Последний экзамен колдуна

– Да, сэр, – хором ответили братья.

– Отказаться не хотите?

– Нет, сэр! – рявкнул Кастет, а Кепка повторил за ним.

Гарри пошевелил руками, и ребят развернуло, аккуратно поставив на землю.

– Много платить не стану. Мелкому – полфунта в неделю, старшему – фунт. Кормежка с меня. – Гарри поставил перед ребятами тарелки с яйцами и беконом. – За добро это сколько заплатили? Ну?

Кастет неуверенно посмотрел на меня.

– Я наниматель, – напомнил Гарри. – И отвечаешь ты передо мной!

– Двадцать один сорок три.

– Завтра верну, – пообещал Гарри.

– Не стоит, – вмешался я. – Считай это моя благодарность.

– Ты же говорил от них взятка.

– Не от них, а за них, – поправил я.

– Весь воспитательный момент похерил! – возмутился Гарри.

– Ну извини.

Деньги я ребятам отдал, как только добрался до своих запасов.

Глава 13

Утро началось ближе к десяти часам. Солнечные лучи пробились сквозь шторы и упали на лицо, просвечивая сквозь закрытые веки. Организм требовал еще часок-два-десять сна, но сознание подленько ввернуло картинку разлетающихся вампирских мозгов.

– Проклятье!

Я проснулся, но без какого-либо желания вставать. Проблемы и задачи хлынули в тяжелую голову, заставляя шестеренки в голове со скрипом проворачиваться. Мозгам не помешала бы смазка в виде чашечки крепкого чая. Надо было вчера купить, а то опять этот шиповник пить. Да и себя в порядок привести, в банк сгонять… Чертовы мелочи. Надо ими заняться, пока они не собрались гигантским комом, что обрушится на меня в одночасье.

Пока я дрых, братья Спарроу приступили к новым обязанностям. Без умения, зато с энтузиазмом. Кастет пытался подметать пол в холле, но резкие движения поднимали пыль в воздух. Он ворчал, но упорно продолжал махать веником.

– Доброе утро, – поздоровался я и зевнул во весь рот, сладко потянувшись.

– Доброе, – буркнул Кастет, полностью сосредоточенный на пыли.

Можно было бы пару советов дать, мы с дедом дом сами убирали, но это не то, что парню нужно. Сам дойдет, оно и несложно, и вкус честной работы почувствует.

– Гарри где? – спросил я.

– Заперся. – Кастет указал на двери, за которыми я раньше наблюдал буйство стихийных сил. – Магичит.

– Мелкий?

– Сковородки драит. Завтрак тебе оставили, только он остыл уже.

– Спасибо.

На завтрак была овсянка и пара вареных яиц. Пока ел, насмотрелся, как мелкий мучается с толстенным слоем черного нагара, натирая его песком, и придумал нехитрый план.

– Ты ее так до завтра не отскоблишь. Услуга за услугу?

Кепка согласился с радостью. Гарри с утра показал им хозяйство, ввел в курс дела, а мне всего-то требовалась нормальная ванна. Канализацию Смиту перекрыли вместе с водой, так что при двух роскошных ваннах в особняке сам Гарри пользовался третьей – для прислуги, поскольку ее было легче наполнять и опорожнять вручную. За помощь с ванной я отдал полпробирки универсального растворителя. Пара капель очистила сковородку, и мелкий с радостью взялся за самую грязную кастрюлю.

Сменив рубашку на свежую, я первым делом перезарядил пустые камни и кольцо каменной кожи. Место силы в особняке еще не открылось, но энергии в воздухе было разлито предостаточно. Проинспектировал наличность. Из более чем трех тысяч у меня осталось две шестьсот восемьдесят четыре. Двести восемьдесят мелкими купюрами я рассовал по карманам, еще для полторы тысячи соорудил потайной карман из остатков драной футболки и повязал его на живот под рубашкой. Последние девять сотен вместе с запиской и просьбой сохранить я оставил Гарри. Все же меня могут и грабануть. Оставлять записку в комнате не стал, ребята и до нее доберутся с уборкой, сразу вручил Кастету.

– Передашь Гарри. Если сложится, я здесь нескоро покажусь.

Кастет нервно сглотнул, смотря на пачку денег, что могла обеспечить год безбедного существования ему с братом.

– Не боишься? – спросил он.

– Ты дал слово, – ответил я и едва не расхохотался. Такую штуку со мной дед проделывал. Только сейчас понял. Видно, веры у старика тогда было столько же, как и у меня сейчас. Другое дело, что обстоятельства по большому счету вынуждают Кастета поступить честно. Вокруг дома ловушек полно, и в городе для них опасностей не меньше. Пускай думает, что это действительно его слово, привыкает держать. Он ведь не до конца прогнил еще. Вон как за брата держался.

– Кхм, ладно, кхм. – Рука парня заметно подрагивала, когда он забирал деньги с запиской.

Из ворот особняка я выходил с саквояжем, продемонстрировал его дому, где засели наблюдатели, помахал ручкой и отправился к ближайшей стоянке такси. Как ни странно, препятствий мне создавать не стали, но слежку отправили. Я видел другой кеб, что тащился за моим до самого филиала Королевского банка Дутхайя в Пабсете. Спихнув полторы тысячи фунтов на сохранение столь серьезной организации, я заметно успокоился, и хорошо одетый незнакомец в годах, что встретил меня на выходе, не вызвал большой тревоги.

– Молодой человек, – сказал он, снимая шляпу. – Меня зовут Генри Тасквич, представитель юридической конторы «Квинс и Ко», поверенный лорда Фейрберна. Не могли бы вы уделить мне минутку внимания?