Последний барсук

На этот раз уходить от выстрелов стало нереально. Слишком много противников. Но для них неприятным сюрпризом стало использование мощного энергетического щита бетазоидов. Он часть энергии от лучевого оружия пускал на своё усиление. Это не значит, что щит невозможно уничтожить. У всего есть свой предел — его можно перегрузить, но сделать это намного сложнее, чем щиты других рас.

Щит был практически перегружен, когда Иван сблизился с производственной станцией по космическим меркам практически вплотную. Он выпустил сразу все десять клингонских гиперторпед с антиматерий, после чего начал разгон для ухода в гипер.

Защитники системы умудрились сбить почти все торпеды, но две из них попали в цель, полностью уничтожив всю станцию.

Ромулане жутко разозлились и почти всем флотом направились в погоню за дерзким пришельцем. Сотни крейсеров обстреливали маленькую летающую тарелку, которая петляла подобно зайцу. В итоге они снесли энергетический щит, но тут же вокруг звездолёта появился стандартный щит вулканцев. Его снесли намного быстрее, но тарелка летела в два раза быстрее кораблей ромуланцев и разрывала дистанцию.

В последний момент космический корабль Иванова чудом избежал сотен попаданий из фазеров — он набрал достаточную скорость и нырнул в гиперпространство. Следом за ним в погоню отправились сотни крейсеров.

* * *

Иванову пришлось изрядно попетлять по галактике, чтобы сбросить с хвоста преследователей. Злые как сто тысяч чертей ромулане продолжали его преследовать, несмотря на более медленные движки. Они рассылали загонные группы звездолётов к системам, где потенциально мог вынырнуть его корабль. И надо отдать им должное — действовали их военные грамотно. Иван несколько раз чуть не угодил в расставленные ловушки. Лишь большая скорость и починенный за время полёта генератор защитных экранов бетазоидов каждый раз спасали его от аннигиляции.

Моральная усталость накапливалась в организме. Физически он не уставал, а вот мозги начинали буксовать. Тяжело быть в роли дичи, которую загоняет стая охотников. Он начал допускать ошибки.

В какой-то момент ему пришло понимание, что если игра в кошки-мышки продолжится, то его нагонят. Тогда останется уповать на то, что сразу убьют, а не придумают множество изощрённых пыток.

Поняв это, он решил отсидеться на ближайшей землеподобной планете, близкой по параметрам к Земле. По показаниям, на ней человек сможет спокойно выживать без скафандра.

Звездолёт пришлось отправить на дно океана и максимально приглушить реакторы, чтобы никакие сканеры его не обнаружили.

Но находиться на таком корабле невозможно, поскольку энергии едва хватает на поддержание прочности корпуса. На систему жизнеобеспечения её уже недостаточно.

Иван взял аварийный набор для выживания на обитаемых планетах и прихватил обруч телепатического удалённого управления планетарным модулем. После чего он погрузился в небольшой квадратный модуль, который используется вулканцами для высадки на планеты небольших групп, и всплыл на поверхность океана. Затем по воздуху долетел до самого большого материка, где с успехом покинул модуль и отправил его на дно озера.

Местность вокруг водоёма напоминала тропические джунгли. Вокруг кипела жизнь. Тут хватало змей, насекомых, мелких и крупных животных.

Ваня отвык от природы, но, как и любой космонавт, проходил через базовый курс выживания на незнакомых планетах.

Вначале он попытался снять шлем скафандра, но тут же был атакован тучей кровососущих насекомых.

Пришлось вернуть шлем на место. Для экономии батарей и кислорода он перевёл перепрошитый под человеческую биохимию скаф на фильтрацию воздуха.

Первым делом он принялся строить убежище из стволов деревьев. Для их рубки и резки он использовал большой вибронож из спасательного набора и физическую силу модифицированного организма. Через несколько часов он построил прочный шалаш, сложенный из стволов.

Для экономии продовольствия он решил поохотиться на местных животных, которые выглядели удивительным образом. У них отсутствовали глаза и уши. При этом они замечательно ориентировались в пространстве и находили пропитание.

Удивительное дело. Пока Иван был занят делом и не обращал внимания на живность — жизнь вокруг него кипела. Но стоило ему достать фазер и подумать о том, чтобы подстрелить небольшое животное похожее на суслика и размером с кролика, как зверёк припустил наутёк, петляя так, что по нему невозможно было прицелиться. Стоило навести на него фазер, как он резко менял направление, словно знал, куда целится охотник. А потом он и вовсе юркнул в густые кусты и скрылся.

Ваня от такого опешил. Ему казалось странным, что зверь без внешних органов чувств настолько хорошо ощущает пространство и опасность. У него зародились подозрения, что тут что-то нечисто, но гипотезы требовали проверки.

Ещё несколько попыток поохотиться привели к такому же результату. Стоило ему выбрать жертву, как та сразу пускалась в бега.