Последняя жена Синей Бороды (СИ)

- Предварительные расчёты строятся на основании прошлогодних расчётов, с учётом корректировки на год текущий. Учитывается урожай, какая была погода, спрос на труд мастеровых, размер полученного дохода с ярмарок, трактиров, гостиниц и прочих заведений, отсутствие или наличие стихийных бедствий – наводнений, пожаров и других несчастий. Эти сведения каждые три месяца старосты поселений подают городским головам, и те, проверив, не лукавит ли староста, отправляют данные ко мне. Знатные лорды за арендованные земли и доходные предприятия отчитываются самостоятельно два раза в год – после посевной и через месяц после окончания сбора урожая. Свои отчёты знать пересылает сразу в замок. А там сведения попадают сначала к мистру Кларенсу и мистрис Льере. Они вносят их в специальную тетрадь – свою для каждого года. Затем подводят окончательные итоги и за четыре недели до Новогодья назначают для каждого поселения, города, знатного семейства размер налога за текущий год. После этого тетрадь и выводы моих служащих попадают ко мне на стол. Я просматриваю записи и подтверждаю их или вношу свои коррективы.

- То есть, всё проходит не через одни руки и глаза.

- Именно! Поэтому, барон, мне удивительно слышать из ваших уст обвинение в грабеже! Я лично проверяю каждую запись и слежу, чтобы мои подданные платили посильный налог! Я не заинтересован в разорении своих людей.

Его милость пригубил напиток и аккуратно поставил бокал назад.

- Скажите, милорд, вам хорошо живётся? – прищурив глаза, спросил он у гостя.

- Мне? – опешил Джонатан. – Ну… Можно сказать, неплохо. А почему вы этим интересуетесь, барон?

- Хочу понять, как чувствует себя ленд-лорд, который из года в год грабит своих подданных.

- В каком смысле – грабит? – нахмурился герцог. – Это серьёзное обвинение, и я жду объяснений.

- Что ж, я давно хотел поговорить, только к вам, ваша светлость, пробиться невозможно. Вестники дороги, да и не расскажешь всё в вестнике, а удача – или неприятная случайность, смотря с какой стороны взглянуть на ваш визит – выпала мне впервые. Мы, знаете ли, вашими стараниями не можем себе позволить поездки даже в соседний городок Ростошу, не говоря уже о путешествии в столицу, – хозяин взял бокал и отхлебнул ещё глоток. – Итак, милорд, вы мне можете открыть тайну, кто назначает размер оброка, который мы, арендаторы и просто подданные, вам платим? На что они – или он, если это один человек, опирается, когда выводит ту или иную цифру?

- Предварительные цифры выводятся на основании прошлогодних расчётов, с учётом корректировки на год текущий, – после непродолжительной паузы ответил герцог. – Учитываются различные факторы: урожай, какая была погода, спрос на труд мастеровых, размер полученного дохода с ярмарок, трактиров, гостиниц и прочих заведений, отсутствие или наличие стихийных бедствий – наводнений, пожаров и других несчастий. Эти сведения старосты поселений каждые три месяца подают городским головам, и те, проверив, не лукавит ли староста, отправляют данные ко мне. Знатные лорды за арендованные земли и доходные предприятия отчитываются самостоятельно два раза в год – после посевной и через месяц после окончания сбора урожая. Свои отчёты знать пересылает сразу в замок. А там все они сначала попадают к управляющему мистру Кларенсу и экономке мистрис Льере. Те вносят их в специальные книги, отдельные по каждому сословию и округу. Затем эти записи попадают на стол мистру Теренсу, это мой доверенный помощник. Он подводит окончательные итоги и по их результату назначает для каждого поселения, города, знатного семейства размер оброка за текущий год. После этого списки и выводы оказываются у меня. Я просматриваю записи и подтверждаю их или вношу свои коррективы, и в том же порядке магией отправляю счета подданным. То есть, знатным лордам напрямую, а простолюдинам – через городских глав и старост каждого поселения.

- Иными словами, списки и записи проходит не через одни руки и глаза, – констатировал Висста.

- Именно! Поэтому, барон, мне удивительно слышать из ваших уст обвинение в грабеже! Кроме доверенных слуг, я лично проверяю каждую запись и слежу, чтобы мои подданные платили посильный оброк! Я не заинтересован в разорении своих людей.

- Столько рук и столько глаз… Милорд, а вы уверены в каждом? В народе говорят, что у семи нянек дитя без присмотра…

- Барон, я не люблю игры в угадайку. Вам не нравится, как у меня поставлено дело? Говорите прямо – в чём проблема и суть ваших обвинений?

- Проблема в размере оброка, который я вынужден платить. Чтобы рассчитаться с вами, милорд, за прошлый год, мне пришлось продать свой дом и перевезти семью сюда, в трактир! Скажите – это достойное место жительства для лорда и леди?

- Нет, но при чём тут оброк? Он не столь высок, чтобы вам пришлось жертвовать единственным жильём! – фыркнул Джонатан.

- Подождите минуту, я сейчас, – барон сорвался с места и скрылся за дальней дверью.