Последний экзамен колдуна

«Позвони отцу. Я останусь в заложниках». – Кейт черкнула еще пару строк. – «Если выживу. Пускай парень купит свежий фарш и кровь».

– Обойдешься.

«Тогда я его и сожру. Мне сложно себя контролировать!»

– Не успеешь, – отрезал я.

«А ты потеряешь заложника. Меня отец тебе не простит».

– Да плевать мне на него.

«А на ответы? И жизнь я тебе спасла дважды».

– Чтоб тебя! Кастет, тормозни у мясного, сбегай за фаршем и литром крови.

«10 кг + 10 л».

– В тебя столько не влезет!

Кейт дважды подчеркнула написанное и добавила три восклицательных знака.

– Ладно! Фарша десять кило. Крови не надо. – Я убрал кинжал от ее горла и достал из сумки один из камней крови, что презентовал мне Линдеманн. – Держи. Так быстрее будет. – Пистолет я, впрочем, так и не спрятал, а рука начала затекать.

Кейт была послушной пленницей, спокойно сосала магию из камешка и вежливо дождалась Кастета из мясного, а вот когда получила в руки пакет с фаршем, начала торопливо запихивать его в рот. Кастет позеленел в одно мгновение и, глотая воздух, выскочил из машины.

– Что? – крикнул я.

– Он у нее… – парень подавил рвоту, – из дыры вываливается.

Ой, как хорошо, что я этого не видел.

– Ты хоть рукой прикрой, – попросил я вампиршу, та в ответ продемонстрировала большой палец.

Домой мы добрались быстро, хотя Кастет и вызывал опасения. Машину загнали в конюшню, я остался сторожить, а Спарроу побежал за Гарри.

– Я смотрю, ты и на почте приключения нашел? – едко поинтересовался чародей, заглянув в машину со стороны водительского сиденья. Кейт не останавливаясь продолжала поглощать фарш.

– Гарри, я не виноват!

– Телеграмму хоть отправил?

– Даже позвонил.

– Хоть что-то. Рассказывай! И опусти ствол, я ее контролирую. А вы, «леди», не покидайте машину, я огненные печати активировал.

Мы отошли в сторонку, Гарри активировал купол тишины. Я выложил все как было, а Смит воздержался от комментариев, поскольку понимал, что, не начни я искать Саймона, мог бы ждать подмогу до второго пришествия. А так оно даже лучше получилось. Если не считать Флауэра.

– Я знаю Джеймса, – хмуро сказал чародей. – Уверен, что это был он, а не кто-то под его личиной?

– Нет, – честно признался я.

– Да уж, загадочка, – хмыкнул Гарри. – Его могли подставить, но я даже представить не могу, кто еще в городе способен повторить его техники и воспроизвести огненный покров такой силы.

– Даже с артефактами? – поинтересовался я.

– Фейрберны? – задумался Гарри. – Стравить тебя с Линдеманном ход в их духе.

– Б-хр-рн, – прохрипела Кейт, прокашлялась и хриплым голосом повторила: – Бред.

– Что? – удивился Гарри.

– По губам читаю, – сказала вампирша, а я облегченно выдохнул, поскольку рассказ свой вел к ней спиной. – Не знаю причин лорда Флауэра, но он реально пытался убить Дункана.

Гарри выругался и развеял купол.

– Может, это не Джеймс был.

– Он. В этом городе я знаю всех, кто хоть чего-то стоит. И меня не так просто провести.

Кровососка говорила уверенно, но выглядела неважно. От волос уцелел жалкий клок на макушке, да и тот оплавился, закрутился от жара. Бровей и ресниц не было в помине, щеки шелушились, а шея покрылась твердой коркой струпьев. Весь пакет фарша перекочевал в живот, отчего она выглядела беременной. Жакет пришлось расстегнуть, а рубашку разорвать, так что бледное пузо было выставлено напоказ.

Кейт Линдеманн вытерла жирные пальцы об одежду.

– Прошу прощения, но скоро мне понадобится много жидкости и дамская комната.

– Подежурь, – сказал Гарри. – Если попытается выйти из машины – добей.

Чародей с хмурым видом покинул конюшню, оставив меня наедине с подгоревшей кровосоской.

– Я бы советовала позвонить отцу. Чем раньше он узнает об этом бардаке, тем быстрее начнет разгребать. – Я промолчал, а Кейт продолжила убеждать: – Дункан, если это его рук дело, то он и так в курсе.

– Не факт. Он может быть не в курсе твоего и моего состояния.

– Если бы это была его интрига, он бы озаботился наблюдателем! – Вампирша говорила складно и до чертиков логично. – Знаешь, а у меня тоже есть вопросы! Например, кто такой Саймон и почему Валентайн с ним возится?

Откуда?!

– Ты назвал это имя в квартире Дави, – напомнила кровососка. – Когда Валентайн спросил, почему отец возится с тобой. И я совершенно точно уверена, что никогда не слышала о человеке с таким именем в окружении Ноа.

Проклятье, проговорился и даже не понял. Видать, нехило тогда вампир меня о стенку приложил.

– Тем не менее он тебя не поправил, – продолжила Кейт.

А ведь и вправду не поправил! Значит, Валентайн в курсе его настоящего имени и бог знает чего еще. Ну да ладно, на фоне того, какой отклик был у кинжала, это не должно вызывать сомнения. Возможно, я только что нашел кровососа, чью кровь дали деду, того, кто стоит за его убийством. Дядя Брайс будет доволен.

– … Дункан!

– А?

– Дави и есть Саймон, верно?

Глава 25

– Вот, – сказал Гарри, продемонстрировав обрезок старого кожаного ремня немногим длиннее его предплечья. На внутренней стороне были выжжены руны, а в пряжку вплавлена пара камней-накопителей. Чародей бросил ремень вампирше и приказал: – Надевай.