Последняя страна

И почти сразу после победы, выждав лишь для того, чтобы племена успели похоронить своих мертвых — он сказал, что желает видеть шейхов племен на нейтральной земле. Для того, чтобы оговорить условия мира… Надо сказать, что шейхи такого не ожидали — ведь они подняли мятеж, а мятеж всегда карается смертью, и не только своей — но и смертью всего рода, чтобы не осталось мстителей. Но Абу — предложил встречу на нейтральной территории и отправил заложников из числа родственных ему племен — а это было серьезно. Несмотря на поддержку англичан — Абу не мог выжить без поддержки одной из трех влиятельных племенных групп Сейяр, Аль-Дохар или Джа’ада, И если заложников в результате вероломства Абу убьют — он лишится поддержки клана и рано или поздно погибнет.

Встречались при свете фонаря — летучей мыши, подвешенного на потолок мадафы — качающийся свет высвечивал суровые, с печатью горя лица. Абу был в своей тарелке — помимо прочего он был великолепным оратором. Этому искусству он научился в Мекке.

… Подлый предатель и вероотступник Касим… — сказал он, и слова его гремели подобно каменным глыбам, катящимся по склону — это он подбил вас на мятеж. Вы думаете, что я ничего не знал об этом? Да я узнал ровно в тот самый час, когда вы замыслили подлое предательство и удар мне в спину! Как вы думаете, откуда я узнал, в какой именно день вы пойдете?

Старейшины молчали. Был только один ответ на те вопросы, которые задавал Абу — среди них, среди тех, кто внимал Касему и кто готовил в поход войска на столицу — был предатель. Для здешних мест — дело неслыханное, здесь предательство воспринимается особенно остро.

— Почему вы пошли за Касемом? Что он пообещал вам того, чего не мог дать я?

…

— Что он вам сказал?!

…

Абу понизил голос

— Быть может, он сказал вам то, что я спутался с англизами? Что неверные топчут землю, самим Аллахом предназначенную для правоверных?

…

— … так вот что я вам скажу. Неверные — хитры и сильны. И если бы я, с помощью Аллаха не обманул их, не усыпил бы их бдительность — знаете, что было бы с нами со всеми?

…

— Неверные прислали бы самолеты, и они пролили бы на нашу землю желтый дождь. Никто из вас — не остался бы в живых…

Старейшины зашептались. Хотя это было и на британской земле — но там проживали родственные племена. А историю с хлоропуском в Дофаре — помнили до сих пор. Уцелевшие — рассказывали ужасы, которые походили на рассказы о конце света. А потом умирали, выхаркивая свои легкие. И умерли — все до единого…

— Вот что было бы с вами, не обмани я англизов…. Но теперь…

Абу выдержал мелодраматическую паузу

— Англизы думают, что они сильны. Что они хозяева на этой земле, и что они купили меня с потрохами. Ха-ха-ха…

Смех Абу был таким, что даже многое повидавшие старейшины почувствовали легкую оторопь. Замогильный смех.

— Хвала Аллаху, милостивому, милосердному, Царю в день суда, достаточно нам Аллаха как хранителя и не нужен нам никакой другой хранитель помимо Аллаха Всевышнего. Скоро придет час, когда к вам придут англичане. Придут те, кто убивал наших сыновей. Придут от имени того, кто толкал вас на мятеж. Придут, и протянут руку дружбы — но дружба эта будет лицемерна и тот кто пожмет эту руку — будет не мужчина и пойдет против самого Аллаха!

Абу снова выдержал мелодраматическую паузу

— Я знаю, что воины вашего народа погибли, и нет никого, кто смог бы сдержать хищников, которые скоро ринутся на ваши земли, хватать куски того что плохо лежит. И на мне — нет обязанности защищать вас как вассалов, потому что вы предали меня, и принесли клятву верности узурпатору и поддонку Касиму, который живет как кяфир и дает деньги в рост. Но я, Абу, правитель княжества Бейхан, клянусь в том, что в тот день, когда вы принесете мне головы этих англизов — вы заслужите мое прощение. И если кто будет просить ваши земли, я откажу им в этом, а если кто попробует взять их силой, армия из Шук Абдаллы придет вам на помощь. Такова будет цена, которую вы уплатите за ваше предательство. Убейте англичан, которые придут к вам, убейте всех до единого и принесите мне их головы.

Шейхи молчали. Потом один из них заговорил

— О несравненный[53]. Англизы уже говорили с моим сыном о желании встретиться.

— Тем лучше. Встретьте убийц ваших детей самым достойным образом. Таким, как и принято встречать убийц в наших горах

Абу встал с места

— Я все сказал.