Последний бой. Кто освободил Прагу?

Раннее утро 9 мая. Советский танк в центре Праги, на улицу уже высыпало восторженное местное население, но повстанец на переднем плане слева еще в каске и с винтовкой, проезжую часть частично перекрывает автобус, а над балконом отеля на противоположной стороне улицы висят белые флаги, видимо как знак капитуляции находившихся внутри здания немцев.

Около трех часов утра танки с десантом из состава 63-й Гвардейской танковой бригады наткнулись на колонну немецких войск при въезде в пражский район Дейвице. Немцы маршем в походном порядке как раз выдвигались на выход из города в западном направлении без тяжелых вооружений, так что сопротивление могли оказать лишь слабое и только с помощью стрелкового оружия. Кроме того, на полном ходу выкатившиеся из тьмы советские «тридцатьчетверки» застали здесь противника полностью врасплох. В считаные минуты колонна была расстреляна из орудий и пулеметов, а немецкие военнослужащие рассеялись по прилегающим кварталам и улицам. Советские танки практически без остановки следовали дальше – их задачей был молниеносный прорыв в центр Праги, а на преследование отступающих частей противника или «зачистку» городских окраин от разбегавшихся в панике немецких солдат просто не было даже достаточно сил личного состава. Встречавшиеся на пути группы германских военнослужащих или различные, находившиеся на улицах обозы или конвои были с ходу расстреляны практически безо всякого сопротивления, в то время как танковые группы снова двигались далее.

Тем не менее и кое-какая германская тяжелая техника в городе тоже еще находилась, хотя и не в том количестве, чтобы оказать даже этим передовым наступающим силам Красной Армии хоть сколь-нибудь значительное сопротивление. Одним из самых известных эпизодов пражских боевых действий с применением бронемашин обеих сторон является бесспорно бой с участием танка под командованием И. Г. Гончаренко. Этот танк модели Т-34/85 с башенным номером 1–24 считается вообще первой советской боевой машиной, которая вошла в Прагу, она же, к сожалению, является и единственной потерянной в боях в городе в тот же день, девятого мая 1945 года.