Последние ворота Тьмы

Вытащив из сумки баллон с радиоактивной смесью, Лэйми торопливо разлил её по дну канала: видимое только счетчикам радиации «горячеё пятно» должно было обозначать выход. Ровно через месяц — минута в минуту — ему надлежало быть на этом месте. В противном случае Охэйо сам начнет искать его…

Окончив приготовления, Лэйми дважды просигналил фонарем. Выход наружу был небезопасной процедурой — половина Вьянтары видела, как их корабль вошел внутрь Зеркала и леры вполне могли собрать вокруг войска на случай, если он выйдет. Тут оставалось надеяться только на Дар Полета…

Секундой позже его ослепил яркий свет. Прижмурившись, Лэйми увидел сразу за собой пепельно-серую, туманную поверхность Зеркала, а впереди — сложенную из каменных глыб стену канала.

А наверху, над головой — ясное небо.

7.

Поднявшись над краем канала, он увидел бегущий к нему патруль леров — то есть, не самих леров, конечно, а их солдат, в темно-синих туниках и круглых шапках с большими козырьками. В руках у них были такие же автоматы — лазеры, очевидно, являлись во Вьянтаре всё же сравнительно редким и дорогим оружием. На вид это голоногое воинство не казалось особенно грозным — типичные городские мальчишки, гибкие, но тонкие, и явно не очень выносливые. Впрочем, здесь, где не нужно было лазить по горам или рыть окопы, это не имело особого значения…

Очевидно, их привлекло изменение Зеркала — первое за три тысячи лет. Солдаты замерли, рассматривая его. Лэйми подумал, что леры вполне могли составить его описание и довести его до сведения всех своих слуг…

Опомнившись, он стрелой рванулся вверх.

В то же самое мгновение солдаты открыли огонь.

8.

Готовясь к экспедиции, Лэйми учел многие важные вещи — например то, что держать взрослого орка на весу, обхватив его поперек живота, неудобно. Во время первого полета его руки быстро начали ныть от тяжести и он понял, что протянет недолго. А если он уронит Рларру — то соревнование с ускорением свободного падения окажется безнадежной затеей…

На сей раз он пристегнул его к себе ременной упряжью. Тяжелый Рларра оказался внизу — и Лэйми ощутил тупые удары входивших в его тело пуль. Что-то ударило и по его руке, она мгновенно онемела, но он продолжал подниматься вверх, вверх, вверх… и лишь когда здания внизу расплылись в воздушной дымке понял, что Рларра мертв.

9.

Вытащив левой рукой кинжал (правая почему-то плохо слушалась), он перерезал ремни. Зеленоватое тело камнем пошло вниз и растаяло в воздухе раньше, чем упало. Только потом Лэйми увидел сквозную дыру в предплечье — дыру, из которой хлестала кровь. Он попытался зажать рану — и в то же мгновение руку пронзила невыносимая боль — казалось, её проткнули раскаленным железом. Сжав зубы, Лэйми избавился от сумки с припасами и оружием, потом от куртки и попытался пережать артерию, но кровь продолжала сочиться между пальцами. Голова закружилась, он чувствовал, что слабеет. Одной рукой он не мог перевязать рану, да ему было и нечем — он не взял с собой ничего на этот случай, самоуверенно полагая, что с НИМ ничего подобного не случится…

Первым побуждением Лэйми было — вернуться назад, но он понимал, что это невозможно. Боль терзала его, лишала рассудка и он ожесточенно и молча боролся с ней. К счастью, сила, позволявшая ему летать, зависела только от сознания, но оно тоже было не в лучшем состоянии. Он едва понимал, что делает. В книжках такая рана считалась пустяковой — герои просто брали меч в другую руку и Лэйми тоже смог бы так — если бы не боль…

Словно назло, внизу кружили вертолеты леров и ему оставалось только лететь вперед, как можно дальше от Зеркала. Он уже миновал их жилые башни и огромные (не менее двухсот метров в высоту) кубы их гидропонных теплиц, теперь внизу тянулись обычные городские кварталы.

Отлетев от Зеркала уже километров на десять, Лэйми понял, что должен приземлиться: потеряв сознание, он просто упадет, а дело явно шло к этому. Выбирать место не приходилось — он просто заскользил вниз и опустился на поросшей цветами лужайке в глубине какого-то сада (очень старого и довольно запущенного, на его взгляд), отделенного от улицы высоченной каменной стеной. Его приземление не прошло незамеченным — всего через минуту из-за деревьев выскочил мужчина, одетый в смешную колоколообразную куртку и вооруженный ружьем, стреляющим, как догадался Лэйми, картечью. Он закричал на него, но у Лэйми не было сил отвечать…

Сторож думал недолго — он схватил Лэйми за шиворот и потащил в глубину сада. Здесь к стене примыкал крепкий каменный сарай и он запер его в ней.