Последние ворота Тьмы (СИ)

А вот Арсенальная Гора здесь оказалась вовсе не Арсенальной. Тщательно и роскошно отделанное здание, - точная копия того, на соседней площади, за Зеркалом, - являлось центром связи и управления. Жилые комнаты перемежались залами с электронной аппаратурой. Людей здесь было особенно много.

Пультовая отыскалась быстро, - просторное квадратное помещение, скрытое под центром здания, на глубине этажей двух. В него вели сразу четыре отделанных мрамором лестницы, - с многослойными стальными дверями (открытыми) и многочисленной охраной, которая, казалось, спала в самых неподходящих местах...

Внутри царил мрак и висела стойкая вонь паленого пластика. Фонарь Охэйо высветил обугленные скелеты пультов... и покрытые копотью тела людей. Одежда на них сгорела, но кожа, и даже волосы остались неповрежденными.

- Они здорово удивятся, когда проснутся, - сказал Аннит. - Ни один нормальный прибор не рассчитан на три тысячи лет непрерывной эксплуатации. Пусть даже здесь прошло всего лет шестьсот... по нашим меркам.

Это Лэйми знал. Зеркало замедляло скорость физических процессов, - примерно раз в пять. Правда, это относилось лишь к механике и химии. Электронику и свет замедление не затрагивало.

- Должно быть, короткое замыкание в лампе, - Охэйо смотрел на потолок. - Эти люминисцентные лампы всегда... И не очень давно, судя по запаху. Так что, к добру или к худу, но отключить Генератор мы не сможем.

- А сам он не испортится?

- В нем нет ни одной движущейся части, и ни одной, - работающей при высокой температуре. Так что... - Охэйо вдруг подскочил. На секунду он замер, почесывая пятку поджатой ноги, потом, нагнувшись, поднял кинжал. Очень красивое оружие, - блестящий, дюймов в восемь клинок, казалось, был сделан из полированного серебра; он сбегал к острию двумя математически безупречными параболами. Поперечина была массивной, с зазубринами, рукоять широкая, с накладками из серого, шершавого гранита, - такое оружие никогда не скользнет в руке. Охэйо разглядывал кинжал, словно завороженный. На клинке были выбиты непонятные геометрические знаки, - очень тонкая и точная работа.

Судя по оплавившимся золотым украшениям, прежний хозяин этого оружия был очень важной персоной. Может, даже правителем Лера.

- Это и впрямь серебро, - сказал Охэйо, осмотрев клинок. - Но оно не мягкое. Похоже на сталь. ОЧЕНЬ хорошую сталь. Какой-то сплав... - он вдруг усмехнулся. - В сказках такое оружие убивает наповал всякую нечисть. Сомневаюсь, что это так, но... ты знаешь периодическую таблицу, Лэйми? Медь-серебро-золото. И ещё натрий. Хлорид натрия - соль. Которая тоже помогает от оборотней. Забавное совпадение, правда? Интересно, как действует на оборотней чистый натрий? Не на наших лягушек, а на настоящих, которые не отбрасывают тени?

Лэйми вдруг рассмеялся.

- Представляю - тебя окружили оборотни, а ты кладешь в пасть каждому по кусочку натрия. Доставая его пинцетиком из банки с керосином...

- Это ведь и в самом деле может убить, - сказал Охэйо. Он явно не видел здесь ничего забавного. - И не только оборотней. Кого угодно. И пинцетик тут не обязателен. Можно сделать пули с натриевым сердечником.

Лэйми внезапно перестал смеяться. Натрий горит в воде, - в крови, если угодно, - не хуже термитной смеси. И при сгорании образуется щелочь, которая разъедает мясо сильнее любой кислоты... Брр!

- Ну и фантазии у тебя... - сказал он.

- Мои ФАНТАЗИИ спасли мне жизнь. И тебе. И, если на то пошло, - ещё четырем миллионам жителей Хониара. Я, знаешь, привык им доверять. Оп! - он с места прыгнул высоко вверх, перевернулся в воздухе и ловко приземлился на ноги. - Координация восстановилась. Мне кажется, что тут есть что-то в воздухе. Как паутины. Не только вокруг нас - везде. Точнее, не паутины, а как бы... стяжения в форме паутин... черт, слов нет... Короче, тут, в поле Зеркала, живет что-то... нематериальное. Ну, мне так кажется. Но что, если здесь что-то... заперли? И специально уничтожили управление? Я не могу это доказать, - но и опровергнуть тоже.

- Кого заперли? - удивился Лэйми. - ИХ?

- Может быть. Они создали Мааналэйсу - но не могут же они быть во всём единодушны и контролировать всё? Какие-нибудь отступники... которые хотели как-то использовать людей... впрочем, что толку тебя пугать? Сначала мы должны всё осмотреть... и выяснить наверняка.

5.

Они осмотрели. Здесь действительно было жутковато, - но по вполне объяснимым причинам: из-за множества окаменевших людей. Впрочем, если бы кто-то решил тут спрятаться, - он мог сделать это почти без всякого труда. Здесь были тысячи запертых дверей, за которыми, наверняка, скрывалось самое важное. Зеркало увеличивало прочность и неживой материи, - причем в самом Генераторе настолько, что он становился практически неуязвимым. Если это ловушка, она оказалась очень надежной. Только...

Их корабль был выходом. Однако, он стоял нетронутым, - а это разрушало всю идею ловушки. Охэйо с легкостью заменил "заперты" на "затаились", но Лэйми это нравилось ещё меньше. Он помнил, КТО прятался под Зеркалом Хониара.