Последняя жена Синей Бороды (СИ)

- Простите, миледи, это не то, что вы подумали! Я специально не подглядывала, просто иногда отправят с поручением, бежишь мимо ихнего ристалища, ну и глаза-то не завязаны – видишь, что лорды там делают, и в каком виде! А так-то я своё место знаю, и его светлость на служанок внимания не обращает. Да и зачем ему простолюдинки, если кругом полно знатных леди?!

Аниса осеклась и озадаченно посмотрела на хозяйку.

- Я это к чему всё… А! Раздень его светлость и конюха – разницы не увидишь. Вот и в остальном так же – как тело одинаково, так и мужская натура едина, что у лорда, что у простолюдина. Поэтому советы и напутствия для молодой жены тоже должны быть одинаковы. Вам же и подсказать некому – матушки в живых нет, а мачеха… Да что хорошего может падчерице насоветовать мачеха?! Тем более такая, как ваша?

«Однако – раздень лорда и конюха», – Есения подивилась про себя умозаключениям служанки.

Но перебивать или велеть замолчать не стала – пусть говорит, у девицы интересно выходит. Глядишь, что-то полезное промелькнёт.

Так, вполуха слушая трескотню Анисы, молодая герцогиня минут сорок нежилась в ароматной воде. А когда та начала остывать, наскоро ополоснулась и, завернувшись в простыню, перешла в спальню.

- Высуши мне волосы и заплети свободную косу, – приказала она служанке.

- Ваша причёска…, – замялась та.

- Сегодня я в зал больше не вернусь, – успокоила её хозяйка.

- Конечно, миледи, я мигом! – с облегчением засуетилась Аниса. – Но, боюсь, вам придётся надеть несвежую сорочку – ваш гардероб ещё не… прибыл.

- Ничего, я всё равно собиралась ложиться спать, – успокоила её Есения. – Лягу так, пусть тело отдохнёт. А к утру мне уже что-нибудь из одежды привезут.

Мысленно добавила: «Хочется надеяться».

И вслух:

- Что же герцог – накрыл столы для прислуги?

- А как же, миледи! На чёрной половине, – девица восторженно вздохнула, аккуратно перебирая пряди хозяйки. – Там и мясное, и печёное, и напитки, и разноцветные световые шары! Прямо как репетиция Новогодья. Его светлость не поскупился! Ещё пять минуток, и волосы окончательно высохнут.

- Как закончишь, прибери тут и ступай к остальным слугам. Повеселись, как следует. Я разрешаю.

- А вы, миледи?! Нет, я не могу вас оставить! – возразила служанка.

Чувствовалась – на праздник ей очень хочется, но долг велит оставаться с хозяйкой.

- Ты слышала, что я сказала? Я собираюсь лечь, – повторила Есения. – Очень устала. Зачем ты мне, пока я сплю? Ко мне же никто не сможет войти, кроме моего мужа?

- К вам? Нет, конечно! На хозяйский этаж никто чужой не сможет попасть, сюда даже лестница отдельная ведёт – кому нужно выше, ходят по общей. Доступ на этот ярус есть только у доверенных лиц – помощника, камердинера и личного слуги его светлости. А теперь и у нас с Мирадой, – горделиво приосанилась Аниса. – Ни один посторонний, будь он родственник, гость или сам король, не пересечёт границы, разве что в сопровождении герцога.

- Вот и хорошо, – кивнула Есения. – Значит, ты можешь спокойно отойти на час-другой. Всё равно я буду спать, тебе незачем сидеть за дверью и караулить. Иди, я отпускаю!

- Ой, миледи, спасибочко огромное! Уж как я рада, что его светлость сделал вас хозяйкой, а вы выбрали меня в личные служанки! Я за вас, – девица прижала к груди руки, – в лепёшку расшибусь, только прикажите!

- Не надо расшибаться, – улыбнулась герцогиня, – ты мне целая понадобишься. Всё, оставь меня. И приходить будешь – не шуми.

- Конечно, миледи – не потревожу! Буду каждый час прибегать, – заверила Аниса, торопливо собирая одежду хозяйки. – Первым делом принесу вам закусок и питья, оставлю на столе в гостиной, мало ли – проголодаетесь или пить захотите? А оно всё ждёт. Скажу главному повару – для миледи. Уж он расстарается. А понадобится ещё что-нибудь – дёрните за шнур, он на нас с Мирадой настроен. Мигом прибежим!

Ещё несколько минут суеты, и Аниса наконец исчезла.

Есения выдохнула, опустила голову на подушку и закрыла глаза, заново переживая события прошедшего дня.

Поездка в храм, побег, обряд, консуммация, явление короля и обвинения мачехи…

Ужас! Но хорошо, что всё уже позади!

Она поёрзала, выбирая наиболее удобное положение, и сама не заметила, как уснула.

Проснулась Есения, как от толчка.

И не сразу поняла, где она, и что с ней происходит.

- Уф, не приснилось, – с облегчением пробормотала себе под нос, когда идентифицировала спальню – это замок Чёрного вдовца, не родное поместье!

То есть насчёт мачехи можно больше не переживать.

Наверное.

Герцогиня села и ещё раз огляделась, прикидывая, что делать дальше. Спать больше не хотелось…

В комнате царили тишина и полумрак – горел лишь один световой шар, самый маленький.

Выбравшись из-под одеяла, девушка прошлёпала босыми ногами по ковру, подошла к окну и сдвинула тяжёлую штору.

Темно. Значит, короткий зимний день сменила долгая ночь. Интересно, какой сейчас час?

И пить хочется.

«Ур-р-р!» – отреагировал желудок, напоминая, что хозяйка в последнее время не часто его баловала нормальными порциями пищи.

А сегодня и вовсе не дала ни крошки.