Последний бой. Кто освободил Прагу?

Практически одновременно с описанной встречей, проходившей в пражской резиденции Чешской Народной рады, в Бероуне на контакт с майором Катеком неожидано вышел другой чешский эмиссар – капитан Кудрнач. Его послал с целью привести американские танки в Прагу штаб «Бартош», офицеры которого, видимо, также не были полностью согласны в этом вопросе с официальной позицией Чешской Народной рады, находившейся уже тогда под сильным влиянием коммунистов. Катек еще не знал, чем закончилась миссия лейтенанта Фодора и сержанта Тауба, поэтому организовал поездку в Пльзень к американским войскам и капитана Кудрнача. Уже в 19.15 Кудрнач прибыл в расположение 2-й пехотной дивизии армии США, где его приняли в штабе, оттуда он отправился на встречу с командованием 16-й бронетанковой дивизии. Таким образом, вечером восьмого мая 1945 года в Пльзень независимо друг от друга и в сопровождении американских разведчиков отправились сразу два представителя органов управления пражским восстанием. И несмотря на официально принятое и заявленное решение Чешской Народной рады, цель у обоих явно была одна – добиться того, чтобы еще до прихода Красной Армии в Прагу вошли войска Соединенных Штатов Америки. И у обоих это так же независимо друг от друга, но одинаково не получилось. Кудрначу в обоих штабах дивизий, которые он посетил, было сообщено, что к Праге с севера уже приближается около пятисот советских танков, причем информация о том, что они прошли город Мост, расположенный примерно в 85 километрах севернее от чешской столицы, была получена в Пльзени еще в 11 часов утра. То есть, как считали сами американцы, никакой нужды в срочной помощи армии США восставшим чехам уже точно быть не могло. Примерно то же самое услышал от американцев и капитан Яромир Неханский. После чего по телефону связался с Прагой. «При разговоре (с американцами. – Прим. авт.) мне было сказано, что русские танки проезжают через Мельник[152]. На этом я посчитал свое послание законченным, потому что вмешательство американской армии уже не являлось необходимым» — именно так описал результат своей поездки в расположение войск США председатель военной комиссии Чешской Народной рады и по совместительству агент британской военной разведки капитан Яромир Неханский.

Советские танки были действительно уже очень близко, но, в отличие от американских, дорогу себе они должны были еще пробивать через редкие, но все еще местами оказывающие отчаянное сопротивление фронтовые части отступающей на запад германской группы армий «Центр». Поэтому до полуночи восьмого мая 1945 года в Праге они так и не появились.

15. Прага, 9 мая 1945 года. Конец восстания

Еще до рассвета, ранним утром девятого мая 1945 года на северных окраинах Праги появились первые советские танки. Это были машины 63-й Гвардейской танковой бригады Четвертой танковой армии[153] Первого Украинского фронта, проехавшие Долни Либоц, и 69-й механизированной бригады Третьей Гвардейской танковой армии [154] Первого Украинского фронта, которые вошли в район Кобылисы. Так как германские части на подступах к чешской столице повсеместно все еще оказывали Красной Армии ожесточенное сопротивление, всячески задерживая продвижение войск, советским командованием было решено создать несколько специальных «быстрых» групп из имевшихся в частях самых новых и минимально технически опробированных танков Т-34/85 с десантом пехоты прямо на броне, которые должны были, не задерживаясь и по возможности без крайней на то необходимости не вступая в бой с противником по дороге, проехать несколько десятков километров и как можно быстрее войти в Прагу. И это были именно они, эти бронемашины с пехотой на броне, кто действительно первыми ворвался в город.

Рано утром 9 мая. Один из первых Т-34/85 в верхней части Вацлавской площади.

В пражских кварталах и в предместьях в это время находилось еще достаточно много германских войск, хотя все они или готовились покинуть места своей дислокации, или даже уже были на марше. Никакой информации о подписанном в Праге перемирии советские танкисты, естественно, не имели, к тому же, собственно, с Красной Армией никто никакого перемирия и не заключал, поэтому при первой же встрече с немецкими войсками в Праге, пусть даже и явно отходящими из города, советские силы с ходу вступали с ними в бой.