Последняя обойма

Затем открыли задние двери бэтээра, аккуратно вынесли на руках и уложили на заранее приготовленные носилки трех человек. Последним вынули труп Исмаилова. Медик суетился вокруг, колол раненым промедол, повторно перевязывал.

Во время работы хмурые бойцы все больше молчали. Лишь в самом начале старший сержант Григорян спросил:

— В штаб информацию передали?

— Передали, Алик, — кивнул повар.

— Когда придет «вертушка»?

— Сказали, через полчаса. Значит, через пять минут должна появиться.

Ровно через пять минут в небе действительно послышался далекий дробный звук.

— Летит, — мрачно сообщил Бутавичус.

Стоявший рядом с носилками Литвиненко вдруг припомнил:

— Месяц назад лейтенант влепил мне трое суток ареста. А позавчера сказал, что снял взыскание… Эх! Вернется ли он до моего дембеля? Какого нам нового командира пришлют?

— А я Махоткина утром зря обидел, — признался Григорян. — «Дятлом» зачем-то назвал… А он ведь, в принципе, нормальный парень, совсем не чмошник.

Транспортный «Ми-8» снижался и заходил на посадку. «Вертушки» редко присаживались возле забытого богом блокпоста, но если это случалось, то для посадки выбирали обширную пустошь севернее периметра.

Бойцы приготовились транспортировать носилки к зависшему над дорогой вертолету, прощались с погибшим Исмаиловым, пожимали руки раненым.

— Скорее возвращайтесь, товарищ лейтенант! Держись, Махоткин! Не дрейфь, салага!

Глава четырнадцатая

ДРА; район в семи километрах к юго-западу от селения Руха

Ночь выдалась настолько холодной, что под утро Воронову пришлось всеми силами отгонять сон. Он просто боялся уснуть и не проснуться.

В районе шести утра он решил подкрепиться и съел пару галет с шоколадом. Разжигать сухое горючее для чая или кофе не решился, так как руки не слушались.

Стало немного полегче. В этот момент Андрей поймал себя на мысли, что во второй половине ночи он совсем не думает о возможной встрече с душманами. Самым опасным врагом в данный момент для него являлся холод.

В семь часов утра он включил фонарик и подобрался к выходу из разлома.

Снаружи еще было темно. Снегопад закончился, а насыщенный влагой воздух стал плотнее.

— Наверняка садится туман, — заключил Воронов. — Значит, эвакуация вертолетом отменяется. Это надолго…

Осторожно миновав булыжник, под которым покоилась граната без предохранительной чеки, он подошел к другому тайнику и достал аварийную радиостанцию. Она долгое время работала на передачу при отрицательной температуре.

Андрей засунул радиостанцию с блоком питания под одежду и вернулся в свое убежище.

— Все-таки надо согреть чайку, — присел он на сумку НАЗа и, подышав на ледяные ладони, принялся колдовать над горелкой.

* * *

Через час ему удалось вскипятить немного воды, всыпать в «кастрюльку» все необходимое, размешать и с неимоверным наслаждением выпить настоящий растворимый кофе с сахаром. По телу тотчас разлилось приятное тепло, голова посвежела, а на душе стало веселее.

Согрелась на его теле и радиостанция с аккумулятором. Проверив работу, Воронов убедился в ее исправности. Дабы источник питания быстро не остыл, он засунул его в свою шевретовую перчатку и понес прятать на прежнее место — метрах в пяти-шести от входа в пещеру.

Небо просветлело. Андрей остановился рядом с пещерой и оценил погодные условия.

Ветер стих. Температура не менялась. Видимость заметно улучшилась, тем не менее высота нижней границы десятибалльной облачности оставалась прежней: кое-где рваные серые клочки цепляли самые высокие вершины хребта.

Прежде чем включить УКВ-радиостанцию в режим «ТОН» (маяк), Воронов на минуту замер и напряг слух…

Увы, на больших высотах тоже никто не летал. Если бы он уловил звук двигателей кружившего над облаками самолета, то включил бы станцию в режим «Прием-Передача» и начал бы вызывать борт. Глядишь, установил бы связь, сообщил бы, что жив-здоров, назвал примерные координаты.

Вздохнув, Андрей присел на корточки и принялся прятать аппаратуру на прежнее место. Оставив снаружи антенну, он замаскировал станцию в камнях и уже собирался вернуться в убежище, как вдруг заметил поднимавшихся по склону людей.

* * *

Цепочка двигалась точно в его сторону. Дистанция была великовата, разглядеть одежду или вооружение он не мог. Поэтому решение созрело моментально: кто бы это ни был — лучше спрятаться и понаблюдать за неизвестными из укрытия.

Так он и сделал: быстро закидав лежащую на камнях антенну снегом, юркнул в пещеру, схватил автомат и присел в метре от входа.

Позиция оказалась выгодной: он видел все, что творилось ниже по склону, а его в полумраке узкого скального разлома заметить было крайне сложно.

Время шло. Люди медленно приближались.

В какой-то момент, чуть подавшись вперед, Воронов присмотрелся к идущим впереди и понял: моджахеды.