Последняя петля 8. Химера-ноль

Напряженное ожидание, царившее в воздухе, взорвалось действием. Ами включила связь и перевела монитор в командный режим, офицеры, которые дежурили на мостике, без лишних напоминаний заняли свои места. А я почувствовал позади себя тяжелое взволнованное дыхание и, обернувшись, увидел моих медведей-маллари.

- Мы готовы, мастер! – доложила Больная.

- Ждем, - ответил я. – Будьте готовы к переносу на «Гризли» в любую секунду.

- Командиры групп, доложите о готовности! – приказала принцесса.

- Группа «Фьёрн» на позиции!

- «Соул» ждет указаний!

- Группа «Зания» на позиции!

- «Накаташ» готов!

- Группа «Кронфу» ждет указаний!

- «Дантридж» готов!

- «Тервин» готов!

- Разведка! – принцесса взмахнула рукой, и на вспомогательном экране возникло изображение с камеры одного из посланных на дальний рубеж кораблей.

- Идем к вам! – нарочито бодрым голосом сообщил молодой голос одного из пилотов. – Эти идут неспешно, за нами не гонятся!

- Уверены в своей силе, - отреагировала Хасси, поворачиваясь ко мне. – Даже не считают нужным атаковать и преследовать.

Мне почему-то живо представился охотник, вышагивающий по лесной тропинке. Он выслеживает зверя покрупнее, а потому убегающие со всех ног зайцы и белки недостойны его внимания. А уж пересекшие его путь улитки и дождевые черви если и будут растоптаны, то походя – человек даже не заметит. И хоть разведывательные корабли вели нельзя назвать мелюзгой, для дибби-хатов они сейчас не имеют значения. Без малого тысяче вождей некогда распылять на них свои силы, как охотнику из моих беспокойных мыслей.

- Группы «Фьёрн», «Зания» и «Соул», - продолжала перекличку принцесса, - доложите о готовности гравитационных батарей!

- Батареи в полной боевой готовности!

- «Датридж» и «Тервин»! – Ами вывела на экран соответствующие соединения.

- Готовы! – спокойным голосом сообщил сам Барн. – Обычные пушки тоже.

- «Кронфу» и «Накаташ», готовность резерва! – изображения на мониторе сменились кадрами с затаившимися в третьем эшелоне гнарфами.

- Время подлета – тридцать секунд! – доложила Аса. – При плотном огне, согласно расчетам, не больше минуты!

- Приготовились! – кивнув, приказала принцесса. – Помним о дальности и времени перезарядки! Бьем максимально точно, не торопимся!

А вот это правильно. Да, у нас полно пушек и вооруженных ими кораблей, но если канониры будут палить без разбору, мы очень быстро потеряем преимущество. Которое, если честно, и так весьма и весьма условное.

Время словно бы загустело, секунды тянулись словно минуты, а минуты – словно часы. Командиры соединений переговаривались между собой, координируя свои действия и корректируя углы атак. Если судить по выведенной на монитор модели, наша первая линия полностью перекрывает пространство перед собой.

- Ваше высочество, - я обратился к принцессе согласно этикету, - выведите, пожалуйста, на монитор негативный сценарий.

Стратегией у нас занимался Увосс – этот старый вели разработал несколько вариантов развития событий от оптимистичного до негативного, о котором я сейчас и спрашивал Ами. Позитивный, сказать по правде, рассматривать не хотелось – вот не верил я в него, как и остальные. Наиболее вероятный давал нам неплохие шансы, но мне хотелось еще раз посмотреть на худшее развитие событий.

Принцесса кивнула, ей и самой, похоже, хотелось того же. Она провела ладонью вправо, и на мониторе появилась красочная схема нашего противостояния с дибби-хатами. Согласно сценарию, первая линия провалила оборону, и мигающие точки, обозначавшие дибби-хатов, глубоко вклинились в наш строй. Флагман принцессы тут же выпустил флот алвов, что перекрыли прорыв, а вторая линия во главе с Барном взяла наших врагов в клещи. Но их численное превосходство и потеря времени с нашей стороны быстро склонили чашу весов в пользу дибби-хатов. При таком сценарии, предусматривавшем увеличенное количество нападавших, мы проигрывали менее чем за час.

Неприятно… Но сейчас никому не будет лишним окунуться в холодную воду для избавления от возможной эйфории и гуляющего в крови адреналина. Самое главное, сейчас каждый из командиров, что тоже видит перед собой эту схему, еще раз вспомнит, какие ошибки ни в коем случае нельзя допускать…

- Первая линия, стрелять только после включения вашего соединения в боевую медитацию! – объявила Ами на общем канале. – Подпустите их максимально близко.

- Принято, ваше высочество! – бодро отрапортовал кто-то из группы «Соул». – Хоть посмотрим на их рожи вблизи!

Да уж, обычный офицер и влез в общий командный канал, да еще в такой момент – похоже, я был прав, думая о том, что кое-кому не мешало бы спуститься с небес на землю.

- И посерьезней! – Ами не стала срываться на допустившего такую вольность подданного, просто добавила в голос стальные нотки, и офицер, хохотнувший было над собственной шуткой, тут же смущенно замолк.

- Вот они!.. – прошептал кто-то в общем эфире, который я слушал вместе с командирской линией. Просто хотелось быть в курсе того, что будут чувствовать и говорить те, кто первыми столкнется с врагом.

- Готовность номер один! Готовность номер один!