Последний барсук

И вот, наконец, в стотысячный раз обратив своё внимание на космос, Иванов не почувствовал опасности. Вначале он не поверил. Но интуиция молчала, словно одобряя его неистовое желание свалить с этой проклятой планеты.

Радостно оскалившись, он достал обруч телепатического управления планетарным модулем и вызвал его.

Через несколько часов он, наевшись от пуза, с восторгом принимал душ на летающей тарелке.

Система жизнеобеспечения работала на полную катушку, реактор раскочегаривался, выходя на рабочую мощность. Звездолёт снимался с консервации, а его никто не спешил атаковать.

После душа Иван поспешил улететь с этой планеты.

Лишь когда он направил корабль в затяжной гиперпрыжок, то позволил себе добраться до медотсека, настроить медкапсулу и забраться в неё поправлять пошатнувшееся здоровье.

После продолжительного полёта летающая тарелка вылетела на краю Солнечной системы. Вскоре после этого наперерез звездолёту вылетело десять вулканских крейсеров. Они были окутаны силовыми щитами и активировали фазеры. Вулканцы действовали слаженно и быстро, будто специально дожидались его прилёта. От них поступил входящий сигнал вызова.

Глава 26

Иванов анимешными глазами наблюдал за окружавшими его боевыми крейсерами.

— Пу-пу-пу… — протянул он. — Вот это йогуртом… по сакральному месту!

Приняв входящий вызов, он поднял правую ладонь в вулканском приветствии.

— Приветствую братьев по разуму. Прошу прощения. Я тут у вас недавно одалживал звездолёт. Срочно нужно было слетать по делам, а поблизости не наблюдалось ни одного звездолёта, кроме вашего. В качестве компенсации я его немножко модифицировал. Возвращаю в целости и сохранности. Спасибо.

Во время всей речи на него хмурым взглядом смотрела голограмма пожилого вулканца в серой адмиральской форме с чёрными знаками различия. Его морщинистое лицо выглядело суровым. У остроухого инопланетянина дёрнулось правое веко.

— Ты… — начал он неприязненно-гневным тоном, пытаясь подавить злость. — Заглуши реактор, опусти щиты и не дергайся! Ты у нас на прицеле.

— Понял-понял! — примиряюще улыбнулся Иванов. — Я и не думал воевать с вулканцами. Я вообще мирный разумный. Если заметили, у меня даже щиты неактивны. Друзья, давайте жить дружно. Не стоит принимать поспешных решений.

— Десять мгновений! — сурово припечатал адмирал. — Если после этого ты не заглушишь реактор — тебя уничтожат!

Чего Ване не хотелось, так это воевать с вулканцами. Печально вздохнув, он отдал команду приглушить реактор.

С видом великомученика он наблюдал за стаей десантных шаттлов, полетевших в сторону пока его корабля.

При желании он мог бы дать бой остроухим и даже улететь целым, но целая череда авантюр выпила из него все моральные силы.

Месть не проходит бесследно для человека. Пока идёшь по пути мести — горишь праведным гневом и готов снести лбом все препятствия. Когда же цель осуществлена — человек выгорает и чувствует внутреннюю пустоту. Вот и Иван перегорел. Ему не хотелось сопротивляться. Он чувствовал за собой вину, поэтому безропотно ждал, когда в рубку ворвутся облачённые в боевые скафандры вулканское десантники.

Он не оказывал сопротивления, даже когда его повалили лицом в пол и принялись жёстко фиксировать конечности магнитными наручниками. И ничего не сказал против, когда его потащили на другой корабль и кинули в каюту, переоборудованную под тюремную камеру.

Там хотя бы наручники получили команду и перестали стягивать его конечности, но браслеты остались у него на предплечьях и лодыжках, неприятно холодя их сталью.

За всё время полёта к нему никто ни разу не зашёл. Лишь три раза в сутки в двери раскрывалась щель, в которую охранник просовывал пайку и воду.

Вскоре после выхода из гипера пленника бесцеремонно транспортировали на Вулкан суровые вулканские десантники.

Остроухие не стали тянуть время. Они сразу доставили Иванова в зал суда.

Глядя на морщинистые суровые лица и строгие тёмные одеяния собравшихся на судилище вулканцев, Иван понял, что даже не представлял глубину кроличьей норы. Его собралась судить Планетарная Инстанция Законного Демократического Единственного Центрального Вулкана. Беспрецедентный инцидент. За всю историю Иванов не мог припомнить такого случая, чтобы вулканцы в таком составе судили инопланетянина.

Пленнику не дали сесть. Его поместили в стальную клетку, в которой можно было только стоять. Руки и ноги оставались скованные магнитными наручниками.

С центрального места судилища поднялся председатель Инстанции — седой, сурового вида старик, который безразлично смотрел поверх головы подсудимого.

— Разумный Ив, ты обвиняешься в космическом пиратстве, сепаратизме, терроризме и разжигании межвидовой ненависти. Тебе есть, что сказать в своё оправдание?