Последняя осень. Буря (СИ)

– Он не был похож на автора, – сказал Леонид, отряхиваясь. – Кстати, где ты нашла эти бумаги?

Маша колебалась, подбирая слова. В помещение вошел Марк.

– Ты выпал из окна? – спросил он, оглядев парня и застегнув пальто.

– Чего? – буркнул тот.

– Откуда снег?

– С улицы. Ходил проверить, сильно ли засыпало наши труды. Стремно, что вчера напрасно надрывались.

Марк опешил, предположив:

– Ты взломал дверь?

– Зачем? – удивился Леонид. – Там не заперто.

Бортников заволновался, достал ключ, помрачнел, недоуменно произнес:

– Точно? Ты не путаешь?

У Маши пересохло в горле. В мыслях зародились подозрения и ужасные догадки: «Помимо нас, в здании кто-то есть. По ночам шумел не плохой ремонт, а реальный человек. Как он тут оказался? Что ему нужно?» Она в деталях поведала о столкновении с неизведанным. Парни бросились вниз, немного погодя подоспели со скверными новостями.

– Замок не взломали, даже не поцарапали, – сказал Леонид. – У чудилы, который бродит и кошмарит нас, есть отмычка или дубликат.

– Когда он объявился? Где прячется? – пробормотал Марк. – Мы бы с мужиками точно заметили, что здесь посторонний.

– Поймаем его и спросим, – заявил Леонид.

Вскоре к троице присоединились практически все студенты, кроме Эмилии и еще шестерых ребят. В толпе гуляли тревожные шепотки. Игорь качался на стуле, твердил про жестокого Юру и час расплаты, Яна и Динара соглашались с ним, призывали задобрить призрака. Ангелина верещала о безумном маньяке-шизофренике, который сверлил крохотные отверстия в стенах и шпионил за жертвами, сооружал ловушки, подавлял их волю. Злата спорила с ее доводами, требовала не стигматизировать психическое расстройство. Вика выступала за жесткие меры, предлагала вооружиться, схватить и проучить сталкера. Семен горел идеей создать взрывчатую смесь, выманить неизвестного грохотом и разрушениями. Михаил резко критиковал затею. Настя кричала, чтобы над убийцей Глеба провели самосуд. Женя рыскал в пакетах, ища, чем бы наполнить опустевшую флягу.

Кирилл стукнул по столу, чтобы привлечь внимание толпы, и, добившись тишины, объявил:

– Сперва мы должны понять, где скрывается «невидимка». Четвертый этаж точно завален? – менторским тоном произнес он и, когда Марк подтвердил, нахмурился: – Уверен? Не ври. Или вы с ним заодно?

– Сдурел? – выпалил Марк. – Если не веришь, иди. Там все заставлено мешками, перегородки сломаны, окна заколочены, постоянные сквозняки. Обвинение – полный бред. Я здесь чуть дольше вашего. Меня знакомили только со строителями. Скорее всего, они тоже не в курсе.

– Допустим, – насторожился Кирилл, словно надеялся на иной ответ. – Внизу слишком холодно для нормального проживания, остаются второй и третий этажи. Давайте разделимся.

– Все фильмы ужасов начинаются так же, – воскликнула Ангелина.

Вика прервала ее, сказав:

– Сталкер, кем бы он ни был, отлично затаился, выучил все ходы. Вряд ли он сдастся добровольно, вероятно, будет бегать по корпусу, в момент опасности удерет в лес. Как обмануть того, кто прекрасно ориентируется на территории? Застать врасплох, перехитрить, разрушить ожидания.

– Глупцы, примите неизбежное, – мрачно усмехнулся Игорь, вновь качнувшись. – Провалиться мне на этом месте, если я не прав.

Стул опрокинулся. Парень рухнул на пол, вскочил и замолк, сложив руки на груди.

– Чисто теоретически, где он оборудовал укрытие? – встрял Семен.

Все повернулись к Марку.

– Наверное, на третьем, – рассуждал вслух он. – Хотя там постоянно что-то ремонтируют, красят, а в комнатах пусто.

Маша представила планировку, вспомнила, как они бродили в темноте, подсвечивая дорогу фонариками на телефонах, выслеживали источник грохота, никого не обнаружив. «Что было необычным? – напряженно размышляла она. – Какая-нибудь приметная деталь, броский предмет…»

– Шкаф, – воскликнула она, – в пятой спальне.

– Ты о чем? – спросил Леонид.

– Туда легко залезет человек.

– Внутри пусто, – возразил Леонид. – Конечно, мы не обстукивали панели. Я не заметил зазоров и швов.

Ангелина воскликнула:

– В одном фильме был антикварный шифоньер. Из него убирали пару досок и находили потайной ход.

– Ты про «Хроники Нарнии»? – ухмыльнулся Женя. – Мы тоже попадем в волшебную страну?

Ангелина обиженно поджала губы. Леонид почесал подбородок, неожиданно поддержал и развил версию Маши, обосновав тем, что выкуривать непрошеного гостя из укрытия было проще, чем слоняться по зданию. Его доводы поддержали. Кирилл отнекивался до последнего, велел разбиться на отряды и обойти каждый угол, однако сдался под общим напором.

Парни сгребли сковородки, ножи, стеклянные бутылки, кастрюли, будто отправились готовить ужин, а не ловить незаконного жильца. Настя воинственно рвалась с ними, норовя прикончить убийцу, нервничала так сильно, что едва не упала в обморок. Вика снова предприняла необходимые меры, привела Лебедеву в чувства. Маша забеспокоилась о Марке и друзьях. Наступила тревожная неизвестность.

– Он крался, пока мы спали, – прошептала Ангелина, взъерошив волосы. – Вдруг аноним склонялся над нами, совершал всякие непристойности?