Последняя сказка цветочной невесты

– Снаружи холодно. – Индиго поднялась с дивана и направилась к настенной вешалке, сняла оттуда одну из серебристых норковых шуб Тати. – Вот, возьми.

– Да всё нормально.

– Знаешь, если наденешь шубу, в самом деле будешь как Кошачья Шкурка, – заметила она.

Это прозвище было клинком, направленным точно в цель, но всё же, когда я посмотрела на Индиго, то не увидела в ней злобы.

– Ты же знаешь, я не хочу ничего общего иметь с Кошачьей Шкуркой.

Она сморгнула, слишком сонная, чтобы сверкнуть глазами.

– Не знаю почему. Это ведь доказывает, что ты родом из сказки. А значит, наверное, и Юпитер родом из сказки.

И хотя я не видела его несколько недель, его имя вернуло маслянистые воспоминания. В прошлый раз, когда мы виделись, я уронила вилку после обязательного ужина в присутствии матери.

А когда потянулась подобрать её, то почувствовала, что Юпитер прижался к моей спине.

– Извини, принцесса, – сказал он, и каждое слово липло к моей шее. – Врезался прямо в тебя. – Его руки поползли к моим бёдрам, а голос проник туда, где ему было совсем не место. – Ты такая неуклюжая малышка.

Я призналась во всём этом Индиго вскоре после того, как мы закопали наши зубы в землю. Мы лежали в её постели, и моя боль лежала между нами, а я тряслась от усилий, пытаясь вытянуть эту боль из себя. Я хотела, чтобы Индиго пережила это вместе со мной, но она не понимала.

– Ну и что с того, что он думает о тебе как о женщине? – со смехом заявила она. – У царей и богов всегда появляется неестественная тяга к своим дочерям. Может, он проклят. А может, стрела любви сбилась с пути. А может, твоя мама тайно умирает и сказала ему, что он может быть лишь с той, кто сравнится красотой с ней самой – а это ты.

После этого я расплакалась, а Индиго, сбитая с толку, притянула меня к себе и втирала мои слёзы мне в волосы, пока мы не уснули. Может, она решила, что я оплакивала Юпитера. Нет. Я плакала, потому что магия была несправедлива. Мы с Индиго могли разделять одну душу на двоих, но не одну и ту же боль.

Я хотела иметь возможность схватить её за руку и затянуть в тёмные пространства меж моих костей. Чтобы то, что там обитало, укусило её за пальцы. Может быть, тогда она бы понимала тяжесть рук моей матери на моих волосах в последний раз или запах перечного одеколона, которым Юпитер брызгал себе на грудь.

Но никто не мог укусить Индиго.

Она пожала плечами и повесила шубу Тати обратно на вешалку.

– Я просто не понимаю, – сказала она, надув губы. – Раз ты его настолько ненавидишь, зачем вообще идти домой? Он будет там, ждать тебя.

Но в этом она ошибалась.

– Ты знаешь почему, – ответила я, не глядя на неё. – Я пообещала моей маме, и я не хочу нарушать обещание… не сейчас, когда мы так близки к задуманному.

Индиго вздохнула, кивая.

– Будь здесь завтра на закате.

– Буду.

Моя ложь извивалась на языке, флиртуя с кончиками зубов. Я послала Индиго воздушный поцелуй, закрыла за собой дверь и сжала губы. Сказала себе, что моя ложь – это отбывание покаяния, способ удержать эту тьму внутри, пока я не пойму, что с ней делать. И то, что я действительно радовалась времени, проведённому с мамой, я тоже бросила в растущую зияющую пропасть внутри.

Всю дорогу домой я представляла, как мы войдём в Иной Мир. Представляла покрытую льдом башню, толстый слой снега на земле, яблоневые ветви, обломанные холодом, и Индиго, воющую, что это я, я одна убила его.

Завтра ждала расплата, а я не была готова.

К тому времени как я добралась до дома матери, небо начало темнеть. Она сидела за обеденным столом. За последние полтора месяца она очень изменилась. Её волосы были чистыми, ниспадая аккуратными кудрями на плечи. В её одежде и на её щеках добавилось света, а глаза сияли ярко, по-новому. Она приветствовала меня с улыбкой, прежде чем быстро её спрятала. Это тепло меж нами было чем-то новым, и его так легко было спугнуть.

– Я не была уверена, придёшь ли ты сюда сегодня, – сказала она, осторожно не используя слово «домой», потому что мы обе знали – домом это место для меня не было.

Я пожала плечами, ожидая.

Медленно она подвинула что-то ко мне через стол. Её ключи от машины.

Мама посмотрела на меня сквозь полуопущенные ресницы.

– Готова?

– Ага, – ответила я, и когда улыбка коснулась моих губ, я позволила ей задержаться.

Этого обо мне Индиго не знала, и даже я сама не знала, пока моя мать не спросила, не хочу ли я научиться: мне нравилось водить машину.

Нравилось увеличивать расстояние между мной и остальным миром. Нравилось, как грохотал подо мной асфальт, как упрямо не сразу поддавалось переключение коробки передач, как я могла вдыхать аромат жимолости сквозь опущенное окно. Когда над головой расплывались звёзды или солнечный свет пронзал лобовое стекло, я превращалась в крылатое гладкое создание, карабкающееся по небу, – создание, которому не было места на земле.

– Ты быстро учишься, – сказала мама после первого урока. И испустила вздох, который мог бы быть затаившимся у неё в груди смехом. – В следующий раз мне пригодится шлем, да?

Мы старательно обходили то, чего на самом деле хотели, но в этом я различила ещё один вопрос: