Последняя жена Синей Бороды (СИ)

Напрямую ослушаться графиня не посмеет, но мало ли что может приключиться с вещами? Потоп, пожар, слишком едкий раствор для стирки или слишком горячий утюг, прачка от усердия слишком сильно тёрла и ткань разошлась. Нашествие моли, наконец…

Поэтому рассчитывать на возвращение старого гардероба не стоит.

Конечно, герцог может приказать нашить ей новых нарядов, да он наверняка именно так и поступит. Но чтобы изготовить самое простое платье, требуется целый день. Пошив парадных одежд, какие надевают на выход в общество, занимает ещё больше времени. А ведь ей ещё нужно бельё! Таким образом, полный гардероб шить будут месяц, не меньше. А ей уже сейчас нечего надеть.

Довольствоваться одной сорочкой и одним, причём не самым удобным для дома, платьем, на ночь оставаясь в чём мать родила – такое себе удовольствие…

И даже обратиться за помощью не к кому!

В том смысле – были бы у неё, Есении, подруги или у герцога – близкие родственницы женского пола, то можно было бы попросить у кого-то из них наряд-другой. Плюс новое, ненадёванное белье на те пару-тройку дней, пока белошвейки не сошьют ей собственное.

Но – увы! Попросить не у кого, разве что у Анисы…

Есения хихикнула, представив глаза герцога, когда он увидит жену в платье служанки.

И замерла, потому что со стороны гостиной из-за неплотно прикрытой двери донеслись голоса.

Новобрачная навострила уши – мужчина и женщина. Первая, скорее всего, Аниса. Но с кем это она?

Бу-бу-бу!

Стук, шорох.

- Миледи спит, ваша светлость, – теперь речь звучала вполне внятно, но тихо – видимо, служанка отвечала вполголоса.

Впрочем, обращение «ваша светлость» само по себе являлось ответом на вопрос о личности второго человека. И когда тот заговорил, Есения получила подтверждение – за дверью Аниса и герцог!

Неужели пришёл за супружеским долгом?! А она тут стоит… в одном одеяле!

Ясноликая, что он о ней подумает?!

Глаза леди заметались по спальне – бежать в кровать? Или… ещё немного постоять и послушать?

- Ты так уверена, что герцогиня именно в спальне? – недовольным голосом произнёс лорд Джонатан.

- Да, милорд, а где же ей ещё быть? – изумилась служанка. – Её светлость, как пришла, так сразу посетила купальню. А потом, – короткая пауза, видимо, в этот момент девица как раз заметила разорённый стол, – миледи поужинала и отпустила меня до утра. Сказала, что хочет пораньше лечь. Я пообещала время от времени возвращаться, чтобы узнать, не требуется ли её светлости что-нибудь. И тогда миледи приказала мне здесь не шуметь, потому что она очень устала.

И что же, она сейчас там? – видимо его светлость показал на дверь в спальню.

Есения подавила первый порыв – отскочить от двери и нырнуть в кровать. Судя по всему, герцог так и не двигался с места, продолжая стоять у входа, значит ей пока можно не дёргаться. Интересно, зачем он пришёл?

- Конечно! – без запинки ответила Аниса.

- Даже не сомневаешься? А ведь мы вошли сюда одновременно, и ты ещё дверь в спальню миледи не открывала! Видишь сквозь стены, мм?!

Есения снова насторожилась, пытаясь понять, чего добивается герцог. И на всякий случай подобрала одеяло, чтобы оно, когда это понадобится, не помешало ей быстро перебежать к кровати.

- Уверена, потому что миледи никуда не собиралась, а если бы собралась, я непременно увидела бы её на лестнице или в холле.

- То есть?

- Понимаете, ваша светлость, хоть миледи и отпустила меня, я не решилась надолго уйти. В конце концов, это моя работа – прислуживать миледи и всегда быть у неё под рукой. Я набрала еды на тарелку и принесла всё сюда, на этаж.

- Сюда?! В комнату горничной, что ли?

- Нет, – Аниса явно замялась, а потом выдохнула. – В холл, милорд. За кадкой с растением есть небольшой диванчик, очень уютный. За кустом не видно, кто там сидит, зато сидящему видно всё. Там я и расположилась с угощением. В комнате было бы удобнее, но мне хотелось послушать музыку, а в покоях миледи её не было бы слышно.

- Поэтому-то ты сразу появилась, стоило мне сюда подняться?

- Да, милорд, я вас увидела и вышла. Простите, милорд, мне эту вольность! Знаю, что таскать еду недопустимо, но я ела очень аккуратно и ни крошки не уронила!

- Теперь понимаю, почему тебе не понадобилось проверять спальню герцогини, чтобы утверждать, что она её не покидала. Но ведь ты не всё время сидела за кадкой! И пока ходила за едой…

- Миледи никак не могла бы уйти из своих покоев, даже если бы захотела, – вздохнула служанка. – У её светлости нет ничего на смену – ни сорочки, ни платья! А то, что было на ней, я отнесла прачкам.

- Как это? – сухой и властный тон, каким до этого говорил супруг, поменял тональность. – И… в чём спит её светлость?

Ей показалось, или грозный Чёрный вдовец растерялся?

- Безо всего. К счастью, в спальне тепло, – бесхитростно ответила Аниса. – У миледи с собой не было никаких вещей, а её багаж до сих пор не привезли! Поэтому я подумала – а что будет, если сундуки и к утру не прибудут? И отдала в чистку всё, что сняла с себя её светлость. Чтобы утром миледи могла надеть всё чистое.

- Вот же…