Последние дни. Павшие кони

– Они думают, что есть заговор, – сказал Орвар. – Они думают, ты в нем участвуешь.

Гримур показал на компьютер, потом на пульт управления:

– У меня хватает дел и без их паранойи, – Потом придвинулся, а уголки его губ поползли вниз. – Кто здесь офицер безопасности?

– Я, – сказал Орвар.

– Тогда это твоя проблема.

Причин не доверять Гримуру не было. Нет, люди просто дергались, недовольные, что площадка оказалась непродуктивной. Они не понимали, почему начальник заставляет их работать дальше. Но Орвар понимал. По меньшей мере, им было чем заняться, они не завязывали новых драк. И все же он понимал кое-что еще: наступит момент, когда все перевернется – и паранойя из-за безрезультатного бурения наделает больше вреда, чем закрытие площадки.

«Столько пыли, – думал он, снова выбивая фильтры начисто. А может, не совсем начисто – теперь о чистоте не приходилось и мечтать. – Может, проблема в пыли». С самой высадки у него кружилась голова. Воздух был странный на вкус, и он чувствовал частицы на коже – как они забивают поры, горло, уплотняются. Возможно ли, что пыль забивает не только вентиляцию, но и его самого? Разве она не попадает в легкие? В кровь?

А что, если пыль – не просто пыль, а что-то совсем другое?

«Например?»

Он не знал. Что-нибудь органическое, что-нибудь живое.

Он тряхнул головой, с трудом усмехнулся. «И кто теперь параноик?» Он офицер безопасности. Он должен поддерживать стабильность. Как он ее будет поддерживать, если начнет думать о такой ерунде?

Он поднял руку и поднес к самой вентиляции. Воздух не шел вообще.

На миг сердце ушло в пятки: чистая слепая паника. Потом он сообразил, что просто забыл включить систему.

Когда проверил опять, почувствовал слабый ток воздуха. Ничего существенного, но он все же был, слабый воздух, проходил. Орвар задумался, какого цвета теперь огоньки в кабинете Гримура.

Задумался, насколько сильно ему стоит беспокоиться.

На полпути к шахте он понял, что за ним кто-то следует. Сперва подумал, что ему мерещится, что в пропитанном пылью воздухе слышится эхо его собственных шагов, но потом споткнулся и на миг услышал, как стук позади отделился от его собственного.

Орвар быстро оглянулся. Будь он где-нибудь еще, то не придал бы значения, но здесь сюрпризов быть не могло. Ничего живого на десятки тысяч миль, кроме него и остальных членов команды. Сзади был только коридор, с плохим освещением, заставленный ящиками, штабелями обшивки и разными припасами. Множество мест, чтобы спрятаться.

Он подумал было вернуться, поискать, но продолжал идти прямо. Расстегнул кобуру, опустил руку, держа ладонь наготове у рукоятки пистолета. «Наверняка ничего», – говорил он себе. Но все равно приходилось заставлять себя не торопиться.

Он свернул к кубрику и прижался к стене, выхватив пистолет. Задержал дыхание и подождал.

Сперва долго ничего не происходило, потом он услышал тихий хруст под чьими-то ботинками в коридоре. Как только они прошли мимо двери, он рискнул выглянуть. Гордон, в отдалении, как раз сворачивал в шахту.

^{«Наверняка ничего, – говорил себе Орвар. – Наверняка Гордон не шел за мной. А если шел, то просто хотел убедиться, что я на его стороне».}

^{«А я на его стороне?» – спросил он себя.}

^{Люди нервничали, роптали. И, как ему напомнил Гримур, разбираться с ними – его обязанность.}

У входа в шахту он встретил Йегера. Тот испуганно подскочил. «От неожиданности или по какой-то другой причине?» – спросил себя Орвар.

– Все хорошо? – Орвар добавил в голос доброты, уверенности.

– Да, конечно, – сказал Йегер, пряча взгляд. Но замялся. Он снова тер руки, теперь быстрее.

– Я говорил с Гримуром, – сказал Орвар.

– Да? – спросил Йегер. – Ну и что?

– Что – что?

– Зачем мы здесь на самом деле?

Орвар покачал головой:

– Нет. Я был прав. Все как обычно.

– Ты слышал Гордона, – сказал Йегер. – Если бы площадка была продуктивной, мы бы это уже увидели. Что же тут обычного?

– Нет. Гордон был на совсем другой площадке и на совсем другой планете. Он не знает.

– Как скажешь.

– Так и скажу. Я не вру, Йегер.

– Я не Йегер, – сказал Йегер. – Я Ли.

Тут Орвар смутился:

– Ты Ли? Я мог поклясться, что ты Йегер.

– Ну что тут поделаешь, – сказал тот, кого Орвар не мог перестать считать Йегером. – Я Ли.

– Ладно, – сказал Орвар, и эрзац-Йегер вздрогнул и снова отряхнул руки.

Его правда зовут Ли? Орвар не мог поверить, что все это время ошибался. Но зачем тому врать?

– Что с тобой не так? – спросил Орвар, прежде чем войти в шахту. – Не можешь перестать?

– Что перестать? – удивился Йегер, или Ли. Орвар передразнил его, и тот сложил руки на груди:

– Пыль. Она повсюду.

II