Последняя страна

По мере того, как они отъезжали от рынка — движение становилось просторнее. Машинка и в самом деле была хорошей — легкой, и никакая разбитая дорога ее не пугала. Только шумела очень сильно…

— Куда едем, сэр?

— Куда-то ближе к базе флота. По дороге остановись, мне надо кое-что тебе показать…

* * *

Они остановились в небольшой рощице, состоящей из бальзамических деревьев, дающих аромат и сушащих почву, которая здесь была болотистой и изобиловала комарами — переносчиками малярии. Там было тихо… обычно тут громыхали машины, но сегодня на флоте тоже был праздник… вечером должен был состояться большой парад, или как тут его называли «большое ревю».

Сэр Роберт оторвал наскоро прихваченную ниткой подкладку и достал документы. Передавая их Керзону, предупредил

— Сначала прочитай все. Потом — делай выводы.

Мэтт Керзон посмотрел на своего старшего друга, на человека, который сыграл немалую роль в том, кем он был сейчас — но уважение к тому, с кем он сражался под Шук-Абдаллой и стоял насмерть при Мирбате — перевесило. Он сложил для удобства документы и принялся читать…

Сэр Роберт сидел молча, не обращая внимания на назойливый писк комаров…

Уже темнело…

— Это документы из архива? — спросил Керзон?

— Да. Только не говори глупостей…

— Да я и не собираюсь… Что теперь со всем с этим делать?

Мэтт Керзон пожал плечами

— Не знаю, сэр. Лично я — вернул бы, пока это еще возможно.

— Уже невозможно. Кто-то должен сделать шаг вперед.

— Даже если это шаг на эшафот?

— Тем более. Кто-то должен найти правду.

— Правду? А в чем правда, сэр?

— Сам подумай. О чем ты прочитал?

— Что у нас был действующий агент в Адене. Агент очень высокого уровня.

— Тогда почему же мы в таком дерьме, а? Тогда почему все провалилось, нахрен? Почему в Адене не мы, а русские?

— Черт…

— Вот именно. Так почему?

Керзон покачал головой

— Не знаю, сэр. Что-то пошло не так.

— Тебе не кажется, что это слишком простое объяснение? Что-то пошло не так. Что-то пошло не сяк. Как только мы что-то пытаемся сделать — что-то идет не так. Такие слова «что-то пошло не так» — это попытка уйти от ответственности.

— Ответственности?! Мы стояли насмерть!

— Да, но что это нам принесло? Тебе — крест Виктории. Мне — Летный Крест и почти что инвалидность. А многим — смерть. А что принесло это нашей Империи?

…

— Ничего. Почему так? Мы честно сражались…

— Сэр, если выговорите о предательстве…

— Да вряд ли там было какое-то предательство. Скорее — банальная глупость. Русские победили нас до сражения. Этот агент — фуфло.

— Не понял, сэр…

— Провокатор. Его подставили русские…

— Да, но судя по документам…

— Что? То, что он нам сдал? Да плевать русские на все это хотели. Технологии точного наведения бомб и ракетных снарядов? И надолго ли этого хватит? Ты сам видишь, как развиваются технологии. Еще двадцать лет назад на поездку сюда из Метрополии требовался месяц. Теперь мы добираемся самолетом меньше чем за двое суток. Если так пойдет и дальше — появятся такие самолеты, которые будут совершать этот рейс без посадок, и на полет Лондон-Бомбей мы будем затрачивать сутки, не больше. А то и меньше суток. Тридцать лет назад мы брали несколько фитильных бомб на самолет, чтобы бросить их на врага, и молиться, чтобы фитиль не погас в падении. Сейчас бомбардировщик поднимает по восемь — десять тонн — и это не рекорд, новые германские бомбардировщики могут брать на борт по тридцать тонн нагрузки. Русские сдали технологию, которая есть сейчас — а что она будет стоить через пять лет? Через десять? Тьфу! Ничего она не будет стоить.

— Но они… сдали своих людей.

— И что? В России мало людей?

…

— На что мы вообще рассчитывали, когда полезли в Аден именно тогда? Почему те, кто должны были помогать нам — развернулись на сто восемьдесят градусов?

…

— Проще всего сказать — они ублюдки и предатели. Труднее признать, что мы попались на удочку. Нас просто провели.

— Как?

— Очень просто. Знаешь, против истории не попрешь. В конце концов, есть определенные исторические закономерности… Ленин все-таки был прав. Но есть способ, как можно обмануть историю. Вместо того чтобы противостоять исторической тенденции — надо максимально содействовать ей. Вы видите что вот — вот будет восстание? Отлично! Надо внедрить агентов? Как думаешь, кому поверят — тем, кто будет отговаривать от восстания или тем, кто будет громче всех орать и призывать к восстанию прямо сейчас? Русские знали о том, что будет. Но они вызвали восстание преждевременно — и подавили его. А теперь — эта земля потеряна навсегда, русские оттуда не уйдут. Следующий шанс представится лишь тогда, когда войдет в силу следующее поколение. Которое не будет помнить поражений поколения предыдущего. Это тридцать — сорок лет…

— Управляемый взрыв…

— Скорее управляемый сход лавины. Ты знаешь, как делают в горах? Когда видят, что лавина вот — вот сойдет — отводят людей и провоцируют ее взрывом.

Керзон подумал. Потом положил документы на бардачок

— Это скверное дело. Агент, вероятно, существует до сих пор.