Последний экзамен колдуна

– Вампиры взяли в заложники девушку, главная цель – сохранить ей жизнь, а не грохнуть духа. Кроме того, там будет достаточно других кровососов. В таком деле нужен трезвый расчет, а тебя клинит.

– А если я слово дам?

– Забыл, как в прошлый раз плевался? Мне тебя еще уговаривать пришлось, а здесь любая заминка будет стоить ей жизни.

Хэмиш наклонился поближе и втянул воздух носом.

– Не врешь… Ну и хрен с тобой, будет тебе благословение.

В собор Святого Павла нас не пустили, даже на территорию. Кастет остановился у кованой калитки в каменном заборе, что вела к черному ходу через небольшой сад. Викарий взял ящик вместе с курткой, скрывавшей содержимое, и вернул через двадцать минут.

– Зайдешь в храм, бросишь двадцатку в корзину для пожертвований, – объявил он.

– А не много будет? – возмутился я расценкам. – Работяги столько за день не зарабатывают, а ты молитву прочитал.

– Ну так надо было к работягам и обращаться. Пускай они бы благословили.

Ни я, ни Кастет изменений в ящике не заметили. Даже мазь, что позволяла видеть сокрытое, ничего нового не показала. А двадцатку я в корзину бросил, после чего нашел ближайшую телефонную будку и позвонил Линдеманну. Вампир уже связался с Флауэром и хотел встретиться, обсудить детали в другом месте, выбрав для этого склад в доках. Когда мы подъехали, уже вечерело. Наблюдатель открыл ворота, и мы заехали внутрь, припарковав машину рядом с родстерами Линдеманнов и парой потрепанных грузовиков с брезентовыми тентами на кузовах. Практически рядом расположился большой стол с картами, схемами и вазочкой миндального печенья. Рядом исходил паром чайник и стояла пара пустых чашек из тонкого фарфора. Точно такие же, только полные чашки держали в руках Джеймс с Лукасом. Вампир успел переодеться в костюм цвета сухой травы, а маг был в утренней одежде с дырявой штаниной. Рядом собрались «девочки» в черных мешковатых костюмах, тяжелых ботинках и перчатках. Если бы не откинутые капюшоны, я бы легко принял их за компанию низкорослых мужчин, столь грозно они выглядели. Автоматы без дисков в руках, зелья и гранаты в разгрузках, пистолеты в кобуре на правом бедре, на левом ножны с короткими клинками. Лишь одна из дочерей была одета в темное вечернее платье с обилием золотых украшений.

– Дункан, – приветствовал меня Линдеманн, отсалютовав чашкой. – Чаю? – Вампир был в прекрасном настроении.

– Не откажусь.

Лукас кивнул разодетой дочери, и та быстро наполнила чашку, добавив по моему знаку молока. Надо будет универсального противоядия хлебнуть. На всякий случай. Я указал Кастету на свободное от бумаг место, и он выставил ящик, быстро отступил к машине и взял в руки собственный автомат. Диск он поставил заранее.

Вампирши бросились к боеприпасам, но первая же прикоснувшаяся с шипением бросила диск обратно, оскалилась и удивленно потрясла рукой в перчатке. Вперед вышла Кейт. Ее волосы отрасли настолько, что она даже сумела уложить их в короткую прическу. Лично мне такие никогда не нравились. Кровососка медленно взяла в руку диск и зарядила Томпсон.

– Силен викарий, – восхитилась она. – С собой лучше не носить, может ослабить. Возьмем прямо перед боем. Заряжаем и складываем в грузовик.

Вампирши, шипя от боли, занялись зарядкой оружия, а я обратился к их отцу:

– Я смотрю, план вы уже обсудили. Не повторите для меня?

Линдеманн поставил чашку и переложил карты, вытянув наверх схему района.

– Валентайны здесь, – указал он дом посреди квартала. – Лорд Флауэр нарисовал схему в кузове грузовика. Если припарковаться тут, – вампир указал на угол соседнего квартала, – нужный нам дом попадает в зону поиска. Лорд проведет ритуал и выбьет двери какой-то громкой техникой. Это станет сигналом к атаке.

– А если, – перебил я, – Финеллы не окажется в доме?

– Там по-прежнему будет ваш «друг». – намекнул Лукас. Да, получив патроны, он не откажется от штурма…

– Если Фин там не будет, я тебя поджарю, – пообещал Джеймс.

– Это еще один повод не ехать вместе с нами, – сказал Линдеманн, тут же повернувшись к Джеймсу. – Я практически уверен, что ваша сестра там! Об этом и наблюдатели говорят, но есть тысячи способов незаметно вывезти тело.

Джеймс сжал скулы и кулаки.

– Нет-нет-нет, – успокоил его Линдеманн. – Тело не значит труп. Ее могли просто усыпить.

– Молитесь, чтобы она была жива, – прорычал Флауэр, после чего покинул нашу компанию и направился к грузовику. Когда он удалился на достаточное расстояние, Лукас прошептал:

– Если она мертва, тебе лучше быть подальше.

– Полностью с тобой согласен, – кивнул я. – Что с захватом?

– Здание четырехэтажное. Твоего парня держат на третьем, а девушку, скорее всего, в подвале. Флауэр зайдет с парадного входа и пробьется вниз. Девушки атакуют с соседних крыш. Пара ворвется на четвертый, пара на третий, там балконы. Удобно спрыгнуть и ворваться внутрь. Последняя пара поддержит Флауэра внизу. Дальше – полная зачистка. Находим девушку, хватаем твоего Дави-Саймона… Он тебе обязательно живым нужен? Мы, конечно, постараемся, но…