Последний экзамен колдуна

– Цел твой «купер». Я его щитом прикрыл.

– Отличная новость! – обрадовался я. – Но хотелось бы знать, что будет дальше?

– Ждать будем. Твоя кровососка убедила Джеймса, что Лукас не имеет никакого отношения к похищению Финеллы.

– А меня она убедила в том, что это дело рук Валентайна. Почему Джеймс поверил, что это Лукас? Мне не дает покоя тот факт, что похититель просто представился.

– Мне это тоже кажется глупостью, и Джеймс не поверил. Те слова в переулке были сказаны, чтобы вампирши передали их отцу. У Джеймса обостренный слух и отличная память. Когда ему позвонили, он слышал голос Линдеманна, с поправкой на телефонную связь, конечно. Кроме того, говоривший обещал, что «его дочери» выведут тебя из здания и создадут видимость защиты. Кто-то сильно постарался и проделал качественную работу. Джеймс опасался, что, если он быстро выполнит задание, его схватят копы, а похитители подчистят хвосты и уберут свидетелей, включая Финеллу, и решил не убивать тебя сразу, позволив уйти.

– Какой-то фарс. Я ведь его ранил. А если бы стрелял в голову?

– Убил бы, – ответил Гарри. – Вы знатно друг друга недооценили.

– Значит, он выиграл время до прибытия подмоги.

– Не только. Кровососка уговорила его позвонить Лукасу.

– Вампир в любом случае будет настаивать на том, что он ни при чем.

– Ему придется это доказать, иначе гнездо Линдеманнов может и сгореть. У него мало хороших бойцов, а сам он далеко не так силен, как Валентайн.

– Значит, ждем… Пойду и я сполоснусь, переоденусь.

Мне хватило получаса. После этого спустился на кухню пить чай, а чтобы не скучать, занялся доработкой пуль из диска автомата. Гарри спонсировал пиритовой крошкой, гранатовым боем и разрешил начертить сдерживающую пентаграмму прямо на кухонном столе. Сам он быстро заставил свинец поглотить крошки камней и выставил патроны передо мной двумя неравными кучками. Пиритовых оказалось больше. Я ставил их в пентаграмму, чертил заклинания твердости и остроты, после чего скармливал крохи силы из большого дымчатого кварца. Работа получалась отвратительной, магию камня я перерасходовал ужасно, но на день-другой пули должны были сохранить бронебойные свойства. Да и Кепка наблюдал за действом с живым интересом.

Через полчаса к нам присоединились Кастет с отмытой вампиршей в свежей рубашке Гарри и его же штанах, закатанных снизу, чтобы не волочились по полу. Струпья полностью слезли с ее шеи, явив молодую розовую кожу, живот втянулся, но запах дешевого мыла не мог перебить аромат гнилого мяса. Гарри пришлось очищать воздух заклинанием. Я перешел к пулям с гранатом, накладывая на них заклинание огненной стрелы, а Гарри занялся волосами вампирши, истратив на это дело камень крови и старую бобровую шапку.

Когда у меня осталось две пули, а голова Кейт неравномерно поросла коротким черно-рыжим ежиком, Гарри обратился к Кепке:

– Натан, приведи гостя. Одного.

– Кто там? – спросил я.

– Лукас, – ответил чародей. – Все, волосы будут расти в ускоренном темпе еще пару часов, потом процесс нормализуется. Держи. – Гарри сунул в руки Кейт обглоданную заклинаниями шапку.

– Я чувствую голод, – взмолилась вампирша.

– Процесс использует не только бобровую шерсть, но и ресурсы организма.

– Тогда мне нужна кровь. Настоящая! Нельзя вечно обманывать тело магией.

– Вот послушаем твоего папашу и решим.

Кепка привел Лукаса прямо на кухню. Вампир как обычно был в светлом, на этот раз бежевом костюме.

– Джентльмены, – поздоровался он, сняв шляпу. – Дочь, ты молодец.

Глаза Кейт засияли как у собаки, которую за ухом почесали.

– Давай без словоблудия, – попросил Гарри. – Что происходит, Лукас?

– Полной картины у меня нет, но сестру Флауэра украли дети Валентайна.

– Ну прям былинный злодей, – усмехнулся я. – Такой же коварный и такой же тупой.

– Ноа можно по-разному обозвать, но не глупцом. – Линдеманн вдруг расплылся в довольной улыбке. С прорезавшимися клыками это выглядело жутко.

– А довольный такой чего? – спросил Гарри.

– Валентайн умен, но меня недооценил. Пускай мои девочки не так сильны, но в одном им нет равных.

Кровосос замолчал, всем видом буквально выкрикивая «ну спросите, о чем я».

– Я же просил, – проворчал Гарри.

Лукас картинно вздохнул.

– Мои девочки превосходные шпионки! – гордо заявил вампир.

– Сегодня они попались, – напомнил я.

– Попались самые молодые, – ничуть не смутился Лукас. – Более опытные исполняли другое задание – следили за Билли Валентайном.

– Ты, наверное, удивишься, но я впервые слышу это имя.

– Билли – правая рука Ноа.

– И обычно ошивается возле отца, – добавила Кейт. – Но сегодня я его не видела.

Лукас снизошел до объяснений:

– Потому что Билли с другими мастерами и парнем, которого ты ищешь, засели в игорном доме в Пабсете. Даже те двое, которых ты видела, – направились туда после разборок.

– Ты уверен? – переспросил я.

– Конечно, я уверен!

– Чем они заняты?