Последняя война царской России

Русское командование внимательно следило за ходом событий у Красника. Анализ боевых действий дал возможность уточнить развертывание австро-венгерских армий, и чтобы исправить положение, Ставка приняла ряд мер по усилению правого крыла Юго-Западного фронта, куда были направлены крупные резервы. Тогда же престарелый Зальц был заменен генералом А.Е. Эвертом. Все это позволило в короткий срок обеспечить устойчивость 4-й русской армии.

10 (23(августа была отдана директива глагнокомандующего Юго-Западного фронта оказать помощь 4-й армии путем решительных действий со стороны 5-й армии, наступавшей на люблинском направлении[66]. В соответствии с этой директивой 4-я армия должна была перейти к обороне, а 5-й армии ставилась задача нанести удар во фланг и тыл австро-венгерских войск, атакующих 4-ю армию. 3-й армии надлежало выдвинуть главные силы севернее Львова и наступать на Жолкиев, и, наконец, 8-я армия получила задачу выйти на рубеж Львов — Миколаев.

С 13 (26) августа на широком фронте, простиравшемся дугою от Вислы западнее Красника до Днестра южнее Бучача, закипели ожесточенные сражения: 1-я австро-венгерская армия стремилась развить наступление на люблинском направлении и осуществить двойной охват 4-й армии русских. Но попытки неприятеля выйти в тыл войск Эверта с запада успеха не имели.

Два дня прошли в ожесточенных атаках с обеих сторон, но внезапным ударом во фланг со стороны группы Иосифа Фердинанда русские части были оттеснены к северу. 5-я армия оказалась в тяжелом положении: ее центр обнажился, создалась угроза окружения. Командующий армией П.А. Плеве неоднократно обращался за содействием к 4-й и 3-й армиям, но Эверт, ссылаясь на тяжелое положение своих войск, упорно отказывался помочь соседу. Что касается командующего 3-й армией Н.В. Рузского, то он намеревался двинуть свои войска на северо-запад только после взятия Львова. Лишь под влиянием категорических требований фронтового командования он 17 (30) августа направил в район Мосты — Вельки части 21-го корпуса.

Теперь командование 4-й австро-венгерской армии направило свои усилия на окружение южной группы корпусов 5-й армии. Контрнаступление русских было отражено австрийцами, и они перерезали пути отхода 5-й армии в северном направлении. Операция 1-й и 4-й армий противника, казалось, приближалась к успешному концу, а полный разгром трех русских корпусов становился неизбежным.

Однако и положение австро-венгерских войск было не менее сложным. Упорное сражение, начавшееся на 45-километровом пространстве от Комарова до истоков реки Гучвы, привело к большим людским потерям. В то же время с каждым днем увеличивался опасный 60-километровый разрыв между левым флангом 3-й и правым флангом 4-й армий. Образовался также разрыв между 4-й и 1-й армиями в районе Красностава. В случае дальнейшего продвижения 4-я австро-венгерская армия подставляла себя под фланговые удары как с севера, из района Красностава, так и с юго-востока, из района Каменки-Струмиловой. Каждый из этих фланговых ударов мог не только ликвидировать все успехи 4-й австро-венгерской армии, но привести к полной катастрофе. Такое оперативное положение было следствием ошибочного стратегического плана, основанного на эксцентрическом наступлении всех австро-венгерских армий.

Особенно напряженная обстановка складывалась на восточном участке австро-венгерского фронта, где вторгшиеся в Галицию 3-я и 8-я русские армии развивали победоносное наступление, а действующие между Днестром и Верхним Бугом войска 3-й армии противника понесли тяжелое поражение. Не помогла даже помощь войск, прибывающих с Сербского фронта.

Не обращая внимания на угрозу тылам, командование 4-й австро-венгерской армии стремилось уничтожить полуокруженные южные корпуса 5-й русской армии Плеве, а затем выдвинуть как можно дальше на север свое правое крыло. Штаб 4-й армии жил верой в близкую победу. Но вечером 19 (31) августа наша 5-я армия стала медленно отходить на линию Красностав — Владимир-Волынский. Когда войска Иосифа Фердинанда на рассвете начали атаку русских позиций, они нашли их пустыми.

Таким образом закончилась Люблин-Холмская операция 4-й и 5-й русских армий против 1-й и 4-й армий австро-венгров. Общим итогом операции стало то, что противник так и не сумел выполнить свой план — окружения 5-й армии не произошло. Истощив свои силы в кровопролитных боях, войска противника исчерпали свои наступательные возможности. Срыв замыслов австро-венгерского командования был во многом предопределен стойкостью и мужеством русских солдат и офицеров, а Ставка и фронтовое командование правильно оценили обстановку.