Последний день магии. Душа лишенца

Люди начали потихоньку выбираться из своих жилищ, но никуда не спешили. Август решил, что здесь либо выходной, либо абсолютно у всех свободный график работы, раз они передвигаются так медленно. Он поглядывал на их одежду: среди мешковатых одеяний встречались и вполне современные вещи: потертые джинсы, майки с принтами, цветастые шорты. Как будто некоторые жители города тайком гоняли в соседний мир прибарахлиться.

– И как ты с этим справилась?

– Вывесила из своего окна огромную красную тряпку. Опознавательный знак для самого одаренного ребенка в городе. Куда мы идем?

Август притормозил на очередном перекрестке, выбирая направление. Он осторожно взглянул на Мистера Коня, и скакун махнул головой в одну из сторон. Летов понял, что сошел с ума – все равно послушался.

– Я тут остановился в одном месте… Надеюсь, люди еще не заподозрили неладное.

– В смысле?

Август замялся. Вдалеке он уже увидел свою цель: дома заканчивались, виднелись разгромленные телеги, местами почерневшие от гари. Почему-то это странное зрелище не привлекало ничьего внимания. Жители города даже не смотрели в ту сторону.

– Там вроде как была битва. Вчера. Посмотри!

Проследив за взглядом Летова, Рина всматривалась в конец улочки, чуть прищурившись. Август отвернулся, засмотревшись на трех ребятишек: они перебрасывали друг другу что-то наподобие мяча, но не касались его руками. Наоборот, они стояли, словно солдатики, выпрямившись по стойке смирно, и мяч каждый раз останавливался в нескольких сантиметрах от чьего-нибудь носа. Потом менял направление и летел к следующему игроку.

«А говорят, футбол – опасная игра!» – подумал Август, вспомнив игру «догони меня кирпич».

– Август, я не пойду туда.

– Что? – Летов вновь посмотрел на свою спутницу. Она стояла, заворожено глядя на повозки – до них оставалось каких-нибудь двести метров. – Почему?

– Не знаю…

– Не говори глупости, идем! – Август схватил Рину за руку и повел вперед. Некоторое время девушка послушно шла, но затем начала сопротивляться, с каждым шагом сильнее. Когда движение замедлилось до черепашьего, Август оглянулся. По щекам Рины стекали слезы. От неожиданности Летов отпустил ее руку, и девчонка упала на колени, разрыдавшись.

– Что с тобой?

Август, как настоящий мужчина, понятия не имел, что делать с плачущей девушкой. Рин только показывала пальцем в сторону полуразрушенных телег и что-то бормотала. На них начали оборачиваться люди.

Летов как раз думал, надо ее обнять и утешить или же похлопать странную девчонку по щекам, чтобы успокоилась, но Рина внезапно вытерла слезы и рывком поднялась на ноги. Покрасневшие щеки сделали ее чуть милее.

– Надо идти вперед! – заявила она.

– На каких антидепрессантах ты сидишь? Что за резкая смена настроения? – нахмурился Август.

– Я не сообразила сразу, потому что редко с таким сталкивалась. Защитное поле. Не пускает лишних в свои пределы. А кто пытается войти – ты и сам видел, что только что произошло. Ты будешь представлять любую ерунду, плакать и вырываться, лишь бы не идти в ту сторону. За такими щитами обычно прячут драгоценности в доме, или что-нибудь очень важное. Тут, видимо, решили скрыть целое поле. Говоришь, там вчера был бой? Значит, кто-то очень не хотел, чтобы его отвлекали.

Рин уверенно двинулась вперед. Август, ведя за собой Мистера Коня, пошел следом. С утра ничего не изменилось, только запах гари немного выветрился. Летов быстро определил повозку, в которой переночевал – она была почти цела, единственная из всех. Остальные телеги либо сгорели, либо оказались перевернуты.

Рина бродила между ними, пытаясь заглянуть внутрь.

– Что тут было? – спросила она.

– Ярмарка. А что?

– Ничего. Если тут была ярмарка, значит, здесь полно непроданных товаров! Артефакты, одежда, еда. Что там еще продают? Я не знаю точно, у нас небольшой поселок, еще и сквозь горы добираться неудобно. К нам практически никто не приезжает, только окару из столицы доставляют.

Август от досады чуть не хлопнул себя по лбу. Про еду он и не подумал, а ведь сейчас это единственное, что его волнует! С другой стороны, когда он попытался открыть один из сундуков, его ударило током. Легонько, будто предупреждая, что в следующий раз будет хуже. Август решил, что копаться в чужих вещах – не такая уж хорошая идея.

– Эй, а это что? – Рина наклонилась, подняв с земли что-то плоское. – Взгляни!

Она кинула Августу находку.

– Пластина с дыркой посередине. Запачканная пеплом. Ты решила, что этот хлам может быть чем-то полезным?

– Дурак ты, Август. Это магическая штучка. Чем страннее и неприметнее выглядит артефакт, тем он интереснее. Есть карман? Спрячь пока, потом разберемся.

Летов покрутил в руках пластину. Под тонким слоем пепла не нашлось никаких опознавательных надписей, только странный значок – как будто две палки соединены третьей, потоньше. Перевернутая буква «Н».

– Я думаю, для каждой магической фигни надо писать инструкцию, – заявил Летов. – Желательно выбивать ее прямо поверх предмета.