ПОСЛЕДНЯЯ ОБОЙМА

    Это было бы не очень честно по отношению к Гарику: он свою часть сделки выполнил, а я - нет. Но по-другому не

   выходило. Не получалось у меня красиво и честно выкручиваться из таких ситуаций. А у кого получалось?

    Буфетчица за моей спиной с кем-то трепалась по телефону. Мой взгляд скользил по лицам - улыбающимся и

   озабоченным, полным и худым, загорелым и бледным, веселым и грустным... Внезапно я действительно наткнулся на

   знакомое лицо. Но это был не тот знакомец, которого приглашают посидеть за столик в ресторане.

    Хуже всего, что Автандил тоже меня увидел. И узнал. Это я сразу же прочитал в его глазах, где вспыхнули два хищных

   огонька. Макс тогда говорил: "Гиви Хромой скажет: «Что ж, генацвале, давайте отыщем юношу, который впарил мне эту

   машину. И хорошенько его...»

    Автандил тыльной стороной ладони вытер рот и пошел в мою сторону. У Макса был отвратительный талант

   предсказывать несчастья. Мои несчастья. У него получалось удивительно точно.

    - Ваш кофе, - буркнула буфетчица, но мне уже было не до кофе. Я соскользнул с табурета и посмотрел на Гарика, однако

   тот уставился совсем не туда, куда бы мне хотелось.

    Между тем Автандил пер на меня как ледокол, взламывающий замерзшую реку. Только здесь роль льда играли люди и

   столики, за которыми они сидели. Все разлеталось в стороны с треском и визгом, когда проходил Автандил.

    Я стал медленно отодвигаться. К выходу из ресторана мне было уже не пробраться. Легче верблюду пройти сквозь

   игольное ушко. Я попятился к кухне.

    Автандил мимоходом толкнул бедром очередной столик, и на этот раз визг возмущенной женщины прозвучал особенно

   громко. Гарик повернулся на крик, оценил габариты передвигающейся фигуры и особенно выражение Автандилова лица,

   потом посмотрел на мои торопливые маневры. И вскочил из-за стола.

    Автандил легко оттолкнул встречного мужчину, и тот отлетел метров на пять в сторону. А я отбросил ложный стыд и

   кинулся в коридор, соединяющий обеденный зал с кухней. Сзади сразу же стало очень шумно: зазвенела посуда, истошно

   завопила женщина, загрохотал переворачиваемый стол, потом раздался голос, очень похожий на Гариков... Опять грохот,

   опять жалобный звон бьющейся посуды и топот шагов за моей спиной.

    На ходу я обернулся. Худшие опасения подтвердились. Автандил бежал за мной, и это напоминало катящуюся под уклон

   огромную каменную глыбу, с каждой секундой набирающую скорость. Мне предстояло быть раздавленным этой страшной

   штукой. Если я позволю себя догнать.

    Становиться ковриком под ногами Автандила мне вовсе не хотелось. И я повел себя невежливо. Не по-джентльменски. До

   сих пор не могу себе простить. Хамство чистой воды.

    Я обхватил за воображаемую талию официантку, вышедшую из кухни, и изо всех сил швырнул ее назад, в Автандила.

    Наше соприкосновение с этой достойной женщиной было кратковременным, но мне показалось, что весу в ней было

   килограммов на восемьдесят. А на табличке значилось «Катя».

    Катя врезалась в Автандила как пущенный из пращи камень. Оба рухнули, ошеломленные неожиданным контактом. Я не

   стал интересоваться впечатлениями Автандила и побежал дальше.

    Справа от меня остались щекочущие обоняние кухонные запахи, слева - запертые двери административных кабинетов.

   Прямо по курсу возникла дверь наружу. Я дернул в сторону задвижку и выскочил в темный прохладный воздух осеннего

   вечера.

    Дворик имел квадратную форму, и одной из сторон были металлические ворота. И они оказались закрыты. Две створки

   были скручены толстой цепью. Здоровенный навесной замок завершал конструкцию.

    Я присел на корточки и понял, что проскользнуть под воротами могла бы только моя тень. В этот момент дверь

   распахнулась.

    Это мог быть только один человек, и я среагировал соответственно: упал на асфальт и перекатился под стоящий у ворот

   грузовичок «Газель». Оставалось надеяться, что во дворе слишком темно, а Автандил слишком взбешен, чтобы уловить мои

   перемещения.

    Я лежал на мокром холодном асфальте и вслушивался в медленные шаги, отчетливо раздававшиеся в нескольких метрах

   от меня. Чуть зазвенела цепь - Автандил попробовал открыть ворота и убедился, что этим путем я не мог от него сбежать.

   Черт.

    Можно было подождать, пока Автандил отойдет в дальний от меня угол двора, а потом выскочить из-под «Газели» и

   рвануть обратно в «Комету». Сложность заключалась в том, что квадрат двора имел в диагонали не больше пятнадцати

   метров, и Автандил был слишком близко. К тому же, чтобы следить за перемещениями Автандила, нужно было крутиться

   под машиной, а это было чревато излишним шумом. Что в данной ситуации приравнивалось к самоубийству.

    А потом вдруг что-то случилось. Словно хлопнуло на ветру белье, вывешенное на просушку. И чуть скрипнула дверь.

    Я все лежал под машиной, прислушиваясь, но не слыша шагов Автандила. Неужели он ушел? Это было бы слишком

   щедрым подарком с его стороны. «Пойду-ка я лучше домой», - сказал серый волк поросятам. А сам нарядился в овечью

   шкуру и снова пришел к домику. А сам на цыпочках прокрался к «Газели» и стоит, затаив дыхание. Выжидая, когда глупый

   Костик высунет голову.