил Анторис, поворачиваясь на бок и закрывая глаза — Спи. Завтра на рассвете снова в путь.

Я не стала больше спрашивать. Тоже легла недалеко от костра на заботливо расстеленную сухую траву, и тут же заснула.

* * *

Еще три дня мы скитались среди гор. В какой-то момент казалось, что мы заблудились, но Анторис упрямо шел вперед, ведя меня за собой. Он твердил, что вскоре мы выйдем к месту, обозначенному на карте. Но дни шли, а мы так никуда не приходили. Не могу сказать, что я сомневалась в правильности маршрута. Я доверяла Анторису, но невеселые мысли всё чаще стали посещать на пятый день пути. Конечно, я держала их при себе, но порой видела, что Анторис тоже хмуро и уныло рассматривает потрепанную карту, тщательно что-то обдумывая.

В принципе, если не считать сильной усталости, которая сопровождала нас каждый день, жизнь на природе была сносной. Анторис оказался превосходным охотником — каждый день он добывал какого-нибудь неосторожного зверя, и мы совершенно не испытывали голода. У нас всегда были запасы жаренного на костре мяса, которому, конечно, не хватало соли и прочих приправ, но это мелочи. Мы были сыты, и благодаря этому проходили огромные расстояния. Воды тоже было достаточно. В горах в изобилии встречались ручьи с чистой и свежей водой. В заготовленные емкости мы набирали запасы на целый день.

Больше всего мне не хватало сменной одежды и теплой ванны, что изрядно портило путешествие. Я готова была многое отдать за кусок мыла и комплект новой чистой одежды. Мой костюм изрядно порвался еще в первые дни, когда мы пробирались сквозь густой лес. Я была очень благодарна природе, что она нас баловала теплыми днями, которые не давали возможности мерзнуть.

Мы стали напоминать диких людей, когда-то живших на планете. У Анториса на лице появилась густая щетина, которая придавала ему одичавший вид. Мои длинные волосы были запутаны и растрепаны, а перепачканная, оборванная одежда делала меня похожей на нищенку. Но все равно мы были счастливы, потому что свободны. И если бы не осознание того, что мы объявлены вне закона и нас могут поймать, наверное, наше счастье было безграничным.

Во время небольших привалов мы весело общались между собой, словно добрые, старые друзья. Я узнала Анториса совсем с другой стороны, и не могла понять, почему раньше относилась к нему по-иному. Он был замечательный, добрый, веселый, заботливый. Как же замечательно быть кому-то нужной…

Мне было неловко только иногда, когда он бросал на меня такой нежный взгляд, что замирало сердце. Я видела, его любовь ко мне не проходит, хотя он больше никогда о ней не говорил. Но этого и не нужно, потому что она сквозила в каждом взгляде, когда он с нежностью и заботой что-то для меня делал.

Однажды, когда шел седьмой день нашего нескончаемого пути, я увидела, как огромное количество зверья бежит вниз, спускаясь к лесу. Их что-то спугнуло, но было невозможно понять что именно. Анторис тоже это заметил, и в нерешительности остановился, прислушиваясь.

— Почему они бегут? — спросила я, провожая мелькающие спины горных козлов, баранов и прочих обитателей здешних мест.

Анторис поднял руку вверх, призывая к тишине. Он напряженно прислушивался, пытаясь понять причину внезапного бегства животных. Но всё было тихо, только птицы ринулись вверх, потревоженные чем-то невидимым.

Вдруг, у меня под ногами задрожала поверхность планеты. Сильные толчки шли из глубины, сопровождаемые громким гулом падающих отовсюду камней.

— Бежим! — крикнул Анторис, подбегая ко мне и хватая за руку — Это сотрясение Мелса! Быстрее!

Мы со всех ног бросились вниз. Крупные камни падали со всех сторон, и было невероятно, что не попадали по нам. Поверхность планеты шаталась, а мы постоянно спотыкались, с трудом удерживая равновесие.

Наш бег вниз был недолгим. Пробегая под одной из горных стен, со склона на нас полетела лавина камней и пыли. Мы увидели ее за несколько секунд, прежде чем она засыпала нас обоих. Удары камней разбивали тело в кровь, пыль и песок засыпали глаза, забивали рот и нос, не давая возможности дышать. Кожу жгло, как огнем, а в голове пульсировала только одна мысль — «Всё. Уже всё».

Глава 16