Последняя петля

– То есть, получается, мы одновременно будем щиты держать и отстреливаться? – возмутился Серега, вытирая со лба лившийся горными ручьями пот.

– А ты как думал! – рассмеялся Гасон. – Учитесь работать в команде – одни держат щит, другие прикрывают товарищей! И запомните: в одиночку только мощный боевой психик сможет продержаться, да и то зависит от уровня врагов и их количества. А вы, пехота, пушечное мясо, можете рассчитывать друг на друга и только! Вам ясно?

– Так точно! – вырвалось у нас неожиданно стройным хором.

Хотя, если подумать, Гасон уж слишком приукрашивает наши возможности. Вот что мы сделаем против психика пятого уровня, который может час удерживать естественный щит, способный расколоть целый астероид? А будут ли иметь значения любые наши усилия, если в нас жахнут чем-нибудь энергоемким? Да всех просто сожжет к чертям! Так что то, что мы сейчас слышим – это та же самая пропаганда, что и во время лекций, только другим способом… С другой стороны – а если с нами будет свой психик, который прикроет от чего-то серьезного? Тогда выживем, и уже наши «комариные укусы» пусть немного, но смогут ему помочь в сражении с равным противником…

– Будем надеяться, на наших психиков мы тоже сможем положиться, – все уже начали дружно переглядываться, и моя фраза прозвучала так, словно обрушился ушат холодной воды.

– Молодец, что догадался, – а вот Гасон, казалось, ни капли не смутился. – За такое, думаю, можно будет простить твое наказание, просто расскажешь потом остальным, до чего дошел.

– Так точно! – теперь ответил я один.

– И знаешь, – вели инструктор продолжал смотреть прямо мне в глаза, – я слышал, у вас на Земле фанаты одной спортивной команды поют песню «You will never walk alone», так вот это очень правильные слова.

Не знаю почему, но у меня после этого встал ком в горле. Не потому, что Гасон знал несколько земных языков, и не потому, что он следил за земными футболистами… Все-таки он давно здесь живет, считай, его вторая родина. Чертов синемордый все же смог и меня достать! А теперь стоит и давит улыбку… Впрочем, злился я, скорее, просто для проформы: на самом деле мне было приятно, что меня оценили, да и сам факт, что я начинаю ориентироваться в мире вокруг, не может не радовать. Так что, дождавшись конца тренировки, я, как мне и было сказано, поделился своими мыслями о взаимодействии психиков и пехоты с остальными.

– Ну да, у нас тоже танки без пехоты особо не навоюют, – подвел итог моему рассказу Батонов.

– Очевидно же, – а вот Сана-Мира, похоже, расстроилась, что сама не догадалась вовремя включить мозги.

– Ну что, перекусим? – подвел итог тренировке Сергей, и мы, будто ждали этого сигнала, разошлись по своим делам.

Оставшуюся часть дня нас уже не трогали – накануне экзамена мы должны были готовиться, повторяя теорию и при желании проверяя какие-то практические моменты на малом полигоне. Забравшись в свою капсулу, я устроился поудобнее и обложился методичками. И тут, впервые за эти два дня, я понял, что все время был поглощен тренировками, зубрежкой и собственными планами. А вот о людях, которые меня окружали, совсем забыл. С виду простой, но загадочный парнишка Семен, единственный землянин, с которым у меня отображалась репутация. Светка, на которую в одной петле напали и отправили в больницу, а в другой и вовсе выкачали до летального исхода, как говорится в сухих медицинских отчетах… Как она, интересно? Сегодня же вторник, в тот раз с ней именно в этот день и произошла беда.

Я отложил в сторону брошюру и задумался. Вот я пережил уже несколько петель, но каждый раз все заканчивается моей смертью и уничтожением Земли. Кто-то пытается решить проблему и рано или поздно наверняка это сделает. Или нет? Может, число попыток все-таки ограничено? И какая-то из петель окажется последней? В том числе и для меня, уже привыкшего умирать и возрождаться. И тогда все просто-напросто закончится – Соул погибнет, Земля погибнет… А жизнь во вселенной, конечно же, останется. Вот только все будет уже по-другому.

Но даже если взять вариант с благополучным исходом, какое место в нем буду занимать я? Меня все равно убьют?

Глава 53. Атака

Так, прочь сомнения! Лежа на спине в индивидуальной армейской капсуле, я все равно не решу эту задачу. А вот узнать кое-что интересное для себя, пожалуй, можно прямо сейчас. Все равно завтра я собирался уступить в тестировании Сана-Мире, так что подготовкой можно и пренебречь. Если что-то не вспомню, как раз будет реалистично выглядеть.