Последний долг

Мы не произнесли ни слова, пока кошки грызли человека, с которым я жила, брата, с которым вырос Джетро. Они съели несколько больших кусков и торжествующе хрюкнули, глядя на рассветное небо.

С рыжевато-коричневым мехом, колыхавшимся, главная охотница зарычала, вцепившись мощными челюстями в горло Даниэля, и унесла свой трофей прочь. Черный хохолок на ее хвосте подпрыгивал взад-вперед, когда следы моего убийства медленно исчезали.

Его смерть, чтобы дать жизнь.

Его зло питает чистоту.

Мы смотрели, пока не стало совсем нечего смотреть. Никаких львов. Никакого Дэниэля. Ничего.

Наконец Джетро оттолкнулся, проведя рукой по лицу. Его плечи перекатывались, когда он боролся со своими эмоциями.

- Вот почему, - сказал он хриплым голосом.

Я моргнула, игнорируя зловоние туалетов и жгучую реальность того, что только что произошло.

- Что почему?

Он грустно улыбнулся.

- Там, снаружи, ты спросила меня, почему его не найдут.

Дрожь охватила мою нервную систему.

- Они его съедят?

Он молча кивнул.

- Сомневаюсь, что там останутся какие-нибудь останки. А если и останутся...то это прекрасное алиби. Дэниэль напился после того, как изнасиловал тебя, и глупо пошел прогуляться, чтобы проветрить голову. - Он схватил меня за плечи и крепко прижал к себе. - Обещай мне, что запомнишь только эту часть, Нила. Ты его не убивала. Он не прикасался к тебе. Он не насиловал тебя. И тебе не нужно было защищаться. Сотри это из головы. Это поможет тебе жить. Он сам напросился - даже природа соглашается с тобой.

Я погладила его по щеке.

- Это то, о чем ты беспокоишься?

Его лицо напряглось.

- Это то, что я чувствую от тебя.

- В самом деле?

Проклятье.

Он был слишком хорошо настроен, слишком проницателен.

Он вздохнул, прислонившись лбом к моему лбу.

- Я чувствую, что ты чего-то недоговариваешь. Я знаю, что он зашел дальше, чем ты хочешь мне сказать. Я знаю, что тебе больно - скорее всего, от пощечины и удара в живот - и я знаю, что наркотики в твоем организме после церемонии сделали борьбу тяжелее.

Как?... Он чувствовал не только эмоциональные, но и физические страдания.

- Я никогда не привыкну к тому, что ты это делаешь.

Он обвил меня руками.

- Ну, ты согласилась выйти за меня замуж - если, конечно, не передумала, - так что, думаю, тебе придется привыкнуть к этому.

Мое тело озарилось ослепительным восходом солнца.

- Я ведь это сделала, правда?

- Сделала что?

- Согласилась выйти за тебя замуж.

Джетро вздрогнул.

- Бл*ть, мне нравится это слышать.

- Что я выйду за тебя замуж?

Он улыбнулся.

- Нет, что ты будешь моей женой.

Я изо всех сил старалась подавить в себе пессимизм, что нам никогда не будет даровано нечто столь драгоценное. Что последний долг все еще может исполниться, независимо от того, что он не оставит меня снова.

Когда-то я был таким ... оптимистом...сейчас...это было тяжело после последних шести месяцев. Я улыбнулась и поцеловала его в губы.

- Ты будешь моим мужем. Как мне вообще могло так повезти? - Я изо всех сил старалась излучать уверенность и радость. Однако я ничего не могла от него скрыть.

Отстранившись, он провел рукой по моим волосам.

- В конце концов мы победим, Нила. Вот увидишь.

Я вздохнула.

- Я знаю.

Я надеюсь.

- Мы сделаем это. Я обещаю. - Взяв меня за запястье, он потянул меня к панели. - Давай. Пойдем. В километре отсюда меня ждет водитель. Мы можем уйти.

Мое сердце бешено забилось.

- Подожди. Ты хочешь снова пойти через это? Нет. Ни за что. - Я потянула его за руку. - Этот забор - единственное, что мешает нам стать завтраком, которым уже стал Дэниэль.

Джетро нахмурился.

- У них есть еда. Я сомневаюсь, что они придут за нами.

Еда - это его брат.

Осознание того, что Джетро может заглядывать в чужие души, заставило его почувствовать облегчение. Ему было все равно, что Дэниэль ушел. На самом деле, он казался более чем в порядке.

Это о чем-то говорило.

Я переплела свои пальцы с его.

- Я не хочу рисковать. Теперь мы вместе. Ни лев, ни ястреб не отнимут тебя у меня.

Шагая прочь, он походил на дикого зверя, пойманного в ловушку против его воли.

- Я могу убежать вперед. Найти водителя и вернуться за тобой.

Уперев руки в бока, я покачала головой.

- Ты ни за что не уйдешь снова без меня. Ни за что. Ты же обещал. Неужели ты так скоро откажешься от этого?

Он тяжело вздохнул.

- Согласен. Я был не прав, оставив тебя в Хоксбридже. Если бы я тебя послушал, ничего бы этого не случилось.

Я смягчилась.

- Если бы ты послушался меня, то твоя сестра и Кес могли бы пострадать. - Я крепко прижалась к нему. - Ты сделал единственное, что мог.

Страница 11

Он застонал, прижимая меня к себе и целуя в макушку.

- Я тебя не заслуживаю. Не после того что Дэниэль…

Я поцеловала его.

- Замолчи. Я не позволю тебе так думать.