Последняя Осень: Неисполненная Клятва

Пятый снаряд перелетел стену и со свистом вонзился в насыпь, где был установлен мангонель. Машину вырвало с ее места - сломанная, искореженная и бесполезная… Инженеры, три минуты назад покинувшие свой пост, испуганно посмотрели на срытую исполинским камнем верхушку насыпи.

- Теперь точно херанут по стене – выругался Лекс, стоявший неподалеку.

- Со стены, все со стены! – Опомнился лейтенант.

Его предсказания оправдались – еще три залпа, и катапульта ударила по правой башне, после чего с нее полетела вниз, с плато, баллиста.

Темнело, обстрел не заканчивался. Лейтенант сидел у костра мрачнее тучи. Ворота едва держались, по ним попал один из снарядов. Стена в двух местах сильно обрушилась, обнажив мелкий щебень, который до этого был скреплен раствором. Не ровен час, и они пойдут на штурм – ночью или рано утром, на крепость, сточенную до основания.

- Лейтенант! – Фэм подошел к нему с докладом – они подтаскивают катапульты ближе. Я боюсь, что они теперь сместят обстрел во двор. Вперед выдвигают небольшую охрану.

- Кажется, без вылазки не обойтись. Готовимся к атаке – старшая дружина пойдет впереди, Фалин, собирай бойцов. Инженеры и рота Себастьяна на стены, Берток, младшую дружину, чтобы прикрыть отход.

- Мы пойдем впереди – вмешался Ахмед. – Мы быстро жечь катапульты, потом идти на лагерь.

-Вы не сможете уйти из их лагеря, их слишком много. Только если выступить двумя крыль…

- Нет, Карви – твердо сказал князь гор – не нужно возвращаться. – За спиной Ахмеда стали появляться его воины.

- Нам пора к женам и детям, - подтвердил Рафир. – мы приготовить сюрприз врагам – Командир пищальников повертел в руке странного вида глиняный кувшин, из которого торчал фитиль. Мы обрушим огонь на врагов.

- Надо сделать еще кое-что. Наши раненые браться тоже должны воссоединиться со своими родными.

Карви скрипнул зубами, не смея возражать. Джеремуса аккуратно вывели вместе с его воспитанниками из лазарета. Он хотел было вернуться обратно, но тот не должен был видеть происходящего. Воины Ахмеда добили своих раненых, не способных пойти в последнюю атаку, полагая, что совершают благой поступок.

В сгущающихся сумерках, плавно переходящих в ночь, почти все защитники выстроились за стенами. Для быстрой вылазки не только открылись ворота, но и со стен выставили осадные лестницы, брошенные штурмующими несколько дней назад.

Лейтенант обратился к Ахмеду:

- Прощайте… Ваша отвага не знала границ.

- Вы сделали меня князем ВСЕХ гор… Пусть и ненадолго. Этого не мог добиться никто из моих предков.

Хелдор нашел своего приятеля, Горви, с которым он познакомился в первый вечер. Тот стучал зубами, не то от холода, не то от страха. Перехватив алебарду в правую руку, он похлопал молодого парня по плечу.

- Я думаю, мы потом увидимся. Там.

Горви едва нашел в себе силы, чтобы улыбнуться.

Вот еще раз ударили катапульты, несколько камней упало в лагере, к счастью, почти опустевшему. В ответ выстрелила последняя баллиста и станковые арбалеты. После этого Карви дунул в рожок, давая сигнал к атаке.

Воины быстро, плечом к плечу, выбегали через ворота, кто-то быстро спускался по приставным лестницам, на последних трех-четырех ступеньках торопливо спрыгивая вниз.

Не освещая свой путь факелами, двинулись к катапультам. Вперед, крича на своем языке, бросились воины Ахмеда. Перед ними выстроилось застигнутое врасплох охранение гномов. Горцы, однако, не атаковали их - остановившись от них шагах в двадцати, они достали свои глиняные кувшины, спешно их запаливая о фитили на пищалях. К удивлению дружинников, быстрым шагом идущих следом, фитили очень споро загорелись. Они метнули их поверх косматых гномьих голов. Раздались взрывы, куски керамики разлетелись в разные стороны, а катапульты начали медленно заниматься огнем. Горцы бросились в стороны, обтекая растерявшийся строй гномов. В него, ускорившись, клиньями ударили воины под командованием Карви. Гномы были не самыми простыми - в добротных бахтерцах и кольчугах, а их молотов приходилось опасаться. Катапульты охраняли лучшие – то есть, сотня хускарлов. Стремительная атака старших дружинников могла завязнуть в их строю, но не сплоховали их товарищи, шедшие вторым эшелоном. Потерявшие много бойцов хускарлы были прижаты к своим же горящим катапультам и без всякой пощады истреблены.

Часть отрядов рейдеров и гномов отправляли потушить и отбить катапульты. Дружинники выстроились несколькими квадратами перед горящими катапультами, не давая никому к ним подойти. Хелдора со спины обдавало жаром что, казалось, сейчас и его налатник займется от выстреливавших искр, но сейчас было важно даже не оборачиваться на горящие остовы осадных орудий.