Последняя обойма

ДРА; район в семи километрах к юго-западу от селения Руха

Летчик своей дерзкой атакой здорово помог разведчикам. Если бы он не отвлек обнаглевших «духов» взрывом гранаты и отчаянной стрельбой, то вытащить из-под огня Павленко определенно не вышло бы. Однако теперь такие же активные действия требовались от разведчиков, дабы помочь пилоту.

«Трое раненых плюс выключенный из операции санинструктор. Итого: остается шестнадцать, трое из которых — зеленые юнцы, — покусывая губы, рассуждал Воротин. — А вертолетчиков по-прежнему не слышно. Что же делать?..»

Он посмотрел на проплывающие вверху облака. Погодка улучшалась: нижняя граница облачности плавно поднималась и «ватные» клочки уже не цепляли высокие пики; видимость стала приемлемой; поползла вверх и температура.

— Погода налаживается, а «вертушек» почему-то нет, — прошептал капитан. — В чем дело?

Несколько минут назад рядист повторно связывался с базой и спросил о причине задержки. Оперативный дежурный заверил, что помощь уже идет.

Перейдя на рабочую частоту вертолетчиков, связист звал их до хрипоты, но его никто не слышал.

— Надо действовать, иначе он не продержится. Летчики не возят с собой по ящику патронов, и скоро пилоту нечем будет отвечать, — заключил Станислав и, оглянувшись, подал знак Еремину.

После неудачной первой атаки обе группы разведчиков объединились выше по склону и ждали, какое решение примет командир.

В данной ситуации решение могло быть только одно: не ждать подхода «вертушек», а сковать противника атакой и не дать ему прорваться в тот каменный разлом, где укрывался советский летчик. Вот только атаку требовалось построить так, чтоб не растерять состав и без того обескровленной группы. А при появлении пары вертолетов вызвать огонь на себя.

«Знать бы, что так получится — прихватил бы с собой всю роту, — сокрушался Воротин, поглядывая на ползущего к нему Сашку. — Давно окружили бы «духов» тремя взводами и не выпустили бы ни одного. Всех бы отправили на суд Аллаха. А тут ломай башку, как сделать это малыми силами…»

* * *

Капитан не стал разделять малочисленную группу, оставил лишь небольшое прикрытие из трех бойцов, остальных повел вниз в полном составе, чтобы атаковать занявших вытянутый уступ моджахедов с западной стороны.

Сделав приличный крюк по заснеженному и неровному склону, разведчики прибыли на исходную. Далее, прижавшись к земле, поползли на намеченную командиром позицию. Пока ползли, слышали несколько длинных очередей, звук от которых быстро раскатывался по склону. Эти выстрелы явно принадлежали душманам. В ответ доносились приглушенные редкие хлопки — летчик экономил патроны. Разведчикам приходилось поторапливаться.

Сократив дистанцию до минимума, убедились, что «духи» не дремали. Одна часть банды продолжала досаждать укрывшемуся в скальном разломе летчику, а другая защищала подходы к уступу.

По команде Воротина связист расположился немного позади остальных и беспрестанно посылал в эфир запросы, повторяя один и тот же позывной ведущего пары вертолетов.

Растянувшись в линию, разведчики открыли огонь по моджахедам…

* * *

— Сто десятый, как меня поняли?

— Пихта, плохо вас слышу! Повторите! — потрещало в ответ.

Связь действительно была отвратительной. Боец изо всех сил прижимал к ушам гарнитуру и повторял в микрофон информацию, пытаясь перекричать стрельбу:

— Командир просит отработать по уступу на склоне только из пулеметов! Мы находимся с западной стороны уступа на дистанции сто пятьдесят метров! Поняли, Сто десятый?!

— Теперь понял, Пихта!

— Мы подсветим свое место оранжевым дымом и укажем направление на уступ!

— Понял, понял вас. Отработаем из пулеметов, вы западнее уступа сто пятьдесят. Подсветите место оранжевым дымом!

— Да-да, все правильно! Ждем!.. Что?.. Ого! — радист обратился к Воротину: — Товарищ капитан! Велено сделать все возможное для спасения летчика! Там в пещере сбитый генерал, замкомандующего авиацией!

Воротин даже присвистнул: «духи» явно знали, за кем пришли и сколько стоит этот сбитый летчик.

Как и предполагал опытный Воротин, большого проку от атаки не получилось. Разве что засевшего в пещере летчика «духи» на некоторое время оставили в покое, перебросив десяток человек на опасное направление. А продвинуться и тем более сбросить банду с уступа, не вышло. Более того, через десять минут боя ранение получил еще один разведчик: винтовочная пуля навылет прошла сквозь плечо молодого Тараканова.

И тут капитана прорвало. Обернувшись, он заорал связисту:

— Передай этим штабным сукам, что на их совести уже четыре «трехсотых»! Пусть подсуетятся для спасения своего генерала!

Солдат склонился над рацией, и вскоре контакт с вертолетчиками был установлен.

* * *

Наконец заснеженный склон хребта накрыл гул авиационных двигателей. На юго-западе из-за соседних вершин вынырнули три пары вертолетов: две транспортные «восьмерки» и четыре боевых «Ми-24».

— Юра, дымни! — крикнул Станислав.