Последняя жена Синей Бороды (СИ)

Неизвестно, сколько бы она ещё так простояла, если бы навстречу не выпорхнула донельзя довольная Аниса.

- Миледи, пойдёмте, я вам воду приготовила – с травами! – щебетала служанка, аккуратно, но настойчиво подталкивая хозяйку в сторону входа. – Водичка вас быстро-быстро согреет, и грусть-печаль смоет.

Есения обречённо подчинилась, машинально переставляя ноги.

Ясноликая, как же она устала! И не столько физически, сколько морально.

Эти долгие дни в постоянном напряжении – получится или нет? Как поступить, довериться герцогу или отдаться на милость баронета и мачехи?– вытянули из неё почти все силы. А сегодняшний и вовсе вобрал в себя столько же переживаний, сколько вместили в себя семь или восемь предыдущих. Удивительно, что она ещё на ногах держится…

«Аниса молодец, догадалась – горячая ванна именно то, что нужно! А потом сразу в постель. Накрыться одеялом с головой, спрятаться от жестокого мира, закрыть глаза – и представить, что мне всё только приснилось!

Всё-всё – и мачеха, и Фабиан, и скоропалительное замужество, и сам муж. Брак мы подтвердили, поэтому, надеюсь, сегодня его светлость меня не потревожит».

Аниса добавила в воду несколько капель драгоценного роденового масла. Того самого, от которого кожа приобретает волшебную бархатистость, а волосы – непередаваемый блеск и нежный, еле уловимый аромат.

- Ох, Аниса, я бы и обычными травами обошлась. Ни к чему тратить такие дорогие ингредиенты, – пожурила служанку новоиспечённая герцогиня.

И тут же сама себя мысленно одёрнула – не важно, что дорого, ведь не она за масло платит. Да и несправедливо – герцог своё уже получил, ей тоже хочется хоть как-то себя побаловать!

Как-никак, сегодня её свадьба – самая важная веха в жизни каждой леди. День, к которому знатных девушек готовят едва не с младенчества, которого они ждут с трепетом и предвкушением! День, когда всё вращается вокруг молодой жены, когда её почитают, поздравляют и желают ей долголетия и плодородия. Когда единственный раз в жизни женщина получает внимания чуточку больше, чем мужчина.

Но несчастливой графине Аманто и того не досталось!

Стоило королю удалиться, и герцог фактически выпроводил молодую жену из пиршественной залы. Не позволил насладиться праздником и в полной мере почувствовать себя невестой.

В принципе, не очень-то и хотелось, брак вынужденный и рассчитывать на какие-то чувства смешно. Тем не менее, масло из драгоценных семян роденового дерева она заслужила!

И Есения упрямо вздёрнула вверх подбородок.

- Помоги снять наряд, – служанке.

- Как это – ни к чему? А брачная ночь? – улыбнулась ей та, проворно работая пальцами над многочисленными пуговками платья госпожи.

- Но… мы же уже, – смутилась Есения.

- Не важно! Наоборот, раз вы теперь замужем, миледи, – ответила служанка, – то должны ухаживать за собой втрое тщательнее. И всегда быть неотразимой – в любое время дня и ночи.

- Зачем? – изумилась герцогиня.

- Когда его светлость зайдёт к вам – например, пожелать добрых снов, вы должны выглядеть так, чтобы он забыл обо всём. Вы должны ослеплять, ведь мужчины, они как дети – их притягивает только яркое, блестящее, неизведанное. Не нужно показывать, что вам грустно или нездоровится – мужчины не любят проблемы. От жены ждут лёгкости, праздника, приятного времяпровождения, а не жалоб и слёз. Улыбайтесь, даже если на душе кошки скребутся – тогда герцог наверняка захочет разделить с вами постель. И ночь.

- Ясноликая, Аниса, откуда ты понабралась такого? – изумилась юная герцогиня и тихо застонала от удовольствия, погрузившись в воду. – Мммм! Как хорошо! Подожди, не хватай мочалку. Я хочу некоторое время просто полежать.

- Так матушка моя говорила. И не она одна – я знаете, на скольких свадьбах была? – довольная, что хозяйка одобрила все её действия, затараторила Аниса. – Пять подружек взамуж проводила! И слышала все наставления матерей невест. Они все одно и то же говорят, так что затвердилось накрепко!

- Так они говорили про мужиков, про простолюдинов! Причём тут лорды?!

- Ой, миледи, да какая разница – лорд или конюх? – отмахнулась служанка. – Вернее, разница есть, но больше по речи да платью. А раздень того конюха, да знатного господина – и не отличишь. Разве что лорд побелее, да поглаже будет, и то не каждый. Вон, наш герцог по целым дням то кастует, то владения объезжает, то в столицу уносится – там дела тоже не кончаются. А по утрам он с наставником своим занимается – даже зимой без рубашки! На мечах рубятся, сражаются. Не взаправду, а для тре-ни-ровки!

Последнее слово Аниса выговорила так старательно, что чувствовалось – слово это ей не очень знакомо, боится ошибиться. Когда-то слышала, запомнила, редко им пользуется.

– О как! Поэтому у него ни жиринки лишней и тело такое, – девушка на мгновение зажмурилась, а потом поймала внимательный взгляд хозяйки и густо покраснела.