Последние ратники. Бросок волка

Оглядываться, дабы увидеть, кто именно так рад увидеть его смиренную личность, не стал. Обрушился всем телом на дверь, и в следующий миг осознал себя, лежащим на полу в узенькой горнице. Незапертым был вход, или монашку удалось высадить щеколду богатырским навалом, так и не понял: что было мочи рванул вперед, к узкой щелке света, тлевшей меж запертых ставен. Тяжелое дыхание татей уже ощущал спиной. Задуматься над тем, что будет, если ставни окажутся на каком-нибудь засове, не успел. Коротко разогнавшись, изо всех сил оттолкнулся от случившейся под окном лавки, выставил руки локтями вперед и бросился на закрытые створки.

Они оказались не заперты!

Однако ликование от неслыханной удачи длилось совсем недолго. С треском вывалившись из окна, понял, что спасительный конек крыльца остался слева, а он летит со второго поверха прямо на землю, да еще и вниз головой. «Шею сверну,» — мелькнула удивительно спокойная мысль. Но подобраться как следует для падения не пришлось — оно вдруг прекратилось.

— Тяжелый, леший, — прокряхтели наверху.

— Жрёт наверно много чаще, чем до ветру ходит.

Только сейчас книгочей понял, что преследователи его все-таки догнали. В тот миг, когда он уже выпорхнул в окно. Успев схватить беглеца за ноги, они спасли его от неприятного полета. Правда, что хуже: ухнуться темечком о землю или угодить в их лапы — большой вопрос. Плачевное положение довершала ряса. Оттого, что ее обладатель висел вверх ногами, она предательски задралась к голове.

— Смотри-ка, — донеслось сверху, — в сарафане, а не баба.

— Тяни его, а не зубы скаль! — недовольно прошипел Сыч.

Яшка только сейчас понял, насколько близок к тому, чтобы оказаться в тесноте темной комнаты наедине с убийцами. И их ножами. Он отчаянно задрыгал ногами, норовя если не уж сбросить с них оковы цепких рук, то хотя бы максимально усложнить «бурлакам» их труд. Отчасти задумка удалась. В ответ на вспыхнувшую с новой силой прыть жертвы ватажники засопели злее и сосредоточеннее. Удержать ноги, будто заправский налим брыкающиеся и норовящие вырваться из рук, стало гораздо сложнее. Впрочем, Якову эти старания тоже вышли боком. Тело его от чрезмерного тщения стало раскачиваться маятником, то отдаляясь от стены, то приближаясь к ней на весьма опасное расстояние. Но он этих изменений в своем незавидном положении не заметил — очень уж увлекся борьбой за свободу. Которая длилась до тех пор, пока в голову не прилетел сокрушительной силы удар. Это потом он понял, что так раскачал сам себя, что со всего маху влепился в стену. К счастью, удар выбил из колеи не его одного. Руки вурдалаков, сжимавшие его голени, на краткий миг разжались. Правда, на столь краткий, что все же успели вновь ухватиться за ускользающие конечности беглеца. Но уже не так надежно. Пальцы их вцепились в ремни сандалий. Пока погоня яростно шипела и чертыхалась, выуженный ими из окна пескарик понемногу пришёл в себя. Гудение в голове сменилось ломотой и саднящей болью во лбу. Чтобы избавиться от плавающих перед глазами пятен, он тряхнул головой.

И так и не успел понять — благодаря этому нехитрому движению лопнули ремешки на сандалиях, или виной всему послужила их ветхость. Как бы то ни было, нехитрая монашеская обувь осталась в руках злодеев, а сам он, коротко вскрикнув и успев только спрятать голову меж согнутых локтей, ухнул вниз.

— Я тебе куда велел идти, хрен тебе в дышло, а?! Вниз! Вниз!!! К входной двери! Какого лешего ты наверх поперся?! Прямо в руки тебе прилетела бы эта юбка!

Цветные зеленые пятна в обрамлении грязных потеков понемногу принимали очертания травы, земли и рукавов рясы, оказавшихся прямо перед носом. Одежда была измазана чем-то бурым.

Яков вяло пошевелил руками-ногами, желая убедиться, не сломал ли себе чего-нибудь. Судя по всему, посчастливилось остаться целым.

— Гляди, шевелится, — раздался сверху не то удивленный, не то раздосадованный голос.

— Ты всё ещё здесь!? — возопил возмущенно Сыч. — Быстро вниз! Да куда ж ты побежал, валенок тупоголовый?!

— Счас догоним, не боись. По лестнице, и …

— По какой лестнице?! В окно прыгай!

«Монашек» вскочил и что есть духу припустил вдоль улицы. Его преследователи наверняка в вопросах погонь и прочей беготни — люди гораздо более опытные, а потому отдавать им с таким трудом выгаданное время было глупо. Но когда поравнялся с углом шаткого тына, под которым еще совсем недавно проснулся, не смог совладать слюбопытством. Перед тем, как свернуть в переулок, бросил мимолетный взгляд назад.

Квадратный подельник Сыча, охая и кряхтя, подымался на ноги с земли. Левой рукой держался за поясницу, правой рассеянно шарил у голенища сапога. Что у него там припрятано, догадаться было не сложно. Сам бородач решился на этот полет, или помогла дружеская рука, послушник так и не понял. Потому что его вниманием завладело новое действующее в этой картине лицо.

Сыч.