Последняя сказка цветочной невесты

Я не сумела скрыть надежду в голосе, и Индиго почуяла её, как акула чует кровь в воде. Её глаза сузились. Я отстранилась, и наша общая коса ослабилась.

– И что же это значит?

– Она изменилась, – ответила я. – Хочет, чтобы мы вместе переехали на материк, где она найдёт себе новую работу, а я смогу поступить в колледж на следующий год. Она даже хочет избавиться от Юпитера. – Я почти рассмеялась, представив, как он просачивается в дверной проём, только чтобы быть изгнанным. – Я больше не буду Кошачьей Шкуркой.

Я подумала, Индиго улыбнётся. Подумала, она хотя бы поймёт меня. Но она нахмурилась.

– Нет, история должна развиваться не так.

Я расплела свои волосы из её и только тогда сумела посмотреть ей в глаза, вровень.

– Возможно, моя сказка – иная.

Индиго уставилась на меня. Её взгляд метнулся к моим губам, к носу, к голове, словно она изучала подделку.

– И ты этого хочешь? – спросила она. – Чего-то… иного. Прямо как Сью…

– Хватит, – прервала я. Я впервые обратилась к ней с такой сталью в голосе, и Индиго вздрогнула. – Это – не то, что я есть, и не то, чем я стану. Я знаю.

Я подумала о Сьюзен Певенси, о том, как она стареет и её помада размазывается. Кто сказал, что она не размяла шею, не повесила свои капроновые чулки в гардероб, не прижала ладонь к шкафу и не сказала: «Теперь я пойду?»

И кто сказал, что она не знала точно, где её ждал фонарь посреди снега? Что каждый раз, когда она открывала шкаф, она не видела путь, освещённый светлячками, и просто выбирала потянуться за шалью, а не за тайной дверной ручкой?

– Всё изменится, – прошептала Индиго.

– Это необязательно плохо, – ответила я, взяв её за руку. – Я люблю тебя.

Я так хотела, чтобы она увидела все мои мечты, разложила их на столе, словно карты. «Вот я брожу по базару, где люди говорят на языке, пахнущем розовой водой и пряностями. Посмотри, а вот мы, собираем яблоневые цветы и обсуждаем наши приключения. И мы снова держимся за руки. А теперь наши чашки подрагивают, и Время покусывает нас за пятки. Поверни карту…

Мы.

Мы – два оттенка синего, аккуратный шов меж закатом и рассветом.

Мы разделяем небо, но не душу, и всё же мы созданы из одних и тех же теней».

Индиго не плакала и не кричала. Во всяком случае, казалось, она сдалась.

На следующей неделе я всё так же провела в Доме Грёз несколько ночей. Но Индиго сохраняла дистанцию. Всё чаще и чаще её руки были покрыты пятнами краски. А по ночам она сжимала свой ключ в форме скворца так крепко, что я чувствовала, как моя цепочка стягивает мне шею, словно удавка. Иногда, просыпаясь, я едва могла дышать, а когда поворачивалась – Индиго пристально смотрела на меня. И я задавалась вопросом, как долго она наблюдала за тем, как я силюсь сделать вдох.

За несколько ночей до выпускного в дверь позвонили.

Я собирала вещи, чтобы переночевать у Индиго. Она сердилась на меня, я знала, но мы обе продолжали жить как всегда. В прошлом я бы разволновалась, но в эти дни была ослеплена счастьем.

В ту ночь мать работала в ночную смену. Её не будет дома до утра, когда прибудет самолёт Юпитера, и она сказала мне, что закончит всё с ним в тот же час. Я не хотела оказаться в доме, когда он приедет. Хотела вернуться, зная точно, что он больше не переступит этот порог.

Когда в дверь позвонили, я думала, это доставка, но порог переступила Индиго. За все годы она никогда сюда не приходила. Несколько раз, когда мы были маленькими, я умоляла её остаться со мной, чтобы мне не приходилось быть одной в доме Юпитера, но она отказывалась. «Не могу, просто не могу», – настаивала она, качая блестящими волосами. А через некоторое время я перестала просить. Я даже забыла об этом, пока не увидела её здесь, стоящей передо мной. Я никогда не хотела быть здесь, так зачем ей это? Но потом я увидела выражение её лица, и меня захлестнул гнев – безупречный и резкий, как молния.

Когда она шагнула внутрь, дешёвые лампочки высветили изгиб её губ и морщинку меж бровей. Обнажили её разочарование.

Индиго нравилось представлять себе, что я живу в каменной усадьбе с наклонными стенами, с одиноким камином и постелью из золы. Хотела, чтобы Юпитер был великаном-людоедом, а моя мать – стройной, хрупкой и прозрачной. Она хотела сказку, а правда всё испортила.

– Что ты здесь делаешь? – спросила я суровее, чем собиралась.

Индиго посмотрела на меня в смятении. Разгладила шифоновое платье и серебристую норковую шубку, смущённо заправила волосы за ухо. Возможно, в Доме она бы смотрелась прелестно, интригующе. Здесь же она выглядела нелепо.

Какую бы ярость я ни ощущала, та быстро свернулась. В её глазах было разочарование, но была там и тоска. По мне.