Последний день магии. Сердце никса

– Не может быть! Мы бы заметили! – возразил Артур.

– Плохо смотрели!

– Собственно, в те края никто и не водил ярмарки… Ты сможешь обозначить все поселки на карте?

Август, надеявшийся, что они выдвинутся в путь вечером или хотя бы на следующий день, поторопился. Артур и Рик развели бурную деятельность, сутки напролет работая с картой, обозначая на ней поля, поселки, измененный рельеф и еще кучу всего, во что Летов вникать не хотел. Ощущение, что поход близко, вдохновляло.

Наконец этот день настал.

Артур зашел проведать Беллу и заодно объявил Августу место сбора: за городом, чтобы не привлекать внимание.

– Путешествовать будем под прикрытием ярмарки. Сейчас их стало меньше, но все лучше, чем просто идти толпой. Зайдем в пару городов, мелких селений будем сторониться.

– Наконец-то, – фыркнул Август.

– В данный момент мы не можем тратить время на помощь. Наш единственный шанс – ударить в самый центр.

– Уже есть определенный план?

– Нет, – Артур покачал головой. – Никс будет искать проходы или слабые стороны укрепления. Ты знаешь, что такое замок? Это защитное…

– Я в курсе, – прервал Август. Для этого мира действительно непривычно строить крепости, но он-то видел их тысячи раз: по телевизору, в играх, сериалах…

– Хорошо. В общем, у нас будет много времени, чтобы это решить. Добираться до тех полей, да еще и зимой – долго.

– Сколько?

– Пару недель, – ответил Артур. – Может быть, месяц, если не повезет с погодой.

– Еще целый месяц…

– Это не так долго, малыш.

Август невольно поморщился от такого обращения. Уж кем-кем, а малышом он себя давно не считал. Пятнадцать лет, почти шестнадцать. Уже успел попасть в другой мир, обозлиться на людей, влюбиться. Полный набор.

– Сиделка переедет к Белле, – сказал Артур. – Надеюсь, я смогу вернуться.

Август попрощался с Артуром и закрыл за ним дверь. Мысль, что в соседней комнате медленно умирает больная беспомощная старушка, его смущала, поэтому он как можно чаще уходил из дома. Сейчас тоже засобирался, нацепил обувь и уже коснулся ручки двери, но что-то заставило его обернуться. Летов посмотрел в сторону закрытой спальни.

Он прошел в комнату Беллы прямо в обуви, шурша зимней курткой. Август купил ее на рынке пару недель назад. Легкая, горнолыжная, от известной спортивной фирмы. И вновь – украдена из другого мира.

«Надо разобраться с Рэем поскорей, – подумал Август. – Пока не разворовали весь мой мир. Интересно, у нас хоть кто-нибудь замечает пропажу? Хотя, если брать все со складов или магазинов…»

За размышлениями Летов не заметил, как пришел к кровати Беллы и что стоит возле нее целую минуту.

Старушка с интересом наблюдала за ним. Чуть полноватое тело за последнее время осунулось. Ноги Белла постоянно накрывала пледом, как делают инвалиды-колясочники. На коленях у нее лежала книжица. Август заметил название: «Три мушкетера». Старое, еще советское издание. У него дома тоже есть такая книга. Когда мама дала ее почитать, Август для приличия пролистал страницы до двадцатой, заскучал и отставил чтение – все равно фильм смотрел. Зато сейчас почувствовал прилив ностальгии.

– Откуда у вас это?

– Артур принес. Никсы сейчас много чего интересного притаскивают, – ответила Белла. Ни голос, ни интонация не выдавали в ней больную женщину. Только вот ходить не могла да спала каждый день все крепче. – Год назад, когда я только потеряла магию и присоединилась к ярмарке, всего этого было меньше. Но нам и этого хватало.

Август облегченно вздохнул. Он не знал, как начинать разговор со старушкой – хоть они и жили под одной крышей, их общение сводилось к самому необходимому: будет ли кушать, принести ли что-нибудь, позвать ли сиделку. Сейчас же все само собой сложилось.

– Что у вас было, например? На ярмарке? – спросил он.

– Когда я пришла, мне вручили мармелад. Сладкий, желейный, обваленный в сахаре. До сих пор помню его вкус! Мармелад в этом мире пробовали, наверное, единицы.

Август поморщился. Он эту сладость всегда деликатно откладывал, предпочитая шоколадные конфеты.

– Это была первая настоящая еда, которую я попробовала. Знаешь, я жила не особо богато… Год назад никсы таскали только еду, в основном. Сейчас много чего нового приносят, и люди стараются этим пользоваться. Хоть какая-то замена магии. Что будет, когда магов совсем не останется? Некому будет делать никсов.

Август пожал плечами, и куртка отозвалась шуршанием.

– Никто об этом не задумывается, – процедил Летов. – Все отсиживаются, словно крысы. Мечтают, что все само пройдет. А ничего уже не пройдет! Мир в полной… разрухе.

– Не обижайся, Август, но ты подросток. Молодые люди склонны к изменениям, спонтанным решениям. Не вини людей, которые всю жизнь жили с магией и внезапно ее лишились. Они просто не умеют по-другому.

– Вы же смогли!

Белла отложила книгу на стул, стоящий рядом с кроватью. Он служил ей столом и тумбочкой одновременно.

– Смогла. Меня приняли те, кто все это и начал. Как только Артур рассказал, что ярмарки устраивают эти сволочи…

– Вы сразу ушли? – предположил Август.