Последняя жертва

Вот только…. Впивающийся в кожу горла безжалостный твёрдый металл. Грубая рука, державшая её за шиворот. Его тяжёлое дыхание рядом с её ухом. её ослепляющая боль в разбитых коленях, локте и рёбрах, что отдавалась в голове звоном и тошнотой. Всё это было так ярко, что не могло быть нереальным и не давало утратить чувства действительности происходящего.

Они шли куда-то через лес. От длительной быстрой ходьбы и страха у Ксюши появилась одышка. Каждый вздох ноющей болью раздирал её ушибленные рёбра, а лёгкие, казалось, горели огнём. Сердце колотилось как безумное. Она отчаянно пыталась подавить рвущийся наружу кашель, боясь, что это рассердит его, но у неё всё равно в итоге не получалось – она задыхалась при этом. Она старалась кашлять еле слышно – так, что из её горла выходили лишь тоненькие хрипы, сопровождаемые судорогами. С каждым таким хрипом она боялась, что вот сейчас он остановит её и….Дальше об этом думать она не решалась, боясь, что неминуемо скользнёт в черноту. Почему-то сохранять сознание сейчас ей казалось особенно важным, и ради этого она держалась за чувство боли в ушибленных конечностях и груди, как за якорь.

Сколько они уже шли, Ксюша не знала. Слёзы беззвучно текли по её лицу, от чего и без того еле различимая чернота леса вокруг казалась ещё более расплывчатой. Ещё дважды во время пути она спотыкалась, но упасть ей не давала грубая, безжалостная, ведущая её рука. Она старалась не думать о том, куда и зачем её ведут. Но мысли жуткими образами настойчиво лезли в её сознание, одна за другой.

«Он ищет место поукромнее, чтобы никто не смог обнаружить мой труп, который там закопает».

«А перед этим убьёт…»

«Скорее всего, ещё перед этим изнасилует..»

«А может, это наёмник «ЛК»? Они сказали, в каком месте я выйду от них, чтоб схватить? Или кто-то ещё, кто хочет добраться до Гоши таким способом? Повлиять на него, похищая меня?»

«Или добраться до меня? Силой заставить что-то сделать?»

«Я никогда ему не сдамся до последнего, кем бы он ни был».

«Я не должна просто так позволить убить себя».

Неожиданно он резко толкнул её на землю лицом вперёд. Ксюша отчаянно взвизгнула от испуга и вновь полыхнувшей боли в местах недавних ушибов. Кроме того, она ударилась подбородком о какой-то камень. На мгновение боль ослепила её. В нос ударил гнилой, отвратительный запах разложения от старых листьев и чего-то ещё.

Всё произошло быстро. Не успела она оправиться после падения, как поняла, что он уже склонился над ней.

«Нет…»

Она ожидала, что вот сейчас его грубые руки начнут срывать с неё одежду ниже пояса. Но вместо этого похититель без лишних церемоний завёл ей руки за спину, а ещё через мгновение она почувствовала, как оба запястья резко стянул узел. Потом ещё. И ещё. Быстрые, точные движения.

Кажется, какая-то верёвка.

Наконец, нападавший сделал своё дело и перевернул её на спину. Своими заплывшими от слёз глазами она еле различала плотную тёмную фигуру, склонившуюся над ней на фоне чернеющих высоко вверху веток, которые виделись ей сейчас фоновыми узорами из калейдоскопа.

Маньяк достал что-то из кармана и склонился над этим. Послышался звук отреза или отрыва. Затем он быстро склонился к ней и снова и заклеил ей рот липкой плотной лентой.

Он был так близко, что Ксюша различила блеск его глаз сквозь прорези в маске. Или шапке? Или это вообще был не человек с отсутствующими другими чертами лица?

Она заметила, что, в отличие от всех его грубых и небрежных предыдущих действий, это отличалось. Оно было другим. Более тщательным, внимательным, словно у искусного мастера во время выполнения особо тонкой и сложной резьбы. Ленту он приклеивал не спеша, аккуратно, следя за плотностью её прилегания. Удивительно мягким, хоть и уверенным, движением, он провёл по её окончанию у угла рта. Словно любящий и разумный родитель, точно знающий, что нужно его несмышленому ребёнку и с нежностью и решительностью направляющего его.

Всё это время Ксюша еле могла дышать, застыв в напряжении и ожидании. Связанные руки, на которых ей теперь приходилось лежать, заныли от боли.

Он закончил заниматься с лентой, и начал отодвигаться, но Ксюша заметила, как его жуткий блестящий взгляд на мгновение задержался на её лице. Как будто он снова оценивал её – как тогда, перед нападением.

Затем страшный тип снова поднял её и повёл, всё так же, толкая перед собой, дальше. Вскоре она заметила, что они выходят к краю леса, где начиналась проезжая часть. Она смутно различила припаркованную у обочины легковую машину. Кажется, именно к ней и держал путь похититель…

Глава 8

Она не могла определить, сколько они уже ехали.