Последняя жена Синей Бороды (СИ)

Единственная проблема – как подойти к подсчёту имущества на половине его светлости? По-хорошему она должна лично подержать в руках и внимательно осмотреть каждое полотенчико, простынь и остальной текстиль с посудой…

«Что-нибудь придумаю!» – сама себе пообещала девушка и, бросив взгляд в зеркало, решила, что выглядит вполне пристойно, можно выходить в люди. То есть, покинуть свои покои и отправиться принимать хозяйство.

Вот только встречаться с мужем или его «гостьей» не было никакого желания.

Есения приблизилась к входной двери, приоткрыла её и прислушалась – замок жил своей жизнью, но звуки доносились издалека, приглушённо. А это означало, что на этаже никого нет – ни слуг, ни его светлости с его… леди.

Впрочем, судя по тому, сколько гостья вчера выпила, она ещё спит. Или не спит, если с ней герцог…

«Это меня не касается!» – напомнила себе новоиспечённая миледи и дёрнула за шнур вызова горничных.

Буквально через пару минут в гостиную прибежали Аниса с Мирадой.

- Миледи? – обе синхронно присели в книксене.

- Так, девочки, у нас полно работы, – герцогиня улыбнулась служанкам. – Вы успели позавтракать?

- Да, ваша светлость, – снова хором.

- Отлично! Тогда приступим. Для начала, Мирада, сходи к экономке и дворецкому, передай, что я их вызываю.

- Не получится, миледи, – вздохнула служанка. – Сходить-то я схожу, но мистр и мистрис сюда никак не попадут, у них нет руны допуска.

- А, ну тогда я сама спущусь вниз, – приняла решение Есения. – Всё равно хотела посетить кухню и пообщаться с главной поварихой.

- На господской кухне главный – мужчина, повар, – осторожно поправила Аниса.

- Значит, пообщаюсь с поваром. За мной!

Служанки переглянулись, но больше ничего не сказали. Только опять синхронно присели в книксене и замерли, ожидая, когда хозяйка сделает первый шаг.

Появление герцогини спровоцировало на кухне небольшой переполох.

- Ваша светлость, вы недовольны завтраком? – встревожился повар – невысокий, кругленький, весь пропахший приправами, мужчина средних лет. – Что именно вам не понравилось, поясните, и я клянусь – больше такого не повторится!

- Нет, всё было замечательно, – живо отреагировала Есения. – Ты…

- Мистр Совье, ваша Светлость!

- Ты, мистр Совье, прекрасный повар! Всё очень вкусно, я довольна твоей работой! И смотрю, – Есения огляделась, – на кухне образцовый порядок.

Тот расплылся в довольной улыбке и даже как-то приосанился, словно за мгновение стал выше.

- Скажи, Совье, – продолжила герцогиня. – Здесь есть кошки?

- Кошки? – повар растерянно моргнул. – А, коты! Кошек не держим, иначе замучаемся избавляться от приплода. Миледи, клянусь, днём они на кухню не заходят. Мы их гоняем, чтобы не трясли шерстью над кушаньями! А на ночь запираем пару здесь, а остальные ночуют в кладовках с припасами. Мыши, знаете ли, так и норовят перепортить всё, до чего дотянутся.

- Где сейчас мышеловы? – продолжала выяснять герцогиня. – Я могу их увидеть?

- Увид… Да, конечно! Гремо, Марыся, Тана! – гаркнул мистр Совье. – Живо найдите всех котов и принесите сюда!

- Миледи!

- Миледи!

Друг за другом, с задержкой в две секунды, на кухню влетели дворецкий с экономкой. И прямо на бегу одна присела в традиционном книксене, а второй поклонился настолько низко, что Есения всерьёз испугалась, что пожилой дворецкий сейчас сложится пополам – разогнётся ли потом?!

Разогнулся!

- О, как хорошо, что вы уже здесь! – с облегчением выдохнула герцогиня. – Я собираюсь осмотреть весь замок, проверить состояние текстиля и остального имущества. Мистрис Льера, правильно?

- Да, ваша светлость.

- Выберите из числа прислуги несколько особенно расторопных и понятливых девушек. Потом продумайте маршрут – откуда, то есть с какой части замка, с какой кладовки или комнаты мы начнём.

- Мистр Кларенс!

- Я весь внимание, миледи!

- Нам понадобится помощь мужчин, думаю, двоих слуг будет достаточно. Покрепче и посообразительнее.

- Будет сделано!

- Надеюсь, – кивнула она обоим. – Можете идти, через полчаса встречаемся в главном холле.

- Миледи, вот коты! – повар дождался, когда её светлость отпустит дворецкого с экономкой, и распахнул двери, впуская вереницу слуг с кошками на руках.

Есения пробежалась по ним взглядом и разочарованно вздохнула – её ночного гостя среди кухонных мурлык не было!

- Это все?

- Да, миледи, все шестеро!

- А других кошек, то есть, котов, нет? Ну, забежала какая-нибудь с улицы? Такая… с белой, длинной, очень пушистой шёрсткой?

- Белый пушистый кот? – нахмурился мистр Совье. – Нет, миледи, белых, тем более пушистых, не держим! Это ж сколько шерсти было бы – и в еде, и в воде, и на одежде? У нас, как сами видите, только самые обычные – серые, с короткой шерстью. Они здесь не для баловства, они для дела, красота им ни к чему. Ещё коты живут при птичнике, при скотном дворе и конюшне, без них там не обойтись. Но те такие же, как эти – полосатые. Потом, они к замку даже не приближаются, что им тут делать? Магия чужих котов внутрь не пустит, как не выпускает наружу тутошних…