Последняя заря

– Послушай! – Ельга прикоснулась к его руке. – Я придумала кое-что. Как звали твою мать?

От неожиданности этого вопроса Ингер не сообразил, как ответить, и молча уставился на нее. Сестра знает имя его матери, а своей тетки – она сама его носит.

– Ель…

– У нее было только одно имя?

– Два, – миг помедлив, ответил Ингер. – Ельга-Святослава.

– Ее отцом был Святослав, князь ругов с острова Ругия. Он вел свой род от Святовита – старшего среди их богов. Если мы дадим это имя, то защитой чаду будут сразу и его бабка – твоя мать, и его прадед – твой дед по матери, и даже сам верховный бог ругов. Я думаю, этим именем они называют Перуна, я помню, что мне о нем рассказывал отец. Но в нашей земле у этого имени нет никакого… обратного следа. Живущие в Нави не смогут найти ребенка… по запаху этого имени, понимаешь? Это имя – как огненная стена без ворот, она оградит его от земли до неба, и через нее не пройдет никакое зло.

– Делай как знаешь, – Ингер согласился бы дать сыну имя Горшок, лишь бы уберечь. – Только сохрани его.

Ельга-Поляница держала чадо на руках, Ингер поднял золоченую чащу, набрал в горсть воды и вылил на макушку ребенка.

– Нарекаю имя тебе – Святослав, Ингеров сын, – сказала Ельга. – Будь могуч, как вода, красив, как заря, богат, как земля.

– Нарекаю имя тебе – Святослав, Ингеров сын, – повторил Ингер, снова поливая голову ребенка из священной чаши. – Да отвратится от тебя все зло видимое и невидимое, да хранят тебя боги, да полюбит тебя удача!

– Нарекаю имя тебе – Святослав…

Проснувшийся, когда на него полилась вода, младенец вертел головкой, сучил ножками в пеленке. И наконец заревел – так громко и неистово, что гриди у двери встрепенулись, потом растерянно, с одобрением засмеялись.

– Шелом да броню требует! – заметил Ивор. – Ну их, пелен шелковых, несите, говорит, кольчугу!

Часть вторая

Глава 1

…Она проснулась с таким чувством, будто вовсе не спала, и сразу вспомнила: нынешний день все изменит. Повернула голову, взглянула на яркое, нарядное платье на ларе. Спать больше не хотелось, но она медлила, не вставая, оттягивала неизбежное, хотя за три минувших года постепенно, день ото дня, привыкла к мысли о нем. По привычке посмотрела на лавку у печи; сердце оборвалось при виде пустой доски, но тут же она вспомнила. Его здесь больше нет. Два года – с тех пор как перерос зыбку, – там спал маленький мальчик. Святослав, ее Святка. Тот, что три года звался ее сыном, но вчера покинул ее…

* * *

Много дней подряд в Киев съезжались гости. Не только с земли Полянской – Ингер позвал и Вальдрика с черниговскими боярами, и Кольберна из Вышгорода, и Бронигостя из Витичева, и Торстена из Любеча. Отправил гонцов к северянским князьям – не только дружественным, но и тем, с кем у Вальдрика случались столкновения. К князьям радимичей, дреговичей и древлян. Он хотел, чтобы весь белый свет знал: у князя киевского есть сын и законный наследник. Вот-вот он сделает первый шаг в сословие воинов. Пусть ближние и дальние привыкают, что будущего князя Руси зовут Святослав, Ингеров сын.

Приехавших размещали в домах для ратников – для второго похода на греков, состоявшегося два года назад, их выстроили еще три, – а потом они отправлялись на княжий двор. Ингер принимал гостей, обменивался с ними подарками, в честь князей устраивал пир. Чаши гостям подавала Ельга-Поляница; красное греческое платье, затканное золотисто-желтым узором в виде птиц и цветов, так шло к ее желтовато-карим глазам и золотисто-рыжей косе, так сливалось с ними в единый образ, что казалось, вся она, вместе с этим платьем и моравскими подвесками на очелье, сошла с солнечного луча.

Гости с удивлением косились на ее девичью косу. Сестре князя уже исполнилось двадцать четыре года, она вошла в пору женского расцвета, и теперь ее девичество внушало благоговение, будто перед тобой живая святыня, которой никто из смертных не смеет коснуться, как обычной женщины.

Жена князя, тоже Ельга, пока сидела на резном стольце у ступеней престола, в голубом платье с красными птицами, с золотыми обручьями и перстнями греческой работы. На голове ее белел женский убрус, но лицом – немного смущенным, но полным радостного ожидания, – она напоминала невесту, которая сегодня еще чужая в этом доме, но уже завтра станет в нем хозяйкой. Зная, по какому поводу позваны, гости подносили дорогие дары и ей, и она принимала их со снисходительной благосклонностью. Говорила она мало, но ее голубые, манящие глаза, чей цвет усиливало соседство с голубым шелком платья, сияли так ярко, что гости с трудом могли отвести взор. Она была как вода, молчаливая, но глубокая.