Последняя жена Синей Бороды (СИ)

Во-первых, герцог не мог выбросить из головы бледный вид Есении. И хоть жена уверяла его в хорошем самочувствии, он уже десять раз пожалел, что не вызвал к ней целителя.

«Как вернусь, сразу отправлю мистра Луна осмотреть её светлость!»

И, во-вторых, его ждал барон Висста.

То есть, барон как раз герцога не ждал, ведь Гильермо не собирался никого предупреждать о своём визите. Это он, Джонатан, ждал этой встречи, в надежде, что она раскроет тайну его «проклятия».

Сверившись с адресом, который он скопировал из Геральдической книги знатных семейств и родов герцогства Гильермо, его светлость шагнул в портал и скорректировал направление уже в процессе перемещения.

«Становлюсь параноиком, – проскочило у него в голове. – С другой стороны, враг или его соглядатаи могут скрываться где угодно, поэтому лишняя предосторожность совсем не лишняя!»

Как выяснилось, барон Висста вместе с супругой и ребёнком занимал верхний этаж небольшого дома в предместье. На первом этаже располагалась таверна, на втором жили слуги и находились три или четыре комнаты для проезжих.

Очутиться, по сути, на постоялом дворе, когда отправлялся в дом к лорду, было довольно неожиданно.

Выходит у его милости материальные проблемы? Конечно, так и есть, иначе родовитый, хоть и безземельный, аристократ ни за что не стал бы зарабатывать на жизнь, сдавая комнаты! И сам никогда не поселился бы в доме с таверной на первом этаже…

Что ж, это интересное и многообещающее открытие! Похоже, у Висста есть веские причины, чтобы страстно желать перемен.

Джонатан осмотрел строение снаружи – довольно добротное, двор и проезжая часть перед ним расчищены от снега, значит, хозяин следит за слугами, не позволяет им бездельничать.

Затем герцог толкнул входную дверь и с яркоосвещённой улицы попал в полутёмное, пахнущее мясным рагу, помещение.

- Поесть? Комнату? – к нему тут же подскочил слуга и замер, рассмотрев одежду посетителя. – Простите, лорд! Вы к…

- Где барон Висста? – вопросом на вопрос ответил герцог.

- Его милость у себя, – тут простолюдин увидел герцогский вензель, округлил глаза и склонился едва не вдвое. – Простите, милорд, не признал! К господину барону попасть можно снаружи. Надо выйти из таверны и обойти дом по солнцу. Там отдельный вход сразу на хозяйский этаж. Я провожу!

И рванул вперёд, услужливо распахнув дверь.

Но Джонатан успел заметить, как с неменьшей скоростью куда-то вглубь таверны бросился другой слуга.

Кто бы сомневался, что внутри дома есть лестница или какой-нибудь переход, чтобы хозяин мог спускаться вниз, не выходя на улицу! Ну или как сейчас – чтобы пока незваный гость идёт вокруг дома, кто-то мог быстро предупредить лорда о визите.

С боковой стороны доходного дома и вправду обнаружилась крытая каменная лестница, перегороженная внизу дверью с магическим запором и довольно сложным охранным заклинанием.

«Однако барон весьма озабочен безопасностью своего жилища! – мысленно удивился герцог. – Кто может угрожать безземельному и довольно бедному лорду, что тот не пожалел денег на дорогие заклинания?! У него и взять-то нечего!»

Хозяин уже поджидал их внизу, у первых ступеней.

- Ваша светлость! – барон смерил Джонатана недовольным взглядом и изобразил поклон. – Подати все выплачены до последней медяшки, тяжб у меня ни с кем нет, еда в моей таверне всегда свежая, ни одной жалобы от постояльцев ни на кухню, ни на комнаты не поступало. Чему мы обязаны вашим визитом?

И Висста мрачно уставился на герцога, не торопясь приглашать его подняться в хозяйские апартаменты, пройти в гостиную, присесть к камину и выпить с дороги что-нибудь согревающее.

Очевидно, что появлению ленд-лорда его милость совершенно не обрадовался. Какой контраст с хлебосольными Крофами! Те не знали, куда усадить, чем накормить и как развеселить, а этот смотрит сычом и явно мечтает, чтобы милорд поскорее убрался восвояси.

- Я здесь случайно, можно сказать, проездом, – ответил нежданный гость. – Дела забросили в этот город, решил заодно навестить своих подданных. Титулованных, а не всех подряд.

Барон помрачнел ещё больше. Джонатану показалось, что его милость еле сдерживается, чтобы не указать ему на дверь.

Интересно, чем вызвана такая неприязнь?

Неужели он на правильном пути, и вот этот самый лорд – его тайный родственник? Тот, который лишил жизни ни в чём не повинных жёнщин? Очень на то похоже, тем более что, в отличие от Крофа, Висста одарён. Правда его резерв не особенно сильный, но бастардам дар всегда достаётся в урезанном виде.

Его светлость почувствовал, как забурлила его собственная сила, пытаясь вырваться и покарать негодяя. Пришлось несколько раз глубоко вздохнуть и выдохнуть, успокаивая магию и нервы.

- Прошу в комнаты, – хозяин покосился на руки герцога, с которых только что слетело несколько искр, и посторонился, давая дорогу.