Последняя обойма

Осторожно забрав пистолет (мало ли что человеку почудится, если придет в сознание!), Воротин осмотрел генерала.

«Вся спина летной куртки пропитана кровью, значит, зацепило, — понял он. — Лицо тоже в крови, но это ерунда — посекло каменной крошкой. В общем, надо его быстренько нести в вертолет и отдавать в руки санинструктора. Потеря крови, переохлаждение… Все это может плохо кончиться».

Выйдя из пещеры, капитан заметил бегущего к нему Сашку.

— Ну что там? — справился он.

— Плохо дело, командир.

Тот поднял на него пристальный взгляд.

— Говори. Не тяни за душу.

— Юрка-связист серьезно ранен. Пуля под правую лопатку…

Капитан вынул из нарукавного кармана бинт, надорвал бумажную упаковку и протянул Сашке:

— Приложи — кровоточит.

— Где?

— Над ухом. И давай сюда всех свободных. Потащим наверх генерала.

* * *

Связиста Юрку обнаружили позади основной позиции, когда обработка уступа «вертушками» уже закончилась. Закрыв телом рацию, боец лежал неподвижно, истекая кровью. Как и когда душманы умудрились улучить момент и попасть в него — можно было только догадываться.

Пока разведчики сооружали из подручного материала подобие носилок для генерала, Воротин подошел к Шерстневу. Глаза его были закрыты, щека перепачкана грязным снегом, в правой руке автомат, в левой ладони — микрофон.

Стас присел рядом, нащупал запястье.

Пульс был, но неровный и слабый. В ответ на прикосновение связист открыл глаза и, узнав командира, улыбнулся.

— Мы нашли его? — шепотом спросил он.

— Нашли-нашли, Юра, — успокоил Воротин. — Выполнили задачу. Ты давай помалкивай. Тебе силы беречь надо. Вертолет уже сел, сейчас мы тебя перетащим. Тут всего сотня шагов до вершины…

Шерстнев повернул голову и посмотрел на молотивший винтами «Ми-8». До него действительно было не больше сотни метров.

Неподалеку четверо парней протащили наверх генерала. Санинструктор Корниенко суетился рядом.

Через несколько минут команда вернулась за товарищем.

Когда Юрку укладывали на скрепленные ремнями автоматы, тот даже попытался помогать.

— Да не дергайся ты, герой! — по-доброму ворчал на него Валерка, делая укол обезболивающего препарата.

Тот растягивал пересохшие губы в вымученной улыбке и безропотно подчинялся «профессору», как частенько называли в группе фельдшера.

* * *

Одна «восьмерка» молотила лопастями на вершине хребта, ожидая окончания эвакуации группы Воротина. Вторая нарезала круги непосредственно над вершиной. А две пары «крокодилов» дежурили над ущельем, готовые встретить неприятеля градом неуправляемых реактивных снарядов.

Первая партия раненых уже находилась в грузовой кабине вертолета: Конышев с прапорщиком Масловым и Семченко с Тимошкиным сидели на днище, привалившись к желтому топливному баку; генерал Воронов лежал на расстеленных брезентовых чехлах. В сознание он так и не пришел. Основательно контуженный и раненый снайпер Павленко тяжелораненым себя не считал.

— Это царапины, — хрипел он и дергал перебинтованной шеей. И уточнял: — Если бы пониже — башке бы не на чем было сидеть! А так — все на месте!

К слову, в «вертушке» он дернулся помочь раненым товарищам, но фельдшер послал его подальше и велел не рыпаться, пока раны не открылись.

Станислав вместе со всеми подтаскивал самодельные носилки. Изредка он оборачивался и бросал взгляды на уступ и прилегающий склон. Ему все еще не верилось в окончание операции. Поначалу, когда он выслушал по радио задачу, она показалась ему несложной. Подумаешь… Найти по наводке штаба точку, в которой работает на передачу аварийная радиостанция, забрать летчика, находящегося поблизости от станции, доставить его в долину перед горным районом.

Теперь он так не думал.

Во-первых, летчика пришлось долго искать.

Во-вторых, искали не только они, но и «духи», принимать бой с которыми пришлось трижды.

Наконец, в-третьих, операция прилично растянулась по времени. С момента получения приказа прошло более суток, а ведь еще предстояло долететь до безопасного района, прикрытого нашими войсками.

— Как же тебя угораздило, Юрок? — ворчливо приговаривал снайпер Павленко. — Ты же у нас самый удачливый! Дальше всех сидишь со своей «бандурой», и вдруг на тебе — ранен…

Площадка с молотящей «вертушкой» приближалась куда медленнее, чем хотелось бы. Разведчики были измотаны и вкладывали в этот рывок до вершины последние силы.

— Юрку вечно достается, — пробурчал раненный в ногу сержант Гочгиев.

Этому, наоборот, везло — за почти два долгих года в Афганистане он не получил ни одной царапины. — Ничего… ты у нас молодой, крепкий, перспективный. Отлежишься в отдельной палате, познакомишься там с молоденькой медсестричкой, и мир окрасится в новые краски…

Видя, насколько тяжело даются разведчикам последние метры подъема, сверху прибежали бортовой техник и правый летчик. С их помощью группа добралась до площадки быстрее.

Загрузка в грузовую кабину заняла несколько секунд. «Вертушка» с ранеными взлетела.

На посадку зашла вторая. Последним в чрево вертолета забрался капитан Воротин.