Последняя ночь под звездами

– Видимо, отчим вначале любил мою мать. Во всяком случае, она ему нравилась, поэтому он и согласился на эту сделку. Но потом… я видел, как тяжело ему приходится. И на похоронах он мне сказал, что все последние годы он оставался с мамой исключительно ради меня. Чтобы дать мне возможность закончить институт. Потому что именно так он понимал свой долг. А мой отец был человеком долга.

– И что же произошло потом?

– После девяностых все накопления моей бабушки превратились в дым. Отблагодарить отца так, как она ему обещала, бабушка не смогла бы при всем желании.

– А желания-то у нее как раз и не было! Она была уверена, что это Кустиков отравил ее дочь. И поэтому он решил «вознаградить» себя сам.

Задержанный снова покачал с досадой головой:

– Все было совсем не так, как вы рассказываете. Да, бабушка действительно вбила себе в голову, что отец отравил мать. Но это было не так. И врачи, которые осматривали маму, и полицейские, все пришли к выводу, что налицо несчастный случай. Мама скончалась даже не от отравления, сердце не выдержало нагрузки. Мама «подшивалась», а потом «расшивалась» бесчисленное количество раз. Иногда и недели не проходило, она снова бралась за бутылку. А это ведь крайне вредно!

– Но почему ваша бабушка считала, что имело место отравление грибами?

– Эти грибы абсолютно безопасны, если их есть сами по себе. Мы все их ели. И я, и папа, и даже бабушка. И мама тоже ела их много раз, и ничего. Но тогда она не пила, вот в чем дело. А в сочетании с алкоголем эти грибы начинают выделять токсин, не смертельный, но от которого усиливается сердцебиение, учащается пульс. Мамино сердце просто не выдержало дополнительной нагрузки. А в том, что это произошло, когда она, хорошенько уже выпив, принялась закусывать водку именно этими грибочками, никто не виноват. Роковая случайность.

Но следователь не поверил словам Сергея.

– Как же! – фыркнул он. – Ваш отчим коварно собрал эти грибочки, будучи прекрасно осведомленным о том, какое действие они оказывают на организм в сочетании с алкоголем. Он убил вашу мать. А спустя двадцать лет вы аналогичным способом расправились с ним самим.

– Но это не так! Это была случайность. И отчим больше других корил себя за нее.

– Это было убийство, хладнокровно спланированное и оттого еще более мерзкое. А после того, как ваш отчим убил вашу мать, он поступил еще более мерзко. Он ограбил вас!

– Что же он, по-вашему, у меня украл? – удивился Сергей.

– Как что? Квартиру?

– Квартиру мы с отцом продали. А деньги поделили пополам. Так было честно.

– Эту версию вы можете озвучивать в других местах. Своей дорогой и любимой бабушке вы сказали правду! Отчим вас ограбил.

Сергей понурился.

– Ну да, правда, – вздохнул он. – Моя вина, сознаю.

Следователь обрадовался:

– Сознаетесь?

Но радость его была преждевременной.

– Сознаюсь в том, что я солгал бабушке. А с другой стороны, что мне было делать? Она никогда не одобрила бы моего поступка. И она не одобрила бы того, что я продал мамину квартиру. Поэтому, когда в ее голове сложился образ отчима – негодяя, мамы – страдалицы, а меня – невинной жертвы, то я не стал ее разубеждать. Но я вам клянусь, все было совсем наоборот. Под конец жизни мама совсем потеряла человеческий облик от пьянства. Даже я, ее сын, не мог находиться рядом с нею. Она была очень плоха, это понимали и я, и отец, и наверное, даже отчасти и бабушка. Хотя она появлялась у нас дома довольно редко. И к ее приходу мы с отцом всегда старались привести мать в более или менее приличный вид.

– Что вы нам тут заливаете о своей дружбе с отчимом? Этот человек убил вашу мать. А вы убили его!

– И как же я его убил?

Следователь подробно описал смерть Сергея Фадеевича. И Сергей воскликнул:

– Но меня даже не было в пансионате, где отдыхал отец!

– А между тем, вас там видели!

– Не может этого быть!

Но в его голосе, когда Сергей произносил эту фразу, уверенности уже не слышалось. И следователь надавил на него:

– И где же вы были? Назовите место!

– Я был… Я был с одной женщиной. Верней… не то чтобы я был с ней под одной крышей. Мы сняли соседние коттеджи. И днем, когда ее муж уезжал по делам в город, я приходил к ней.

– И кто же она?

– Я не могу вам этого сказать.

– Почему?

– Она, как я уже сказал, замужем. И муж у нее очень ревнивый. У нее будут неприятности, если я скажу, что провел эти дни с ней.

– А вы все же назовите, – предложил ему следователь. – Назовите нам ее имя, фамилию и адрес. И вы увидите, мы тоже люди и тоже умеем быть деликатными.

– Похоже, у меня просто нету другого выхода, – вздохнул Сергей. – Пишите… Домой хочется, по Ксюшке соскучился. А иначе, я чувствую, вы меня просто не отпустите.

Но Сергей напрасно рассчитывал на помощь своей подруги. Когда полицейские обратились к той за подтверждением слов задержанного, молодая женщина сделала огромные глаза и воскликнула:

– О чем вы говорите? Какой еще Сергей Кустиков? Я не знаю такого человека.

– Он владелец магазина пиротехники.

– Ну да, как-то покупала там фейерверки для дня рождения моего мужа. Наверное, и владельца видела.