Последний долг

Кат обогнал Дэниеля ― видимо, терпению его пришёл конец. Схватив меня за задницу, подтолкнул вверх, словно упрямую скотину, заставляя преодолеть последние ступени.

― У меня твой паспорт, Нила. Лезь в самолёт. ― Его дыхание скользнуло сзади по моей шее. ― И не думай больше препираться. Поняла?

Ухватившись за край фюзеляжа, я обернулась.

― Мой паспорт? Но как вы смогли…

Он помахал у меня перед носом чёрной папкой.

― Всё здесь. Больше никаких отговорок, и я не буду спрашивать снова. Шевелись, или я просто вырублю тебя, и ты очнешься, когда прибудем на место.

Дэниель рассмеялся последнему толчку от Ката, заставившему преодолеть оставшуюся ступеньку, бросившему меня в объятия капитана.

Чёрт.

― Ну вот, молодец. ― Пилот поддержал, схватив за плечи, когда меня снова качнуло. Недомогание ослепило прежде, чем отправить обратно в ад.

«Забрось якорь и ты наплаву. Переживёшь ты любую беду».

Вон.

Его маленький экспромт для меня.

Сердце сжалось от мысли о брате и отце. Увижу ли я их снова.

Капитан провёл меня внутрь безукоризненного чистого самолёта, с гордостью пропыхтев:

― Видите, как он прекрасен? Все ваши опасения напрасны. Мы о вас позаботимся. ― И похлопав меня по руке, отпустил. ― Занимайте любое понравившееся место. И не забудьте про ремни безопасности.

Я возмущённо распахнула глаза. Он говорил будто о беззаботном отпуске отца с приёмной дочерью. Разве он не видит неприязни и вражды? Не предполагает, какой предопределён исход?

Я открыла было рот возразить. Но в чём смысл?

Он работал на Ката. Так же, как дипломаты, адвокаты и члены королевской семьи.

Ему плевать.

Остатки простуды, атака вертиго и предыдущая бессонная ночь накрыли с головой. Опустив взгляд, подошла к чёрному кожаному креслу и устроилась в нём. Пытаясь привести мысли в порядок, уткнулась в ладони.

И как, чёрт возьми, мне из этого выпутаться?

Пятясь к кабине, пытаясь освободить проход для Ката, Дэниеля и Маркиза, пилот сказал:

― С удовольствием снова полечу с вами, мистер Хоук.

― Я тоже рад видеть тебя. ― Кивнул Кат, выбрав место рядом с моим. Положив папку на маленький, привинченный к полу столик, спросил: ― План полёта согласован и занесён в журнал?

Я подняла взгляд, пытаясь осмотреть хромировано-чёрный интерьер самолёта. Везде, куда бы я ни посмотрела, был выбит логотип чёрного бриллианта. Всё, начиная с кожаных кресел, заканчивая мягким ковром, жалюзями и салфетками.

Самолёт делился на три зоны: в первой, которая находилась в конце коридора, разместились два кожаных дивана, повёрнутых друг к другу, большой стол для переговоров с вращающимися креслами, занимал среднюю часть, а третья зона была похожа на обычный первый класс самого обычного самолёта.

Не то, чтобы я когда-нибудь летала первым классом.

Сердце сжалось от воспоминаний моего последнего полёта. Тогда я была с Джетро. Он опоил меня и выкрал. Мы летели поздним рейсом в Англию с показа в Милане. Помню, он позволил написать в баре Кайту, скрывая, всё это время что это он.

Но здесь была самая настоящая роскошь, хотя по факту ― ещё одна золотая клетка. И единственный, кого я полюбила, даже не знал, что меня увезли.

― Всё согласовано, мы готовы взлетать. Придётся дозаправиться в Чаде, но до Ботсваны доберёмся без проблем.

Я застыла, вцепившись пальцами в мягкую кожу кресла.

― Ботсвана?

Африка.

Я буду беззащитна без должной подготовки, посреди саванны, кишащей львами и гиенами, захваченная людьми, которые опаснее, чем любые представители живой природы.

Дэниель обмолвился в коридоре, но я не придала значения его словам и в итоге оказалась не готова к такому развитию событий. И вот, я сижу в готовом к взлёту самолёте, который вот-вот покинет Англию. Мою Родину. Мою зону комфорта.

Ох, боже. Как Джетро доберётся до меня, разве он успеет?

Он не окреп достаточно. Ему нужно реализовать свою задумку, какой бы она там ни была. И даже если Жасмин сообщит ему, он не успеет мне помочь.

Я сама по себе.

Запустив руки в карман толстовки, которую я успела надеть перед тем, как Дэниель забрал меня, нащупала пальцами длинную вязальную спицу ― моё никем не замеченное тайное оружие. Тонкая и прочная. Острая с одного конца, почти тридцать пять сантиметров длиной. И если бы у моего худи не было бы большого кармана спереди, я бы ни за что не смогла бы спрятать эту штуковину.

Я не любила вязать. Предпочитала шить, нежели возиться с пряжей и шерстью, но сейчас спица стала моим самым любимым инструментом.

Пожалуйста, пусть она поможет.

У меня в запасе нет ни патронов, ни холодного оружия, но моё прозвище мне дано не просто так. Разве я не обещала, что стану иглой, а не нитью? Что буду колоть резко и безжалостно? И что смогу победить?

Гнев всклокотал с новой силой, и вера в победу вновь осела в моей душе. Может, теперь я и сама по себе, но я так далеко зашла. И я научилась бороться с монстрами и побеждать.

Так почему же я считаю, что могу это сделать только в Англии?

Африканскую землю я могу сделать своим личным полем боя.

Кат широко мне улыбнулся.

― Не просто Ботсвана, Нила. Это алмазная мекка. Наша шахта.