Последние выборы сенатора

Черт бы побрал рабочие субботы и неформальные тренировки после трудового дня. Генри опять обламывается с баром. Но, даст бог, воскресенье у Алекса не отберут.

- До этого времени я могу заниматься своей основной работой? – уточнил детектив.

- Да, конечно, - разрешил хозяин кабинета. – Кстати, имейте в виду, что у Вивьен за час до обеда можно заказать доставку еды. Цены вполне демократичные, у нас корпоративная скидка.

Эта новость была приятной. Но Коллингейм поблагодарил. Он вышел, а Рэттл, просидевший за столом, как каменный идол, остался.

Алекс взглянул на комм, чтобы проверить время. До обеда оставалось полтора часа, но раньше – не позже. Даже если местные демократичные цены окажутся ему не по карману, то, по крайней мере, появится повод пообщаться с рыжей. Джин «Среди_нас_есть_предатель» уже выпущен из бутылки, и его не остановить. Но можно придать правильное направление.

22.

Рыжая сидела в приемной и с бешеной скоростью стучала пальчиками по столу. Бросив короткий взгляд в сторону вошедшего детектива, Вивьен возвратилась к тому, что видела в гарнитуре.

- Добрый день! – поприветствовал ее Коллингейм.

- Здравствуйте. Сенатор занят, - оттарабанила и.о. помощника Брукса, не поворачивая головы.

- А я не к сенатору, - как можно дружелюбнее улыбнулся детектив.

- Я тем более занята, - сухо ответила огненноволосая ледышка.

- Вообще-то, - Алекс почесал затылок, непроизвольно выдавая растерянность, - меня послал Парсон. Сказал, что я могу заказать здесь обед.

Вивьен не ответила, но комм детектива пиликнул, информируя о сообщении. Это было меню. Судя по цене, поставщик еды еще и доплачивал сенатору, чтобы его команда там питалась. Скидка была раз в пять, не меньше. Может, больше. Колленгейм лишь приблизительно представлял ценник подобных блюд.

- А завтраки и ужины тут заказывать нельзя? – с надеждой уточнил детектив.

- На двадцать персон? – голосом, полным сарказма, поинтересовалась рыжая.

- Нет, на двадцать я не потяну, - признался Алекс. – А двоих мог бы, - намекнул он, усаживаясь на диванчик для посетителей.

- Мистер Коллингейм, галочку в меню поставьте и ступайте работать.

Детектив быстро ткнул пальцем в первое подходящее по цене блюдо и сменил тактику.

- Вообще-то я сейчас работаю, - произнес он, убрав из интонации игривые нотки. Раз миз вся из себя «деловая колбаса», то можно и по-деловому. – Вы знаете, с какой целью меня пригласили на работу к сенатору?

- Вы решили в очередной раз закрыть прекрасную девушку своим шикарным телом? – процедила рыжая.

- Спасибо, что заметили, - не удержался детектив. – Но это мое хобби, а не работа.

Марлоу демонстративно оглядела помещение, даже под стол заглянула:

- А для сенатора я пока опасности не наблюдаю, - сделала она вывод.

- Вчерашние события вас дезинформировали. На самом деле меня сюда пригласили не как телохранителя, я лишь заменил приболевшего Рэттла. Я занимаюсь расследованием.

- Убийства? – Вивьен скривила физиономию. Значит, она, как минимум, интересовалась, где Алекс работал раньше.

- А у вас произошло убийство? – заинтересовался Коллингейм. 

- Но вы же утверждаете, что вас пригласили для расследования, - аргументировала Вивьен.

- Расследовать можно не только убийства… - неопределенно произнес детектив, приглашая собеседницу закончить предложение.

Но рыжая на щедрое предложение не повелась.

- Да вы что?! –  «удивилась» она и погрузилась в набор текста.

- В избирательном штабе работает шпион конкурентов, - выдал Алекс, раз уж любопытство  - не самая сильная черта (или не самое слабое место, как сказать) Вивьен Марлоу.

И.о. Блуберри побледнела.

- Вы считаете, что я… - проблеяла она.

- Вообще-то я хотел у вас узнать, не замечали ли вы что-то необычное. Может, кто-то проявлял неправомерный интерес к сведениям, касающимся кампании. Но если вы настаиваете на своей кандидатуре…

- Я.. Нет… - растерянно залепетала Вивьен.

Заносчивость стекла с нее, как вода с крыши после дождя.

- Тогда кто? – сурово спросил Алекс.

- Лично мне кажется очень подозрительным исчезновение Томаса Шуза, - тут же сдала коллегу рыжая.

Впрочем, оно действительно было странным. Но детектив лишь поощрительно склонил голову набок, изображая внимание.

- Согласитесь, в самый разгар кампании, когда до выборов остается всего две недели, свинтить к непонятной родственнице, для человека, который занимает такую престижную должность меньше года – это ОЧЕНЬ, - она интонационно выделила это слово капслоком, - очень странно. Да и в последнее время… - начала она, но вдруг оборвала речь и уткнулась в стол.

Детектив оглянулся к входной двери.

- Миз Марлоу, прекратите разносить сплетни! Это недопустимо в нашем коллективе! – ледяным тоном обрезала Барбара Ожешко в образе Снежной Королевы в гневе. – На каком основании вы себе позволяете!..

Вивьен уменьшилась в размерах, будто из нее выпустили воздух.

- Прошу прощения, - вмешался детектив, пока помощница сенатора совсем не растворилась в пространстве, как таблетка подсластителя в горячем чае. – Это я попросил миз Марлоу поделится своими наблюдениями в интересах расследования.