Последняя жена Синей Бороды (СИ)

- Ясно. Что ж, больше не отвлекаю, работайте. На кухне тоже будет учёт, но в порядке очереди, – Есения с трудом подавила разочарование.

Кот померещиться ей не мог, тем более от него на ноге осталась красная царапина – когда незваный гость не позволил ей покинуть постель. Поцарапал да, но потом так грел, так мурлыкал, словно просил прощения.

Запал в душу, жаль, что пропал – с ним веселее. Да и всё не одна по ночам!

Повар или лукавит, утверждая, что больше кошек в замке нет, или сам не знает, откуда мог прийти белый котик.

«Ладно, с этим я потом разберусь, – решила Есения. – Возможно, он просто забился куда-нибудь и спит. Вечером ещё раз осмотрю покои».

- Может быть, у вас, миледи, есть какие-нибудь особые распоряжения насчёт обеда? – осторожно поинтересовался у хозяйки главный повар.

- Я не люблю варёный лук, – подумав, произнесла герцогиня. – И кисель. В остальном полагаюсь на твой вкус.

В сопровождении горничных Есения пересекла хозяйственное крыло и вышла к главному холлу. Там её уже дожидались отобранные экономкой служанки и два дюжих парня – рекруты от дворецкого. Мистрис Льера толклась тут же, с некоторым недоумением поглядывая на молодую хозяйку.

«Думали, что я буду слёзы лить – как же, супруг провёл брачную ночь с другой? Не дождётесь!» – и её светлость вздёрнула вверх подбородок.

- Миледи, мы готовы, – отрапортовала экономка и показала на толстую тетрадь в руках одной из служанок. – Манила будет заносить сюда всё, что вы, миледи, осмотрели. И ставить возле каждого наименования значки – годно, в ремонт, на переработку или на выброс. Так потом будет легче подсчитать грядущие расходы.

- Разумно, – похвалила её герцогиня.

И добавила:

- Только удобнее сразу разделить списки, чтобы точно ничего не пропустить. Пусть принесут ещё две тетради: в одну вносить хорошее, в другую – то, что требует ремонта, и в третью – не годное. Манила справится одна или ей понадобится помощница?

- Справится, она девка грамотная, неглупая. Вы, миледи, осматривать вещи будете не по три сразу, а по одной. Всё успеем.

- Хорошо. Пора к делу?

- Если вы позволите, ваша светлость, то я посоветовала бы начать с хозяйственного крыла – с самого дальнего склада. Потихоньку будем продвигаться в обратном направлении, пока не обойдём всё крыло.

И они приступили.

Есения только успевала осматривать, разворачивать, ощупывать, в спорных вопросах консультироваться с экономкой и выносить вердикты, а слуги подносили всё новые и новые вещи.

Постепенно по пути следования хозяйки образовывались кучи и стопки, горки и штабеля из перебранного имущества.

Перед глазами девушки каруселью мелькали мётлы и шайки, тазы и вёдра, тюки мочала, пенька, мука, солонина, ткани, ложки… Так, что у молодой хозяйки голова шла крУгом – какой, однако, запасливый и домовитый ей достался супруг! Или это заслуга не герцога, а дворецкого и экономки?

А ещё нельзя было не отметить, в каком порядке содержится замок – испорченных вещей почти не было! Требующие мелкого ремонта встречались, но чтоб совсем ни на что не годные – раз, да и обчёлся. И помещения содержались в почти образцовом порядке. Правда в углу, почти у пола, на одном складе обнаружилась дорожка плесени.

Пришлось спешно склад опустошать, чтобы просушить его тепловыми камнями. Дворецкий, охая – как же мы недоглядели!? – привёл троих работников и сам с ними остался.

- Не беспокойтесь, ваша светлость, всё исправимо! Обработаем мастикой и ещё раз просушим.

Время до полудня пролетело удивительно быстро.

Есения так увлеклась работой, что непременно пропустила бы этот момент, если бы не явились обещанные мужем портнихи. Пришлось прерываться на обед и швейно-тряпичные дела. Через два часа герцогиня с удивлением констатировала – общение с модисткой вымотало едва не больше, чем учёт.

- Поднимите руки, миледи. Хорошо. Теперь наклонитесь. Не жмёт? А так? Хорошо. Выпрямитесь, миледи. Сделаем тут вытачку, а тут чуть распустим…

И так два часа кряду – саржа, панбархат, шёлк, лиловое, розовое, персиковое, льерские кружева, тонская тесьма…

Есения уже не чаяла вырваться!

Наконец, пытка нарядами закончилась, и она смогла вернуться к прерванному учёту.

Когда вечером еле живая от усталости её светлость добралась до своих покоев, она мечтала лишь об одном – лечь и не двигаться.

Но не успела она выдохнуть, как явился слуга и передал, что милорд желает видеть жену за ужином.

- Его светлость приказал передать – в парадном платье, в Сиреневой гостиной, – с поклоном сообщил Рене, личный камердинер герцога. – Я зайду за вами без пяти восемь.

А она так устала! У-у, деспот! Ведь наверняка знал, что за весь день у неё и минутки спокойной не было, милорду не могли не доложить, что его жена затеяла в замке переучёт. Даже обедала параллельно с выбором тканей, то есть на бегу. Мог догадаться, что ей не парадных ужинов.

Вот зачем ему понадобилась супруга на ночь глядя?

Но делать нечего, ослушаться она не решилась. Пришлось спешно принимать ванну и переодеваться, и то Аниса едва успела закончить с причёской миледи всего за десять минут до назначенного времени.