Последняя Осень: Неисполненная Клятва

Когда дружинники изложил суть произошедшего, все воины на стене, снимая тетивы с луков и арбалетов, громко хохотали.

Дозор был удвоен, но, тем не менее, штурма сегодня можно было не ждать – люди и гномы едва друг с другом не сцепились. Кроме убитого гнома обнаружили еще и двоих убитых часовых – а там и кобылы хватились. Дальше кулачных боев не зашло, сотники и командиры смогли восстановить дисциплину. Непутевого рейдера, не найдя ничего лучше, поспешно повесили, чем гномов и удовлетворили. Теперь лагерь охранялся не в пример лучше.

Рано утром, уже на следующий день, в лагерь осаждающих прибыл еще один небольшой отряд, но намного более серьезный. Фэм, наблюдая в трубу, рассмотрел тяжелую пехоту Стюрангарда, около сотни, а воины там были добротные – стрелки с мощными, но медленными арбалетами, которые укрывались за павезами, а также воины с небольшими треугольными щитами, вооруженные мечами, топорами и шестоперами. Все воины были в кольчугах и открытых шлемах, однако, у каждого были черненые наплечники, поножи, а также налокотники с наколенниками, что и отличало их от прочих воинов. Столько же прибыло хускарлов Свена, во главе с одним из их командиров. Невысокие воины были затянуты в кольчуги и бахтерцы, на головах – шлемы с резными личинами. Каждый был при прямоугольном щите и топоре, либо были воины с двуручными молотами – одна сторона была широкая, а обух венчался узким шилом – такими любые доспехи могли пробиваться на раз.

Вполне вероятно, что ожидались и катапульты, но подоспевшие с такой свитой два командира приняли решение, что штурмовать надо незамедлительно – бойцы и так уже засиделись, что было видно по тому, что на перекладине болталось уже несколько провинившихся. Ровно в полдень медленно, но неотвратимо, недруги начали приближаться к крепости.

Штурмующие подходили к крепости медленно, прикрываясь осадными щитами. Некоторые гномы приготовили арбалеты, а воины Теодорика – луки. Насколько можно судить – лучших своих воинов осаждающие посылать в бой не спешили.

Рейдеры некоторое время поогрызались из-за осадных щитов стрелами, но за стрельбой у защитников было преимущество. В этом генерал Теодорика, ведущий штурм, окончательно убедился, когда две баллисты с башен одновременно разбили два осадных щита, покалечив воинов, их держащих. Тут же в образовавшуюся брешь полетели стрелы защитников, которые косой прошлись по людям и гномам, что за ними укрывались. Стена осадных щитов сдвинулась, место павших заняли другие воины. Как только баллисты были перезаряжены, маневр повторился – опять два разбитых щита, несколько покалеченных щепками, и еще несколько десятков погибших и раненных штурмущих. Еще большей суматохи прибавлял мангонель, посылающий небольшие, но смертельно опасные снаряды, которые летели совершенно непредсказуемо, из-за чего не давали даже поднять головы.

С небольшого помоста за обстрелом наблюдали Аллан, командир людей, и Фер, главный над гномами. Доверенный человек Теодорика - с рубцом через все лицо и слепой на один глаз, выглядел недовольно:

- Пристрелялись, сукины дети… - Отдавайте приказ о штурме! труби штурм! – Толкнул он герольда, заставляя его выполнять свою работу.

- Может, отойти и подождать камнеметы? – Ухмыльнулся командир гномов в бороду.

- Если разом навалимся – справимся и без них. Нам приказано здесь не задерживаться. Теодорик сообщал, что нам необходимо взять предгорья по ту сторону к холодам! Так что согласно плану - отправляй своих воинов к той башне, уверен, они если не возьмут ее, то точно разрушат, а мои рейдеры навалятся разом на стену.

Герольд оторвал сигнальный рог от губ, и несколько отрядов рейдеров из лагеря двинулось к крепости – им одобрительно кричали воины, сидевшие за осадными щитами. Наконец, стена мантелетов выровнялась, и они двинулись к крепости. Аллан, передав свои полномочия кому-то из своих офицеров, остался на помосте. На штурмах и герои частенько гибнут, а с него, пожалуй, хватило того случая на всю жизнь – он задумчиво потер ослепший глаз.

Налетчики, оставляя щиты у подножия плато, хватали лестницы и бежали на штурм. Хелдор убрал арбалет за спину, и опять приготовился крушить алебардой все, что под нее попадет. Воины Ахмеда опять не подвели: сдвоенный залп из пищалей, и храбрецов снесло огнем и черным смерчем. Вопли раненых и искалеченных заставили рейдеров остановиться – они боялись вылезти из-за щитов. Однако, кажется, своих командиров они боялись больше, а потому вновь бросились в бой. Несмотря на падающие камни и воинов с алебардами, копьями и двуручными мечами, лестницы были не только приставлены к стенам, иначе их бы попросту отбросили назад, но еще и прибиты железными крючьями. Защитники, расправившись с воинами, что стояли под стенами, предпринимали попытки уничтожить принесенные ими лестницы – но дело шло неважно. Крючья плохо расшатывались, а первые несколько ступенек были обиты железом, для большей надежности.