Последний барсук

Следующий эксперимент провалился по той причине, что внезапно вся лесная живность затихла и попряталась. Вначале Иван не понял, что происходит, но вскоре всё встало на свои места.

Попочуйка стала подавать ему сигналы об опасности. Он быстро забрался на ствол ближайшего дерева и затаился в его кроне, стараясь не дышать.

И тут он обнаружил причину беспокойства местной живности. Среди деревьев бесшумно скользил шестиногий ящер размером с большого крокодила. У него была огромная пасть, усеянная клыками размером с палец. Ноги длинные и гибкие с тремя сочленениями. Они изгибались невообразимым образом, позволяя хищнику развивать огромную скорость.

Стоило Ване заметить ящера и испугаться, как тварь неожиданно застыла на месте и подняла голову. Если бы не отсутствие глаз у сухопутного шестилапого крокодила, Иван подумал бы, что тот смотрит прямо на него.

Когда же хищник сорвался на быстрый бег и понёсся в его сторону, то стало понятно — действительно видит.

Иванов предположил, что местные животные ориентируются с помощью магнитных полей, как одна известная ему инопланетная раса. О худшем ему думать не хотелось, но всё же другую гипотезу он не спешил отбрасывать.

Когда кроколап добежал до дерева, на которое забрался Иванов, парня обуял страх. Эта тварь выпустила из подушек на лапах когти, которые воткнула в ствол дерева, и начала ползти по нему вверх.

Фазер тут же перекочевал из кобуры в ладонь. Иван твёрдо решил подстрелить кроколапа. Но стоило ему начать наводить фазер на цель, как неожиданно хищник изменил свои планы. Он быстро спрыгнул с дерева и на огромной скорости трусливо сбежал.

Иван с задумчивым видом провожал убегающего кроколапа. Убрав фазер в кобуру, он устало вздохнул и пробормотал:

— Нет — это не магнитные поля… Всё же псионика. Целые кисломолочные джунгли, кишащие животными-телепатами… Везёт тебе, Ванечка, как покойнику…

Оставаться на такой планете ему расхотелось. Но стоило только подумать о вызове планетарного модуля, как попочуйка завопила о смертельной опасности, исходящей из космоса. С его интуицией и положением это означало одно — ромуланцы добрались до этой системы. Пока они тут — воспользоваться космической техникой смерти подобно.

Вечно сидеть на дереве невозможно. Пришлось ему спускаться вниз.

Мимолётом брошенный на шалаш взор дал понять, что спать там Иван не будет. Учитывая, какие тут водятся хищники, желательно иметь более надёжное убежище.

* * *

Следующие два месяца превратились для Иванова в сплошную череду выживания. Эта планета оказалась населена животными, которые ориентировались в пространстве с помощью псионики. С помощью телепатии охотились хищники и обнаруживали направленное на них внимание травоядные животные.

Ивану пришлось не просто применять курс выживальщика-космонавта, но и досконально вспоминать методичку Шульца по псионике.

Чтобы охотиться, ему пришлось научиться скрывать своё внимание от телепатов, становясь для них невидимкой, пряча любые намёки на мыслительную деятельность. Для отпугивания хищников он разработал комплекс внушений, убеждая себя и зверя в том, что он яростный поток лесного огня: горячий, обжигающий, сжигающий любого, кто к нему приблизится. И это работало. Вот только после такой трансляции в бега пускались не только хищники, но вообще вся живность. Зато местных комаров отпугивало на ура.

Батарея фазера давно села. Аккумулятор скафандра разрядился. Зажигалку он потерял. Все продукты с корабля давно доел.

В сырых джунглях сложно развести огонь привычными способами. Ване пришлось по методичке научиться пирокинезу. Получалось у него плохо, но нужда заставит — не так извернёшься. На разведение костра его способностей хватало.

Для самообороны он активно тренировал телекинез. Его сил, как и говорил когда-то Шульц, едва хватало на поднятие в воздух спички. Но и тут пришлось извернуться. Он научился придавать резкий импульс этой самой спичке, после чего принялся оттачивать этот навык на охоте. В качестве снаряда использовалась стальная игла, которой хватало для убийства мелкой живности, если попасть в мозг.

Охота на этой планете отдельная тема. Нужно полностью скрыть своё сознание, следить за миром расфокусированным сознанием, не позволяя добыче почувствовать на себе направленное внимание. Потом следует резко метнуть иглу, придав ей телекинетический импульс.

Охота привычными способами с помощью лука или арбалета оказалась неэффективной. Пока переключишься из состояния скрыта на оружие, пока прицелишься — зверь убежит. Вот и пришлось извращаться с телекинезом. Когда желудок прилипает к спине — это отличный стимул к быстрому развитию.

Парня спасал лишь изменённый организм. Если бы не это, его давно бы доконали местные болезни и тяжёлые условия. А так он частенько навещал кусты и раз в два-три дня стабильно страдал от очередной лихорадки. Но мощный иммунитет позволял максимум через сутки прийти в себя и продолжить выживать.