Последняя секунда Вселенной

– Теоретически – а мы можем говорить только теоретически, – это трудности перевода. Мы говорим о клетке, а не о стене. Миры архипелага находятся снаружи клетки, а Аттрактор заперт внутри. Но это не может длиться вечно. Однажды клетка не выдержит гравитационной силы Аттрактора.

Вот оно! Конечно.

– Значит, когда Аттрактор сломает клетку, то запустится Перевременье, и все вернется назад? – спросил Эйрик. – Теоретически.

– Верно. А вы неплохо разбираетесь в нашей мифологии, – заметил Айвин.

– Меньше, чем хотелось бы. Так из чего состоит эта стена? – спросил Эйрик.

– Теоретически? Из света и пустоты.

Эйрик остолбенел и на несколько мгновений забыл, как дышать.

– Пустоты? – переспросил он.

– Да. Люди называют это другими словами. Вакуум. Или что там с микромиром[29], который полностью состоит из пустоты и энергии? Есть даже версия, что некоторые магические способности связаны с пустотами.

Айвин подлил себе еще вина. Ему явно не очень хотелось говорить на эту тему.

– И это все связано с вашим языком, верно? С его помощью и была построена эта… клетка.

– Видимо, поэтому и заинтересовались моей рукописью.

– О да. Я бы хотел на нее взглянуть. К тому же вы хотели написать учебник, верно?

Айвин, поколебавшись, кивнул. Затем настороженно спросил:

– Откуда вы знаете?

Эйрик колебался всего долю секунды.

– Скажу даже больше. Я знаю ваш язык. Ну, не то чтобы знаю. Так, немного разбираюсь.

Айвин не донес бокал до рта.

– Что? Вы серьезно? Но как вам это удалось?

– Я начал с нулевого километра.

– Поясните, пожалуйста, – Айвин нахмурился.

– Мильный камень. Первое понятие, вокруг которого начало строиться все остальное.

– Логично. И каким было ваше первое понятие?

– Ärkamine.

– Пробуждение? Надо же. А вторым?

– Needus.

– Проклятье. Непростые слова и непростые понятия. Можно ли поинтересоваться, где вы взяли текст?

Эйрик на секунду задумался, а затем сказал:

– Сложно сказать. Я видел несколько рукописей.

Айвин приподнял белесую бровь и чуть улыбнулся. Глядя на это лицо, Эйрик отлично понимал, почему Аннабель на него запала. Голубые глаза, такие яркие, как на картинах художников-импрессионистов, а уже форма подбородка и эти светлые волосы – такие встречались редко, да и то в основном на севере.

– И вы разобрались в них? – Айвин нахмурился.

– Не сразу. На это ушло время.

– Вас никто не учил?

– Увы, – Эйрик улыбнулся.

Теперь Айвин выглядел по-настоящему удивленным.

– Скажите, а вы владеете магией? – спросил Эйрик.

Айвин немного помолчал, а затем хмуро произнес:

– В меньшей мере, чем хотел бы.

И тут Эйрик увидел. То, что Айвин вспомнил, что чувствовал, что потерял. И еще кое-что. Занесенный над его головой нож. Кровь, страх, боль. Непонимание, за что с ним так.

История повторялась, но в этот раз с другим человеком. Вернее, с получеловеком.

Нет! Только не это.

– Простите, мне надо отойти. – Эйрик кинул салфетку с колен на стол и быстрым шагом направился в туалет. Закрылся в кабинке и склонился над унитазом. Только не это! Только не так. Этого не должно было случиться.

Дыхание сбивалось, сердце билось у горла. Его не вырвало, но пришлось пару минут постоять, чтобы тошнота улеглась.

В этой жизни не его лишили магии, а Айвина. Зачем? Почему так? Почему? Почему? Почему? Этого не должно было случиться. Никто не должен испытывать подобной боли.

Но Эйрик уже знал, откуда-то знал. Равновесие должно соблюдаться.

Он умылся холодной водой и уставился в зеркало.

За два месяца лета он умудрился загореть и теперь еще больше был похож на смотрителя водохранилища. Мир становился все более безумным. И все более логичным.

Когда-то в прошлой жизни Эйрик думал, что его и остальных создал Айвин в своих историях. Но в этой реальности у того не было никаких способностей. Значит, и он просто часть плана тех, кто создал Перевременье.

В этот раз Эйрик решил, что все узнает. Сам или с чьей-то помощью. Неважно.

У него появилась новая цель.

ПРОКЛЯТЬЕ

Саншель никогда не видела такого огромного телескопа. У Эйрика дома стоял, конечно, весь такой красивый старинный телескоп – блестящая деревянная труба на ажурных ножках, но слабая линза не позволяла разглядеть звезды в центре Аньесхеде, где светили тысячи фонарей и окон. Разве что ранним-ранним утром, когда студенты-раздолбаи наконец-то заканчивали готовиться к пересдаче, допивали все алкогольные напитки и выключали свет. Тогда можно было увидеть самые яркие звезды. Изредка.

Но этот телескоп разительно отличался. Значительную часть массивной металлической трубы, составлял противовес, который выглядел, как еще одна труба, только подвижная. С помощью этого подвижного механизма телескоп передвигали и настраивали на определенные звезды.

Купол был открыт, и трое людей суетились вокруг окуляра. О чем-то спорили, что-то записывали. Аннабель на пару минут подошла к ним, затем вернулась к Саншель.

– Хочешь посмотреть?

– Конечно.

Пришлось встать на специальную подставку, чтобы дотянуться до окуляра.

Интересно, а можно ли увеличить рост с помощью магии? Надо будет подробнее заняться этим вопросом. Или нет. Зачем ей становиться выше? Чтобы что?