Последние ворота Тьмы (СИ)

- Мне здесь страшно, - наконец сказал он. - Я хочу... выйти наружу. Всё равно, мы же не сможем жить здесь... одни.

- Жить - не сможем, - согласился Охэйо. - Но, на мой взгляд, стоит потратить несколько лет, чтобы разобраться во всём здесь. Кстати, тут мы не можем стареть. Да и что мы станем делать там, снаружи?

- Бить леров, - заявил Лэйми. - По-моему, они это заслужили.

- Чтобы разобраться, - заслужили ли, нужны годы. Здесь одних книг - миллионов двадцать... Ты же видел здешние документы, - те, что леры писали для себя. Да, они захватили власть ради власти, - ничего больше. И, не умея управлять, устроили экономический кризис. Чтобы заткнуть дыры - и, я полагаю, ради наживы тоже, - они начали использовать рабский труд орков. Пока те не объявили им всеобщую забастовку и не захватили плантации. Но войну тоже начали они, - пригласили на переговоры вождя леров - а когда он прибыл, убили его. Раз он поехал к противнику с маленькой охраной, - то был, наверное, не самым плохим парнем... во всяком случае, я так не поступил бы. По крайней мере, леры, - не предатели. Если бы они были тиранами, - то не продержались бы у власти три тысячи лет.

- Но они ведут себя...

- Скверно? Да. Но - в интересах человеческой расы. Нашей с тобой, между прочим. Понятно, что мостик узкий: раз они поступают ТАК с орками, то могут и с людьми. Если так - то да, конечно, мы должны их убить. Но, знаешь, бывает трудно отличить хороших людей от плохих... это ещё и от вкуса зависит. Здесь, кстати, мы не нашли ничего... изуверского.

Лэйми промолчал. Это было правдой, - под Зеркалом Вьянтары они не нашли ни пыточных застенков, ни тюрем, вообще ни единого орка. Зато прекрасные произведения искусства попадались в превеликом множестве...

Дворец, напомнил он себе. Здесь жило правительство леров. Понятно, что они держали здесь лишь то, что им нравилось. Доставляло эстетическое удовольствие. А дыбы...

Но тут были ещё библиотеки. Многосотлетние архивы. Масса документов, разбросанных буквально повсюду. Однако Охэйо был прав, - чтобы извлечь из этой груды достоверные сведения, не основанные на случайных впечатлениях, нужны годы. Только зачем? Он видел, ЧТО делали леры - и, по его мнению, этого было достаточно, чтобы стереть их всех с лица земли. Более чем.

- Я всё равно пойду, - упрямо сказал он.

Охэйо фыркнул.

- Иди. Но я с тобой не пойду, уж извини. Мы уже достигли цели. Осталось только - понять. Ну а всё остальное - потом.

- Так ты решил остаться здесь?

- Да. О, я выпущу тебя наружу, дам всё, что захочешь... кроме корабля. Он нужен мне здесь. Возможно, нам полезно будет взглянуть на них с двух сторон сразу. Только... через пять месяцев состав твоего тела совершенно обновится. И ты больше не сможешь войти под Зеркало. Никогда. А потом состаришься и умрешь. Ты этого хочешь, да? Хочешь умереть?

Лэйми не хотел. Чем дольше он жил, - тем больше ему это нравилось.

- Сколько я могу пробыть вне Зеркала? - спросил он. - Без... ну, без особого вреда?

- Судя по нашим приключениям - месяца два. Без здешней еды. Тогда Зеркало не вызовет серьезных... ограничений подвижности. А то ведь может оказаться и так, что твое тело окаменеет, а сознание будет действовать. И это уже не поправить.

- Я вернусь через месяц. Обязательно.

- Через шесть здешних дней. Если вернешься. Послушай... по сути, нас ничего не связывает, - мы ведь не братья, - но... если ты не вернешься, я буду тебя искать. И, если тебя убьют... я сделаю что-нибудь очень скверное. Я заставлю убийц заплатить. И это будут не леры. Это будут орки, потому что они нравятся мне куда меньше. Так что постарайся остаться в живых, друг. Без тебя мне будет всё же очень одиноко...

Лэйми отвернулся. Он знал - Охэйо не преувеличивал. Он сделает всё, что обещал. Но что-то словно подталкивало его, - быть может, просто желание влиться в поток жизни, вне которого он пробыл так долго. Только...

- Не надо мстить за меня, - вдруг тихо сказал он. - Если я не вернусь.

- А что мне ещё делать? Слагать скорбные поэмы над твоим прахом? Мои стихи ты читал. Надеюсь, перед смертью ты предупредишь человечество о грядущей угрозе...

Лэйми улыбнулся. В юности, - в своей настоящей юности, - они оба писали стихи. Стихи Охэйо были не то чтобы скверными, но ехидными, - сверх всякой меры. Позже хониарские эстеты учредили журнал "Хроники непогашенной луны", в котором печатались лишь произведения, "благопристойные во всех отношениях". Охэйо немедля основал журнальчик "Дохлая луна". В нем подобно описывалось, как эстеты, сочиняя их, одновременно предавались разнообразнейшим порокам, - а также печатались издевательские пародии на их творения, и над ними ржала половина Хониара. Но всё это было очень, очень давно...

- Ты думаешь, месть меня оживит? - спросил он.

- Я думаю, всем там, снаружи, будет невредно знать, что если ты умрешь, - у них будут очень большие неприятности. Возьми Рларру, чтобы он это подтвердил...

- Ты думаешь, именно орки захотят убить меня?

- Один раз они уже пытались проломить тебе голову. Почему бы им ни попробовать ещё раз?

- Но я же хочу помочь им!